风篁脱手掷出的，竟是一记回旋刀！
　　一击不中回头取首，本是将一刀作两刀使的妙法。风篁隐瞒“七式散回风”的修为留作后手，并未全出聂雨色的算计，然而借由“驼铃飞斩”的回旋刀势，将一息间的杀着由六式提升至八式，却非他所能预料。
　　“怎么算都漏了一式啊！”
　　聂雨色闭目苦笑，颈背刺痒汗毛飞断，正是死兆临头，手中不知何时又滑出一枚算筹，不管不顾，直刺风篁的胸膛，竟是两败俱伤的打法！
　　千钧一发之际，一道金光飙至，撞正刀锋，长刀失了准头，自他的右肩臂斜斜掠开，拉了道长口。聂雨色眉头微皱，径取风篁心口，算筹将刺入的当儿，一人及时抓住风篁的背心向后滑开，堪解洞胸之厄，正是耿照。
　　聂雨色冷哼一声，并指为剑、连环进招，每每从绝难想象的方位刺来，耿照单臂遮护风篁，初时忽拳忽掌，终不敌“通天剑指”刁钻，末了亦以剑指相应。
　　两人进退合节，仿佛为此对练过千百回，拆得丝丝入扣，聂雨色以一式“指鹿为马”疾刺他双眼，食中二指才到中途，忽改道胸前“膻中穴”。耿照翻掌欲拦，蓦地福至心灵，仰头一让，剑气贴面而过，几乎将鼻子削落。
　　一剑落空，耿照拉风篁踉跄后退，聂雨色剑指向地，却不进逼，嘴角泛起一丝蔑冷，瞇眼笑道：
　　“你是哪位长老的私传弟子？“影魔”冰无叶，还是“匣剑天魔”独无年？山上那帮“色”字辈的废物能接我十招而不败的，可说半个也没有......原来，是在外头藏了一个！”笑容一凝，杀气大盛，衣发“泼喇！一声无风自动。
　　风篁亦为之神夺，感应气机，不由得汗毛直竖，心下骇然：
　　“这厮竟有如此霸道的杀气！若全力发出一剑，须以几式散回风才能接下？”他尚余一式之力未发，陡地挣脱耿照臂持，闪身掠出，将鲜血咬在口中，狠笑道：
　　“姓聂的，我来陪你玩玩！”
　　“散回风”本是摒除机巧、以力决胜的武学，置之死地威力反增，风篁这平平无奇的一记手刀不带风声，穿越烟尘而不沾，于极静中倏然位移，周遭景物仿佛顿止；明明动作快绝，轨迹却一一映现，无不分明。
　　聂雨色不为所动，凝力提指，地面沙尘随之冉冉上升，指尖剑芒隐窜，气机遥遥罩住电掣般无声飞近的披风乌影，指间压力催增，如绷弦不住震颤，背后似有黑翳铺天盖地而来；刀气逼入的一瞬间，剑芒便欲脱手。
　　忽然一道人影闯入两人当中，竟是耿照！
　　（好......好快！）
　　风、聂俱都一凛，一怔之间，刀气剑芒微微一滞，耿照把握这千金不换的一霎，铁掌双分，各自缠上剑指手刀，左旋右引，欲将两道宏大的杀人气劲偏开，否则光是两劲相撞，产生的威力便足以震断三人心脉！
　　“你......坏事！”聂雨色见他弄巧成拙，不由切齿。
　　以他计算之精，岂不知这击两人俱是催谷内力，压缩气劲至极，以产生坚逾金铁的破坏力，若正面撞实了，便如两只金钟交击，无论胜败若何，双方都将承受冲击力道的反馈；以二人目下状况，绝对是两败俱伤。
　　聂雨色在出手的剎那间，精确估量过“散回风”的刀劲特质，有七成的把握能后发先至，押注赌了这一把。孰料耿照横里杀出，将双方劲力引去，要改弦易辙也来不及了，若耿照化消不了劲力，不但刀气剑芒将在他身上齐齐爆开、硬生生炸了个血肉模糊，连风聂二人亦不可免。
　　风篁发觉不妙，拼着损伤功体欲撤劲力，不料喉头一甜，嘴角溢出黑血，刀气骤然增幅，隐隐有乱窜之象。聂雨色沉声低喝：“莫......莫再作为，都由他了！”冒险开声的代价，当场喷出一口血雾，适才催动阵法的伤疲一齐迸发，白面益青，剑芒随之失控。
　　耿照夹在两人当中，被两股迫人的气芒压得口鼻溢血，勉强靠着“白拂手”化消压力，片刻不敢稍停。然而以他的功力，也只能以导引旋绕、化消双向的冲击，未能化去刀气剑芒自身，两股巨力反借由螺旋之势，不住旋转增幅。
　　耿照只觉气血翻腾，浑身滚烫如沸，随着外在压力的增加，碧火神功也仿佛被逼着挤出体内的所有潜力，每觉酸、热、痛、麻......再难忍受时，便有一丝劲力由莫名处被抽出，勉强抵住左右两股不断增强的压力。
　　他渐渐无法保持清醒，咬牙爆汗、双目赤红，齿缝间迸出伤兽般的低咆，凭本能与两股劲力苦苦抗衡，犹如在洪水边缘抢筑提防：每当洪流漫荡，即将淹盖进来，碧火神功便把堤防加高尺许；不多时水位随之攀升，堤防只好继续增高......也不知过了多久，蓦地耿照虎吼一声，双臂一振，猛将刀气剑芒弹开，仿佛堤防内不知不觉蓄满了水，最终高过堤外积洪，开闸的瞬间，竟将滚滚洪流冲了开去！
　　唰唰两声，刀剑二气如松开的牛筋、脱困的蛟龙，呼啸着自他臂间交错而过，平沙扫尘，各至三丈开外，通天剑锐而及远，回风刀裂地如犁，胜负难分。聂雨色登登登连退几步，单膝着地，面色煞白。蓦地蓝影一晃，冷锋直指咽喉，却是一旁弦子调息复原，抽出灵蛇古剑掩杀而至。
　　“慢！”耿照吐气开声，挽住踉跄倒退的风篁。
　　弦子收剑飘退，剑尖距聂雨色的咽喉仅只分许。“黑衣死神”满脸衅笑，不见丝毫惊慌，仿佛耿照这一喊救下的是弦子，而不是他。
　　弦子退回耿照身旁，慎防聂雨色再使什么手段，侧首问：“你有没怎样？”耿照全身大汗淋漓，仿佛自水中捞起一般，活动活动臂膀，暗自提运内功，只觉浑身力量盈满，似欲透出毛孔，自己也觉奇怪：
　　“没......没怎样。我觉得好极啦，似乎......似乎没这么好过。”
　　风篁唾去一口血污，苦笑道：“你好，我可就不好啦。合着今儿日子不对，怎地邪门的事特别多？”见聂雨色缓缓站起，挣开扶持，挺身道：“来来来，适才有人捣乱，这一局不算。咱们再来打过！”他吐去瘀血，运功内视，身子当无大碍，聂雨色却是面白如纸，若第二回合重新较量，大有优劣逆转的况味。
　　忽听一人道：“且慢！诸位请住手。”聂雨色啧的一声，面露不驯，仿佛觉得十分无趣。但见两人自茶棚中走出来，当先的是一名白衣公子，金冠束发、足蹬鳞靴，手持一柄水磨玉折扇，扇柄流苏上缀着一枚名贵的蜜结伽罗。
　　这伽罗乃伽楠香木所生，多产于南境燠热的深林之中。伽南木长成后，近树根处结有树穴，大蚁寄居其中，食石蜜而遗渍，久而久之，香木受石蜜之气而凝，逐渐成香。香胎结成后树便枯死，称为“伽罗”，又以蜜结伽罗为上品。流影城之中时常采购，耿照素知其珍。
　　白衣公子身后，跟着一名戴着薄罗面纱的妙龄女郎，露出面纱的半截鼻梁又高又挺，眉眼便如远山，钟灵毓秀、难绘难描，虽未全现面目，光是这半张脸蛋已堪称绝色。女郎生得高挑，身段曼妙自不待言，衣着亦十分华贵，尤以一根银灿灿的鳞纹带子束腰，更衬得葫腰盈盈，不失圆熟腴润，既端雅又诱人。
　　耿照只觉她身形眼熟，见白衣公子手挽佳人状甚亲昵，料想是他人内眷，不敢多瞧，一时想不起于何时何地见过。
　　白衣公子拉着女郎信步而来，弯腰拾起一支凤头金钗，以衣角擦净沾尘，笑顾女郎：“喏，阿妍，多谢你的钗儿。这不是替你拿回来了么？”女郎浓睫瞬颤，似是一笑，未见其唇抿勾画，已觉嫣然。正要伸手接过，白衣公子调皮一闪，笑道：
　　“别忙，我给你簪上。”轻轻往她发盘上一送，微调了调高低，怡然道：
　　“好看。当真好看得紧。”女郎玉靥飞红，嗔怪似的瞟了他一眼，又望向不远处的三人，羞意更浓。耿照心想：“原来是他掷出金钗，免去聂雨色断头之厄。”适才那一掷劲力不强，难在方位奇准，回旋刀势又快又急，却一碰便给弹开了去，可见他手眼、巧劲皆有独到，非同凡响。
　　白衣公子拍去灰尘，对耿、风二人一拱手，笑道：“风篁兄、耿兄弟，今日在此巧遇，也算有缘。江湖道上奔波，难免刀兵相向，正所谓：“不打不相识。”二位若然不弃，便由我来做东，且饮一杯如何？”聂雨色又啧的一声，面出不耐。
　　风篁盯着白衣公子好一会儿，喃喃道：“你......你是......”支吾一阵，不知该如何开口。
　　以他惯见江湖久经风浪，实不该如此失态。
　　然而非但耿照不觉他失礼，连聂雨色与那白衣公子也明白他何以失常--
　　因为白衣公子与风篁一样，有着一张黝黑粗犷、充满异族风情的奇异面孔。
　　那是张绝不该出现在以“鳞族纯血”著称、君临东海之指剑奇宫内的面孔。
　　白衣公子年约三十，五官深邃、鼻梁高挺，红褐色的肌肤细腻得无一丝痘瘢，笑起来颊畔有浅浅的梨窝，带着一丝孩子气。充满野性的轮廓，使他的眼神兼具危险魅惑，狮鬃般的粗硬褐发明明梳理齐整，仍予人放荡不羁之感。
　　他的打扮与沐云色、聂雨色，甚至与惊震谷的门人近似，都是优雅风流的翩翩佳公子，然而配上粗犷野性的长相，不知为何却不显扞格，反而更能凸显他与众不同的英挺。耿照一眼便猜到他的身分，只是万料不到会此地遇见。
　　那公子盛情邀约，仿佛没想过会被拒绝，兴冲冲牵着女郎转身，欲请店家备酒上菜；走出几步才蓦然想起，“哎呀”一声，玉骨折扇轻击大腿，停步回头，举扇拱手道：“瞧我，都忘了自我介绍，这是什么记性！在下龙庭山韩雪色，万望风兄、耿兄弟二位恕罪。”
　　五人入得茶棚，拣了张大桌坐定。
　　韩雪色居主位，与那戴着面纱的美丽女郎并肩同坐，耿照、弦子与风篁三人于下首各据一边，风篁为示友好，将佩刀连同行囊搁置在茶铺门边。聂雨色则盘腿坐于邻桌上自斟自饮，瞧都不瞧这里一眼，嘴角兀自挂着轻蔑的冷笑，仿佛觉得与“敌人”同桌愚不可及。
　　茶铺的掌柜伙计早在聂雨色布阵前，便教韩雪色打发去躲起来了，这时才出来招呼饮食。韩雪色随手取银锭打赏，竟未使过铜钱，出手异常阔绰，也难怪他们尽心尽力伺候，不敢慢怠。
　　“云都赤侯府的大名，我是久仰了，只是难得下山，迟迟未得登门，求教于刀侯前辈。”韩雪色双手捧起粗陶杯子。“今日见风兄豪迈慷慨、刀法超卓，方知刀侯府侠义肝胆，更在传言之上！来，贵我两家之谊，由此杯伊始！我敬风兄。”
　　指剑奇宫是东海四大剑门之一，刀侯府无论声名或资历，都远不能与传承数百年的奇宫相比，“九曜皇衣”韩雪色之名更是轰传天下，剑界讲起“东海三件衣”来，可说是无人不知，无人不晓。
　　风篁见惊震谷平无碧、乃至聂雨色等人神态倨傲，不想奇宫之主如此平易近人，一点架子也没有，再加上同是西山毛族后裔，不由大生好感，举杯道：“宫主客气。想来风某也有不是，得罪之处，望请海涵。”仰头一饮而尽，倒转杯口，示以无余。
　　邻桌聂雨色阴恻恻一笑，自言自语。“虚伪啊虚伪啊，这世间怎么如此丑陋？大家说话都跟放屁一样啊，真是令人绝望。”
　　风篁面颊抽动，笑容僵在脸上。韩雪色面上也不好看，回头道：“聂师兄，你这是在同本座说话么？”聂雨色放落杯子，恭恭敬敬道：“启禀宫主，属下只是伤春悲秋，一时有感而发，没在同谁说话。”
　　“那就好。不过现下有贵客在，你可以晚些再伤春悲秋么？”
　　“属下遵命。”盘坐在桌上的黑衣男子把头深深压进腿间，额头都贴到靴帮子上了，仿佛从后脑勺发出的闷钝声音虽然恭顺，动作却充满恶意。耿照一口茶差点喷将出来，所幸浑厚的碧火功及时压抑，才不致出丑露乖。身旁风篁却无独步天下的碧火神功，只听“骨碌”一响，生生将热茶咽入腹中，怕连肠子都烫熟了。
　　韩雪色尴尬一笑，亲自执壶为众人斟满，举杯相酬。
　　“耿兄弟年纪轻轻，修为却如此不凡，适才排纷解斗的胆色与本领，都是一等一的高明，令人好生敬佩。流影城竟有如此人才，怪我久未出江湖，见识忒浅。来，今日相识，豪兴遄飞，你我干一杯！”
　　背后聂雨色连连摇头：“可惜啊可惜啊，酒里没加蒙汗药。药倒了抓回去严刑拷打，才知道是谁家的奸细。”耿照早有提防，陶杯就口没敢饮下，一旁风篁“噗”的一声全喷出来，咳声连连，不住捶胸。弦子好整以暇捧杯轻啜一口，对风篁道：“在外头别吃东西。喝茶不妨的。”
　　韩雪色回头。“聂师兄，怎么你很想给人下蒙汗药？”
　　“启禀宫主，属下不敢。”
　　“你还有什么不敢的？”韩雪色翻起一只空杯斟满，推在他脚边：
　　“喏，下。”
　　“下什么，宫主？”
　　“蒙汗药。”韩雪色双手抱胸，一点都不像在说笑。
　　聂雨色默然片刻，从腰带间摸出个小纸包来。耿照几欲晕倒：“......他居然真的有！”聂雨色将粉末点进热茶，正要收起，却被韩雪色叫住：“倒完，我见包里还有剩。来，别那么小气，都下了。”
　　“启禀宫主，用不着这么多的。”黑衣男子难得正经地解释起来：
　　“再多放些，就稠得跟碗杏仁茶一样了，猪都不喝的。宫主明察。”
　　韩雪色抱胸冷笑，抬了抬下巴，聂雨色只好把粉末一股脑儿倒完。
　　“启禀宫主，全都下了。”
　　“很好。如果等一下你突然又想说话，记得把这杯喝了，明白不？”
　　“......猪都不喝......属下明白。”
　　接下来果然清静多了。
　　韩雪色博学强记，甚是健谈，风篁行脚天下磨练刀法，见识亦十分广博，两人相谈甚欢，耿照亦听得津津有味。那名唤“阿妍”的丽人始终傍着韩雪色，抬望他的清澈眼神充满少女般的倾慕，从头至尾不发一语，端坐的姿态却十分高雅，举止合宜，令人望而生敬。
　　聊了一会儿，韩雪色笑顾耿照：“耿兄弟内功如此高强，堪称炉火纯青，不知是哪位高人的门下？”耿照心想：“定是沐四公子为我保守秘密，韩宫主迄今不知我与琴魔前辈之渊源。”想起当夜沐云色殷殷提点，大为感动，益发审慎，拱手道：
　　“在下幼年曾遇一异人，点拨过几日武功，受用至今。可惜异人并未留名，竟令弟子无有师承，甚为遗憾，让宫主见笑了。”
　　他一向不擅说谎，索性用老胡编造的版本，日后韩、聂等听闻不觉云上楼之事，前后兜拢，方无破绽。韩雪色以为他不欲言明，也不生气，抚扇笑道：“耿兄弟本领出众，难得的是如此谦怀，令人钦佩。是了，耿兄弟既来华眉县，莫非独孤城主便在左近？”
　　耿照摇头。
　　“敝上有命，在下暂调镇东将军府，为慕容将军办差。此番前来乃奉将军号令，前来接应一位李姓同僚，返回越浦复命。”对面风篁眉目一动，抬起头来，耿照微摇了摇头，示意不要声张。两人交换眼色，俱都了然于心。
　　那覆面女郎阿妍听得“将军”二字，“呀”的一声，身子微颤。韩雪色轻握她腴润的藕臂，低问：“怎么，身子不适么？”阿妍摇摇头，细声道：“没事，只......只是有点头晕，不碍事。”
　　韩雪色柔声道：“我让阿娥伺候你歇息。”阿妍一径摇头，神态温柔而倔强。耿照亦觉熟悉，只是仍与她曼妙的背影一般，想不起在哪里见过。
　　他望了风篁一眼，起身拱手：“韩宫主，在下尚有公务，不克久留。”取出一封关条，双手呈上。“我与沐四公子乃至交，对奇宫之事略有耳闻，不当几位是外人。宫主与聂二侠若然信得过在下，不妨前来越浦一聚，越浦城外有三千谷城铁骑驻扎，江湖人亦不敢造次，在三乘论法结束之前，诸位可安心饮上几日几夜，既不用餐风露宿，亦可让小弟略尽地主之谊。”
　　韩雪色从容接过，收入怀中，笑道：“只消耿兄弟答应一件事，我们今日即刻动身，指不定明夜城中，便与耿兄弟喝个烂醉。”耿照一愣：“什么事？”
　　““韩宫主”三字生份得紧，切莫再提。”韩雪色笑道：“我痴长你几岁，忝颜僭尊，你喊我一声“韩兄”，我喊你“耿兄弟”行了。我只与自家兄弟吃酒时，才肯醉的，与外人饮酒不过三盅，从无例外。”
　　耿照再不推辞，抱拳唤道：“韩兄！”
　　“好！”韩雪色起身把臂，两人相顾大笑。风篁也趁机告辞。
　　韩雪色本欲送出绿柳村，经不住耿、风劝阻，终于铺外止步，与阿妍并肩相偕，目送三人离去。韩雪色身材颀长，腰窄膀阔，昂立便似一枚倒置的尖长角楔，充满粗犷的野性魅力；尽管阿妍身段出挑，在他身旁却如小鸟依人，说不出的合衬，丝毫不显突兀。
　　直到彼方三人一马的小点消失，她才叹了口气。韩雪色伸手去揉她眉心，阿妍噗哧一声，轻拍他手背，红着脸低道：“别淘气。还......还有别人哩！”韩雪色捏她尖细的下颔，拥美调笑：“这也容易，你信不信我叫他把头埋进腿间，两个时辰都别起来？”
　　阿妍又羞又好笑，隐约觉得郎君不是说着玩的，不由替那阴阳怪气的黑衣男子担心起来，轻声道：“别......人家忠心耿耿的，别这么糟蹋人。你要把人家对你的好放在心上，莫觉得理所当然，明君与昏君之别，不外如是。”
　　韩雪色笑道：“是、是，我都记心里啦。”扬声道：“聂师兄，你瞧阿妍多替你着想？还不谢谢人家！”聂雨色低头道：“多谢阿妍姑娘，救了我的龙骨。要不一折俩时辰，都成蛞蝓了。”阿妍被他逗得大乐，红着脸轻捶爱郎宽阔的胸膛，咬唇道：
　　“你们好坏！合起来戏弄我。不睬你啦。”
　　韩雪色笑得片刻，见她又露愁容，低声逗她：“你说，江湖好不好玩？”
　　“少伤点人命，也就是啦，哪有什么好不好玩的？只要在你身边，到哪儿我都开心。”阿妍摇摇头，半晌又蹙眉道：“那人......会不会是慕容柔派来的？他忒聪明的人，恐怕已知我......”
　　“嘘----！”
　　韩雪色以指尖抚住她的嘴唇，即使隔着薄罗纱子，她的唇瓣依旧凉滑湿润，带着令人销魂的柔软芬芳。“别瞎操心。慕容若要派人寻你，只怕越浦城外的三千铁骑已四散而出，踏遍三川之地每个角落，绝不是打发个江湖人来。你身子乏啦，先去歇会儿，晚些我们再上路。”
　　“这回......又要去哪儿？”
　　“去越浦看大船，吃河鲜。”韩雪色抚着她滑腻的玉手，柔声笑道：“慕容柔要寻你，决计想不到你近在眼前。越浦地阔人稠，寻人最是不易，如今又有耿兄弟与老四照拂，正可放怀享乐，毋须忧心。”
　　阿妍满面倦容，似是不愿再想，顺从地点点头。韩雪色唤来茶铺掌柜之女阿娥，让她扶着阿妍往铺后的一座小院里歇息。
　　他三人在镇上数日，便于院中落脚。韩雪色出手大方，花钱如流水，买得茶铺掌柜死心塌地，莫说教闺女给阿妍姑娘梳发穿衣，伺候日常起居，怕要睡他老婆女儿都肯双手奉上。韩、聂二人目不斜视，以礼自持，毫无染指意图，已是天上掉下来的财神爷善心客。
　　韩雪色走回桌边，脚尖勾过长凳，一屁股坐下，见聂雨色兀自赖在桌上，笑道：
　　“人都走了，还闹别扭？坐下呗，我给你斟茶。”聂雨色托腮抬望着铺里的茅草顶，自言自语道：“你学坏了，宫主，连自己的女人都骗。慕容柔若知走脱了她，唯恐教天下人知晓，决计不敢兴兵搜查，只会派江湖人来寻。”
　　韩雪色笑道：“你要敢揭我的底，我真让你把茶喝了。”将那杯掺了药的冷茶连杯子一块扔出去。反正以他花的银两，便把整间铺子烧了，掌柜眉头都不皱一下，区区一只粗陶陈杯，爱怎么扔就怎么扔。
　　“宫主真小心眼。”聂雨色指着他。“怕我记仇，变个戏法把药茶弄你杯里，索性连杯子都仍了。”
　　韩雪色冷笑。“难道你不记仇？”
　　“记仇啊。”
　　“忒多废话！”韩雪色瞟他一眼，“唰”的一声大力挥开折扇，却未搧摇。
　　“我问你，你同那风篁有甚大仇，冒险不挡那一记回旋刀，也要置他于死？拓跋十翼虽有十多年未现江湖，可不是好惹的主。我们眼下的敌人还不够多么？”
　　“没仇，我又不认识他。”聂雨色淡道：
　　“这人做不了朋友，迟早是敌人，逮到机会能杀便杀。况且四家当中，惊震谷实力最弱，其他三家可没这么好应付，色目刀侯座下第二弟子死于奇宫绝学，刀侯府定然找上龙庭山。驱虎吞狼，既替老大减少一点压力，宫主也多些时间逍遥。”
　　韩雪色“唰！”收拢折扇，脆响声中隐有火气。
　　“你高兴拿自己的命开玩笑，不用先问过我么？要是当时一掷不中，你现在有命跟我耍嘴皮？”始终笑意疏朗的奇宫之主面色倏沉，霍然起身，一把揪住黑衣男子的衣襟：“老头子死了，老三也死了......你们发过誓，你们的命都是我的！你们要死之前，可有谁来问过我！”
　　高大的毛族青年站起来，还比桌顶的苍白男子高出大半个头，犹如凛凛天神揪着一名凡人小老头，说不出的滑稽可笑。但聂雨色没有笑，淡然道：“属下的命是宫主的，属下从没忘记。属下要死之时未必来得及请示，这点须请宫主见谅。但属下今日并不预备死在这里。”
　　韩雪色“哼”的一声松开衣襟，坐下来喝闷茶。
　　“你拍这种马屁，以为我会原谅你？”
　　“宫主服了“奇鲮丹”？”聂雨色没回答他，径问了另一个问题。
　　韩雪色绷着脸，肩膀垂落，片刻才没好气道：“服了，你运气好。我一见那人出手，便觉不对，赶紧服药运功；待药力发作时，想找支趁手的暗器也没门，只来得及拔阿妍的凤钗。就差这么一点，你现下已是无头鬼！”
　　聂雨色耸了耸肩，一脸的不在乎。
　　“奇鲮丹虽能短暂增强内力，却无益于掷钗的眼力手法，那是宫主之物，普天之下谁也拾夺不去。此外，服丹时机的判断也至关重要，缩头畏死固然容易浪费，托大轻敌亦不可取。比起掷钗救得属下，宫主今日最大的收获，当在“判断”二字。”
　　韩雪色哼了一声，容色稍霁，只是心有未甘，咕哝道：“每日仅能一服、每服绝不能超过三枚的“奇鲮丹”，就这样被你糟蹋了，你以为是吃花生咸豆？若教大师兄知晓，包管你吃不完兜着走！”
　　聂雨色俯首道：“还请宫主为属下隐瞒。老实说，我是真怕了他。”两人你看看我我看看你，突然齐声大笑，笑得眼角迸泪，前仰后俯。“有这么怕？”“怕到发抖啊！”
　　心结化开，两人再无芥蒂，片刻韩雪色抹去眼泪，喘了口气，转头道：“是了，那耿姓少年的来历，你怎么看？”
　　聂雨色沉吟半晌。
　　“他若是奇宫内的派系培养，只幽明峪、飞雨峰两家有此实力。但“影魔”冰无叶有心计而无武功，“匣剑天魔”独无年有此能耐，却不像他的作风......属下有个极大胆的推想，那少年或与我风云峡有关。他的内力简直强得不象话，我与风篁豁命一击，他竟能震开，那一霎之力须在我二人合击之上；便打娘胎练起，也绝不短于三五十年之功，如何能够？此即是最好的证明。”
　　韩雪色微微一怔，恍然大悟。
　　“你是说老头子......但老四密信当中，并未提及此人。”
　　聂雨色摇头。“那耿照说了，他与老四是生死至交，老四一向妇人之仁，信中没提，正代表有戏。我在此地稍作布置，将追兵引至他处，我们进越浦与老四会合，我能教他乖乖吐实。”
　　韩雪色却有些踌躇起来。“倘若耿照真是夺舍大法所遗......”
　　“那便再对他施展一次。是我风云峡的，永归风云峡所有。”聂雨色淡道：
　　“况且，取回师父之所遗，宫主便毋须倚赖“奇鲮丹”了。此乃当务之急。”


第九九折 世无所制，圣佛遗愓
　　耿照三人离开茶铺，风篁一反嬉笑怒骂，沉默地肩囊跨刀，一路无语。三人来到僻巷，耿照率先停步，回头拱手：“未及表明身份，乃小弟的不是，望风兄勿怪。”取出慕容手书一封，交与风篁。
　　云都赤侯府虽曰“侯府”，拓跋十翼却无朝廷职衔，闲云野鹤，自在逍遥，纵有将军府的金字腰牌在身，未必能号令其弟子。慕容柔特地写了封信函，着四人配合耿照，视同将军亲谕。
　　风篁细细读完，确认官防无误，双手奉还。“老弟还有什么我不知道的，要不一股脑儿说将出来？奇宫武学、惊人内力，外带将军特使......就算你说你是皇后娘娘，怕我都不能不信。”
　　两人相顾莞尔，猜疑俱都云消雾散，尽在不言中。
　　耿照正色道：“将军说了，那物事须尽快取回，时间不多。关于李兄下落，不知风兄可有眉目？”风篁默然片刻，叹道：“人说慕容柔丝毫能察，有鬼神莫测之机，坦白说我是不服气的，看来今日不能不服啦。我等回报将军之后，本以为能多争取几天的光景，不料这缓兵计半点儿屁用也没有，也就多给了一天，当真是什么也瞒他不过。”
　　“风兄的意思是......”
　　“我师兄非是莫名失踪，而是躲了起来。这点将军应该看出来了。”风篁见他未露讶色，心中刺痛，肃然道：“此说或难取信于人，但我师兄李蔓狂嵚崎磊落，是极有风骨的读书人。他的外号可不是体弱多病的意思，“病刀”也者，乃病恶之刀，是去恶如疾，圣人其犹病诸！莫说宝血，便再珍奇百倍千倍的物事，也决计不会私自卷逃。”
　　耿照道：“我观将军之意，对李兄并无疑猜，恐其遭遇不测，才派我前来接应。诚如风兄言，将军丝毫能察，有鬼神莫测之机，小弟是亲眼见得。将军既委请刀侯府寻宝，足见信任，这是不用说的。”
　　风篁本不拘小节，豪迈一笑。“那我直说了。我等接到李师兄口信，说“物生变故，恐有大害，不敢携与大人。莫寻”。我师兄处事谨慎，他若这样说，那捞什子鸡毛鸭血肯定有问题。”
　　按慕容之言，“天佛血”乃一枚水晶矿石，能有什么危害？就算上头喂有厉害的毒物，多的是隔绝毒染的法子，当先呈与将军后再作良图，何至携物躲藏，蒙受不白之冤？
　　况且，还有另一处极不自然。
　　“敢问风兄，”耿照沉吟道：“这口信是何人所传？将军说李兄思虑缜密，如此重要的讯息，手信应较口传稳当。那十六字口信中，以“大人”替代将军二字，传信显非贵府之人，否则毋须如此隐晦。”
　　风篁笑道：“我终于知道慕容柔为何挑你啦。老弟心细如发，绝不好欺。”双手抱胸，蹙眉道：“这点我也觉得奇怪。传信之人是附近一名樵户，目不识丁，据他所说，是我师兄一字一字将口信说给他听，待背得分毫无错，才给了五两银子，让他在约定之处等我。”
　　当日风篁来到绿柳村附近，未见师兄，树林里钻出一名樵子模样的中年人，神神秘秘说完口信，掉头便走。风篁岂肯轻放？翦了他的臂膀留下，发现樵子身无武功，只是寻常百姓。
　　“大......大爷！这......这位英雄好汉！”樵子涕泗纵横，只差没跪下磕头：
　　“求求您放了我罢。小人再不走，这条命就没啦！”
　　风篁心想：“又没扭断胳膊，这也未免哭得太惨。堂堂男儿，忒也脓包！”逼问之下，樵子才抽抽噎噎道：
　　“交代小人前来的那位活神仙说了，小人印堂发黑，命犯血光，七日内切莫与人接触，才能躲过一劫。小人在来此之前，叫家里人都先暂避亲友处，打算回家闭门，待灾劫过了再行团聚。”
　　“......我师兄行走江湖，常以卜算的模样示人。”风篁道：“我只道是师兄信口开的玩笑，当下放那人离开，在绿柳村外等了三日，始终不见师兄前来，才将此事回报刀侯府。”
　　耿照只觉迷雾重重，摇头道：“令师兄不会无端编造谎话骗人，他教樵子疏散家人独居七日，必有蹊跷，看来一切线索，还须着落于那人身上。”
　　三人赶往樵子居处，才走近山坳，便听得呜呜泣声，茅草屋前遍撒纸楮，屋前挂着尺许白麻，竟是发丧。问明孤寡，才知死的正是那名樵子，尸体尚未入殓，暂搁于屋中一角，以草席遮覆。
　　风篁揭开一瞧，见他肌肤僵紫、发出臭味，怕已死了几日，头发脱落大半，露出青白的头皮，紧闭的嘴唇干瘪缩皱，撬开一瞧，缺了几枚牙齿，牙龈虽然肿胀，却是自然脱落，不是被人动手殴打所致。
　　耿照身带官方文书，那寡妇以为是衙门之人，伏地悲泣：“官老爷啊，请给俺作主，孩子他爹没病没痛的，怎突然就死了？定是给人害的呀！”风篁从尸体衣中搜出银两及一小瓶药丸，见耿照以眼神相询，低道：“当日我见他面呈疸黄、口气焦苦，发现此人有胆胀的毛病，遂以这瓶“排石丸”相赠。”
　　耿照明白他是扭了樵子臂膀，加上师兄编造谎言，对樵子感到歉疚，以此补报，拔开瓶塞示之风篁。“风兄检查一下，看有无问题。”风篁嗅了嗅气味，闻到熟悉的郁金、金钱草气味，又倾入掌中检视，摇头：“没问题，也没有服用过的迹象。排石丸对水煎汤，不得径服，我曾详细交代。”
　　耿照一指尸首脱发落齿的模样。“风兄，刀剑拳掌不会造成这样的伤痕，我能想到的只有用毒。”茅屋之中窗牖放落，闷湿而不通风，纵使丧家已打扫清洁，空气里仍飘散着呕吐、腹泻等秽物所遗的淡淡臭气。中毒之人常有上吐下泻的症状，益发落实了毒杀一说。
　　风篁拨开死者的眼皮，又用银针刺了喉咙、胸腹、指尖等几处，面色阴沉。
　　耿照虽不懂医理，见针尖银灿灿的无有发黑，显然喉中胃里均未染毒，不觉陷入长考。风篁细细检查尸体一遍，确定周身并无外伤，沉吟半晌，低声道：“该是毒杀无疑。只是这种毒物奇诡刁钻，银针验之不出，非常理能测度。须从越浦衙门调来高明仵工，方能解开这个谜。”说着拉耿照起身，对丧家大声道：
　　“诸位请到屋外去！你们家大爷是中毒而死，尚不知有无残毒，未免沾染，屋里啥东西都别碰，赶紧出去！”这几句挟内力送出，发聋振聩，众人心神激荡，忙相扶而出。风篁紧闭窗门，唤人取来石灰，绕着茅草屋子撒了一圈，又道：
　　“这位是镇东将军麾下，直属七品典卫耿大人！有他给你们家大爷主持公道，你们尽可放心。”
　　耿照冷不防教他给卖了，只好硬着头皮站出来，朗声道：“为查明真相，也怕余毒未清，此地谁也不许接近，待越浦衙门派来仵工查验完毕，再将遗体火化，让你等领回。”找来村中里正，吩咐封锁事宜，又取出银子安置遗孀。众人心服，连呼“青天”。
　　那寡妇不住称谢，忽然想起什么，掏出一枚荔枝大小、药壳油亮的火红丸药，抽噎道：“孩子他爹那日返家，宝贝似的捧着这红丸，说是活神仙给的丹药，须待身畔无人、斋戒沐浴后，才得服用，吃了以后去厄解难，否极泰来。他......他若是叫人给毒死的，定与那活神仙脱不了干系！”
　　耿照正欲接过，蓦听风篁低喝：“慢！都不许动，我来。”缓缓接近，一探手将红丸收入掌中，慢慢向后退去，见屋边有一只贮满雨水的大瓮，远远避开，回头道：“诸位都请散了罢？官府办事，百姓勿与。”里正疏散人群，丧家一一向耿照行礼，哀哀戚戚出了山坳。
　　“风兄，那是什么？”耿照忍不住问。
　　风篁示意噤声，待众人走远，将红丸掷入瓮中，轰然一响，瓦瓮炸碎开来，破片瓮水飞溅一地，威力十分骇人。“这玩意叫“水中蜂”，是我师兄从一名江上剧盗处收缴而来，他曾向我出示说明。”风篁解释：
　　“水中蜂的信引乃特殊配方，遇水则燃，威力惊人，正是水战的利器。”
　　耿照诧道：“李兄以此做为药物相赠，莫非这等杀器，也能治病救人？”
　　风篁苦笑。“我师兄说，水中蜂的信引在水里的效果，还不及在醋里，遇酸威力还要再翻一番。”
　　耿照面色丕变。人的胃囊中贮有酸液，专司消化，又比醋要厉害得多。李蔓狂诈称“水中蜂”为灵药赠予樵夫，这是赤裸裸的灭口，只是樵子不知为何竟身染奇毒，还没来得及吞下水雷便已身亡。
　　“灭口”二字掠过脑海，耿照灵光一闪，忽然冒出一个极其荒谬的念头，然而一一将李蔓狂的怪异行径嵌入，越觉丝丝入扣，仿佛都有了解释。他将弦子拉至一旁，附耳道：“你回阿兰山禀报宗主，商请伊大夫前来，查验尸身到底中了什么毒。”弦子点头，忽道：“你呢？”
　　耿照摇头。“我想到一件重要的事，要与风兄走一趟。”见弦子迟迟不动，不觉微笑：“你放心，我好得很，会照顾自己的。你报完讯息，先回朱雀大宅等我，我稍晚便回。”弦子点头道：“我等你。”这才转身离去。
　　风篁见他若有所思，凑了过来：“怎么，你有什么发现？”
　　耿照沉吟道：“风兄，我猜李兄让这人闭门独居、疏散家人，又赠以“水中蜂”火器，种种造作，与其说是灭口，不如说是“斩草除根”。”
　　“斩草除根？”风篁亦是老江湖，眉目一动，似是打开了另一条思路。
　　“斩草除根有两层意思。”耿照娓娓分析：“樵夫目不识丁，由他口传的十六个字，完全可写于便笺上，再委请樵夫交付，如此更能取信风兄，风兄也不必在村道白等三天。以李兄之精细，却宁可倩人口传，硬让风兄蹉跎三日，只能说这便是他原初的目的，并非错漏所致。”
　　“老弟的意思是......”
　　“我有个大胆的假设：那“天佛血”上带有某种剧毒，便似疫病一般，可以随物传染，故李兄不能着落文字，无论写于何处，此物必经风兄之手，传于刀侯府乃至将军手中，如此众人的下场，便如那樵夫一般。
　　“为传口信，李兄不得不牺牲樵夫，又唯恐樵夫与不相干之人频繁接触，致使剧毒蔓延，才设计他闭门独居、遣散家人，并吞服那枚“水中蜂”。如此虽杀一人，却能保住最多人的性命安全，是万不得已的计策。”
　　风篁听得蹙眉。“方才你我都曾碰触尸体，只是银针无毒......”暗自提运内力，确认身体并无异状，才略宽心。耿照又道：“或许那毒素传播的方式，连李兄也不能确定，只能想方设法断去祸延。”
　　“老弟方才说“斩草除根”有两层意思。”风篁浓眉一挑：
　　“另一层的意思是--”
　　“除了“阻止剧毒蔓延”，樵夫之死还有另一个作用，便是避免李兄的行踪被人发现。”耿照道：
　　“风兄试想，李兄身怀蕴有剧毒的“天佛血”，毒素散播的方式尚且混沌不知所以，接触的人自是越少越好。他与樵夫说过话之后，便不惜将其灭口，若藏身处还与旁人牵连，岂非越杀越多，不知要牺牲多少？最好的法子，便是传讯、藏身皆与樵夫有关，如此只须牺牲一人，便能收手。”
　　风篁恍然大悟，击掌道：“正是如此！”
　　两人追上里正村民，打听那桂姓樵子是否还有其他落脚处。寻常樵猎上山，若遇暴雨泥泞，又或天色渐暗，往往不愿冒险摸下山去，故山间经常有自行搭建的简陋棚舍，里头摆些过夜的用品，便如行船人暂歇的渔屋。
　　一名披麻的黝黑少年越众而出，面上泪痕犹未全干，大声道：“我知道，我带你们去！”却是樵夫桂某的儿子。三人结伴上山，那少年不过十岁上下，矫健如猿，似要发泄丧父之痛，于险僻山道间奔跃如飞，不多时便来到一处丫字形的狭峰处，两片山壁间似有平台，该是搭建棚舍的理想处。
　　谁知林间焦黑一片，遍地残烬，兀自窜着余烟，“啪”的一声踩陷下去，灰化的烬土中飘出点点炙人火星，宛若流萤。火场居间矗着几条一人多高的雪白长柱，显是棚舍残余的屋梁，除此之外更无其他。
　　（可恶，来晚了！）
　　少年瞠目结舌，无视地面闷烧，赤着脚板来回狂奔，抱头喃喃道：“没了......没了！阿爹的小屋没了！”突然仰头咆哮，嚎啕大哭。风篁忖道：“这孩子倒是性情中人。”轻拍他背心，低声道：“好了好了，没事啦。”浑厚的内力到处，少年顿觉一股暖流涌入体内，灵台倏清，心绪宁定下来，双膝一软，缓缓扶树坐倒。
　　风篁将他抱离火场，安置在阴凉的树荫下，抬见耿照一手遮眉、四面远眺，蹙眉道：“线索又断啦！这下，却还要往哪里找去？”耿照似未听闻，观察了片刻，忽指前方一片平铲似的险峻峰连：“那是什么地方？去得了么？”却是对少年发问。
　　少年回过神，只看一眼便摇头。“那儿叫“猴儿落”，又叫“插天铲”，去不了的，没路。打猎的叔叔说那儿有熊，谁都不敢接近，要吃人的。”
　　两人对望一眼，心念一同。风篁摸那孩子头顶，笑道：“带到这儿行啦，接下来我们自个儿走，快回你阿娘身边，路上莫贪玩。阿爷不在，你是家里的男人啦。”
　　少年甩开手掌，片刻才咬牙道：“害我阿爹的人在那儿，是不是？”抬起一双熠熠发光的眼眸，黑瘦的腮帮子绷得死紧，宛若幼狼。风篁一时无语，少年也不等他回话，用力瞪着那片传说中连猿猴都爬不上去的险峰，仿佛将山形都镌在眼底，才转头离开；赤脚踏着林叶的沙沙声不过一霎，片刻便不见踪影。
　　“眼神挺狠，合适练刀。”风篁摇头苦笑。
　　“......就是性子倔了些。”
　　耿照也不知该说什么，沉默打量着那片刀削似的峰险，喃喃道：“离太阳下山不到两个时辰了，不知道过不过得去？”他毕竟是在山林里跑大的孩子，明白要攀越这等穷山峻岭，最好备齐绳索、钉钩、干粮食水、御寒衣物等，越是经验丰富的猎户樵子行山之人，越不敢轻忽托大。只是现下回头准备、待明日一早再出发，怕是无此余裕。
　　风篁眺望山形，豪气顿生，大笑道：“我在南陵爬过比这个还要荒凉瘴疠的龙牙大山，身上只有一柄破烂镰刀！在沙漠中险死还生的次数，更是数也数不清啦。区区“猴儿落”，也只能难得了猴崽子。”
　　“风兄说得是！”耿照也笑了。
　　两人一路披荆斩棘，朝“猴儿落”前进。风篁轻功高明、耿照皮粗肉厚，均擅深林行走，能辨山形兽径，才攀得险峻的插天铲。要换了他人，纵使武功修为较二人更高，缺了逢山开路的经验，恐将陷于老林深处，不知伊于胡底。
　　饶是如此，也爬了将近一个时辰，终于攀上插天铲。风篁眼尖，觅得一条较易落脚的林道，两旁刺木丛有被利器劈砍过的痕迹，两人心知找对门径，不发一语，加紧拨路前行。
　　要不多时，眼前豁然一开，密林尽处露出一面峭壁，林壁之间约有百步的空旷平野，远远望去，峭壁上大大小小的天然岩窟错落着，牵藤攀葛，只底部一个大窟上的挂藤悉数摘除，以参差不齐的老干壮枝扎起木排虚掩洞口，权充门扉。野兽自无门掩之举，洞中必定是人。
　　耿、风二人的衣衫俱被荆棘割得条条碎碎，肌肤上血痕密布、又红又肿，脏污汗臭便不说了，狼狈一如野人。风篁见到岩窟人居的痕迹，事情露出一丝曙光，什么辛苦都已值得，心情略为放松，回顾耿照：
　　“佩服的话我就不说了。这四面都是荒山，你怎知要往最荒僻无人的“猴儿落”寻来？这是连村里的猎户樵夫都不来的地方啊。”
　　耿照摇头道：“我也不能肯定。忖度李兄心思，定然希望受牵连的人越少越好，他既烧了林间小屋，湮灭形迹线索，岂能掉头下山，往会遇到其他人的地方走？我看四面山势，只此地最不可行。我若是他，便来此间。”
　　风篁沉默片刻，喟然道：“自出了这事儿，我一直担心旁人误会师兄，以为他贪财夺宝，总是拼命为他分辩。此刻方知我对师兄的了解信任，竟还不及你。”整了整破烂的衣襟，向他深深一揖，转身大步出林，扬声道：
　　“师兄，我是风篁！风篁来寻你啦！”
　　两人并肩而行，忽觉脚下沙沙作响，仿佛踩碎落叶，低头一瞧，见靴底真是枯腐一片；再看得几眼，平野之间的花草泰半凋残，连岩窟的挂藤也是干瘪黄脆，风吹即断。明明是早春时节，严冬却仿佛躲于洞窟中，兀自摧残着左近的花树草叶，夺走一切生机。
　　两人交换眼色：“......是那异毒！”齐齐倒退回林间，直到不见枯黄为止，俱都骇然。
　　“那......那是什么东西！怎地如此厉害？”风篁不顾观瞻，忙盘膝运功一周天，里里外外检查一遍，却不见有什么异状，从行囊中取出一瓶丸药，倒出一把自服了，也给耿照倒了满掌。
　　“这丹以我师的独门秘方“铜驼苍漠散”炼制，能化解多数毒患，多服无害，快些吃了。多吃点！”咬开水囊仰头吞了一口，急忙塞入耿照手里。耿照和水服药，只觉那铜驼丸吞入腹中，一股甘洌清凉涌上来，药力瞬间散入血脉，通体舒畅。
　　隔着低矮灌丛眺望，林被枯黄的部分与尚绿处泾渭分明，仿佛被人划了个圈子，以洞窟为中心，方圆约七八十步内花树俱凋，竟无活物。出了这个范畴，依旧草青叶绿，鸟啁虫鸣，全然看不出异状，饶是风篁见多识广，也没听说过这般异质的毒物。
　　他目光奇锐，瞥见树冠深处栖着一团动也不动的乌影，拾石甩出，“啾！”打落一头耳羽如角的大雕鸮来。雕鸮乃是猛禽，面盘特大，形如猫狸，头部生有两支冠角似的尖长耳羽，昼伏夜出，又称“夜猫子”。
　　那雕鸮大如阉鸡，羽尖都作灰白，显是一头老鸮，平日啸傲山林惯了，不想竟于睡梦之中被飞石打落，摔得头晕眼花，鼓翅满地扑跌，一时站立不起。
　　风篁连翅带鸟，双手抓着往前抛，老鸮被扔进枯草圈里，摔了个跟斗，一跳一跳的踅了几圈，摇摇脑袋，“泼喇”一声振翼飞起，高高低低地飞往岩壁间，暂栖于一段光秃斜枝。
　　要说枯草圈内有毒，雕鸮也未免太活蹦乱跳了些。两人观察片刻，才又大着胆子走进草木凋萎的范畴内，风篁按着腰后刀柄，另一手捏着药瓶，稍有不对，便要吞服铜驼丸祛毒。
　　忽听木排后透出一把瘖哑的喉音：“停步！都给我退回去！”语声方落，紧接着一阵剧嗽，似将呕出心肺，闻之亦觉痛楚。风篁微露迟疑：“师兄......师兄？”不觉上前几步。
　　那人咳了一阵，厉声道：“退回去！老二，再不退后，休怪我翻脸无情！”
　　风篁辨清语调口吻，确定是师兄李蔓狂，大喜过望，忙拉着耿照退后几步，扬声道：“师兄！你怎么了？可是受了什么内伤，还是中了毒？我随身携有师尊的灵药，你先服些。”便要将水囊药瓶抛去。
　　洞中李蔓狂大喝道：“休来！但凡沾着此间地面之物，俱不能留在世上。你也一样，速速退后，直到不见枯草为止，否则我便吞下“水中蜂”，一把火将里外烧成白地！”
　　风篁素来敬畏师兄，忙道：“好、好！我退后便是。”拉着耿照退出界线，提气道：“小弟已照师兄吩咐，可否现身一见？”李蔓狂不置可否，只说：“老二，我小瞧你啦。没想是你最先寻来。”声音似非来自木排后，而是在岩窟更深处，开口总带着嗡嗡的空洞回响。
　　风篁面有愧色。“师兄，不是我找的。这位是将军特使，流影城的耿照耿兄弟，是他辨出了师兄遗留的线索，才循线至此。”
　　耿照踏前一步，抱拳朗声：“将军担心李兄，派小弟前来接应，并无丝毫猜忌之意，还请李兄勿疑。敢问李兄，致使此地寸草不生，以及山下那位樵夫发脱齿落的毒源，可是李兄手中的“天佛血”？”
　　李蔓狂沉默半晌，忽道：“桂进武......我是说山下那位樵子的家人可好？可有出现发脱齿落、肌肤干枯，又或腹泻呕吐的症候？”不问樵子如何，自是知其无幸，而“水中蜂”终未生效，否则何来发脱齿落云云？
　　耿照仔细回想，摇头道：“没有。他妻儿都很健康，长子还为我们引路，找到了山上小屋，身手矫健，不像患病染毒。那“天佛血”的异质毒素，可有潜伏不发的特性？”
　　洞窟回荡，令李蔓狂的声音倍显虚无。“这邪物并非是毒，无药可解，没有什么潜伏不发的问题，只是不断剥夺生机，无休无止。我藏身于此不过数日，洞外的草木虫鸟次第死去，完全没有征兆，也感觉不出异样。外头枯黄的范围有多大了？”
　　“约七十步左右。”耿照老实回答。
　　“最迟在两日内，你们将连现下的立足之处也无。”李蔓狂衰弱的声音里透着浓浓的苦涩。风篁关心情切，急道：“师兄！此物至邪，怎能长久持有？连洞外的草木都受影响，你的身子......”
　　“这是我目前还活着的唯一理由。”李蔓狂淡道：
　　“邪物剥夺生机，所经处一片死寂，那樵子桂进武借我小屋暂住，当时我受了重伤，起居无法自理，桂兄照顾我数日，便已形容憔悴，肝胆病变加剧，竟成痼疾。而我的伤势却飞快痊愈，他直呼是“活神仙”。
　　“我尝试将此物毁去，无奈刀剑烈火难伤，要找荒僻处遗弃，洞外的情形你们也瞧见了，将它埋于此间，怎知不会令整座山里的活物俱都灭绝？所以我还不能死，在我身上一定有什么特别的原因，得以苟延至今，若能勘破其中玄机，苍生有救矣。”
　　若非亲睹这副骇人的景象，不免认为他危言耸听，此际两人却说不出一句话来，平生所知所闻，竟无一可与这邪力相抗。万一“天佛血”的异能不受局限，影响范围无有尽头，那么李蔓狂之言绝非夸大，此乃苍生浩劫。
　　耿照不知此物何来，想起绮鸳所说，欲解破谜团，须从来历下手，审慎开口。
　　“请恕小弟冒昧。敢问李兄，这“天佛血”却是从何处得来？”
　　风篁接口道：“据说央土僧团寻找此物，已有数百年的光景，无数学问僧考据典籍、费尽心机，理出头绪若干。将军交家师四份文书，各指出一条线索，着我师兄弟四人分头调查，我是往西北关外去的，花了三年却一无所获，差点死在沙漠里。我记得师兄那份最是混沌，实在是看不懂，只好留给脑筋最灵光的人。”
　　李蔓狂道：“也没什么灵不灵光。我查访东海古剎，参酌文献，推断此物数经战乱而未曾现世，必还在世家手中，一一筛选过后，发觉一处可疑；监视了大半年，才于偶然间得见。”
　　他说得轻描淡写，然而其中耗费的才智心神、卓绝坚忍，绝非常人所能想象。否则以央土僧团寻“天佛血”数百年的苦心与执着，宝物早露了行藏，怎能留待李蔓狂发掘？耿照心想：“将军说到刀侯座下四大弟子，独对李兄青眼有加，此人之能，果非泛泛！”忍不住问：
　　“保守“天佛血”的世家，愿意交出重宝么？”
　　李蔓狂淡然道：“以慕容之偏狭，既知此事，便派大兵包围，不惜流血杀人，也不容他人说个“不”字。我本打算登门拜访，与何堡主力陈利害，劝他交出宝物。何氏家大业大，于泉壤城郊坐拥华厦广间、园林盛景，一向韬光养晦，无涉争端。实不必怀璧贾祸......”
　　“等等！”耿照听得一愣，猛然插口：
　　“李兄说的何堡主，可是啸扬堡的“虎剑鹰刀”何负嵎？”
　　“正是。”李蔓狂不知他心中震骇，娓娓道：“这百二十年来，“天佛血”一直被保管在洪泽津啸扬堡何家的密室之中，不曾泄漏半点风声。若非将军的文书指引方向，这邪物自当收藏于地底秘窖，未得祸世害人。”
　　李蔓狂在啸扬堡何家的庄园外监视了大半年，终于见到传说中贮装佛血的织银袋子。
　　据佛经记载，这种奇特的布匹名唤“银鲮绡”，为东海鳞族圣物，天佛降世时，龙皇玄鳞谒求回复龙身之法，天佛应允，刺血为盟，以玄鳞随身的银鲮绡贮盛，做为交换的盟证。现存的释典中并没有天佛血出世的记录，所见均作“佛血银鲮”，意思是说：有幸见到天佛圣血的，也只是见着了贮装的银鲮织袋。银鲮绡遂成为圣物天佛血的代表。
　　何家先祖保管佛血已逾百年，世人浑无所觉，可见其小心。何负嵎秉承祖训，少年闯荡江湖，持虎翼飞梭于锋会夺冠，大出风头，也未有曾人疑心与天佛血有关；于保密一道，这位何堡主该是亦步亦趋，不敢轻忽大意。
　　不知何故，自何负嵎接获一封书信，突然变得焦躁不安，经常彻夜禀烛，直到天明，某夜甚至打开书斋秘道，取出贮于箱锁中的银鲮绡织袋，反复观视，才被暗处的李蔓狂窥见，终于确定天佛血下落。
　　李蔓狂加紧监视，考虑了几天，决定上门痛陈利害，力劝何负嵎交出圣物，免遭镇东将军对付。正想离开监视处，对面书斋檐上忽然出现一条人影，何负嵎分持鹰刀虎剑，沉声道：“尊驾来信恐吓，入啸扬堡如无人之境，真当我何家无人了么？”不由分说，便与他动上了手。
　　“看来，何堡主是将李兄当作寄信之人了。原来那是封威胁恐吓的信函。”
　　耿照知后来雷奋开去抢虎翼飞梭，以大太保之嚣狂，不定便是他寄的信，预告将上门夺物。无巧不巧，教何负嵎撞见了亦为图谋“宝物”而来的李蔓狂，两事拧作一事，有理说不清。
　　李蔓狂叹道：“我不欲做宵小之事，无奈行如宵小，百口莫辩，若抽身离去，此后事情就难办啦，只得留下与何堡主周旋，徐图解释。”虽未明说，但何负嵎的武功似不足以对他造成威胁，犹有周旋解释的余裕。
　　变故却在此时发生。
　　激斗之间，一名蒙面人无声无息自书斋掠出，手中银光一闪，李蔓狂福至心灵：“银鲮绡！”忙舍了何负嵎跃下檐脊。何负嵎的惊骇绝不下于他，正欲反应，背后又冒出另一名黑衣人来，手中利芒一闪，他左肩鲜血喷出，却连对方如何出手也没能看清。
　　变生肘腋，李蔓狂不得不做出取舍，径朝盗取“天佛血”的头一名黑衣人扑去；谁知眼前黑影微晃，也不见那人蹬腿借力，身子便如箭离弦，斜斜飞上屋檐，恰与李蔓狂交错而过。
　　李蔓狂身在半空，勉强出刀，“叮”的一声不知削中何物，双足踏落地面，檐上顿成一对二的形势。那人才上得屋檐，袍袖一挥，何负嵎手中鹰刀啷锵坠地，这回连李蔓狂也没能看清其出手，心中骇异：
　　“世间......居然有这样的武功！”刀柄一撑，整个人如飞燕般射返屋顶，持柄掼出，刀尖直搠那人背心！
　　那人没料到他由下而上，刀竟来得如此飞快，一丈有余的距离眨眼便至，身子一挪，倏然飘开。直到再见其身影时，李蔓狂才知他是平平滑开数尺，却不见移动的轨迹。
　　此夜以前，他平生所见武功最高之人，当属恩师拓跋十翼。师父早年创制的绝学如驼铃飞斩、回雁刀法等，也都是讲究速度的武功，但他作梦也没想过世上竟有如此身法，简直就像鬼魅一般。
　　何负嵎纵使不明所以，总算也知何人是友、何人是敌，不顾左臂伤痕，挺剑斗上了后一名蒙面人。
　　那人身形矮胖，被夜行衣勒出偌大肚腩，甚是滑稽，身形步法却极灵活，毫不显迟滞。他以一双肥呼呼的肉掌与锋利的钧天剑器“虎翼飞梭”相斗，居然攻得多、守得少，偶尔掌剑相交，迸出连串铮錝脆响，显然指间夹有利器，坚锐不逊于虎翼。
　　蒙面胖子游斗片刻，五指箕张，振腕一挥，何负嵎的胸膛突然爆出五道血箭，所幸他身子本能一缩，并未伤及脏腑，踉跄几步，几乎跌下檐瓦。
　　李蔓狂本要去追天佛血，灵光一闪：“我身法不及对方，而这两人必是同党！”转身补位，挥刀敌住那蒙面胖子，赫见他脸上蒙的不是黑巾，而是一张极其诡异的木刻面具。
　　“面具？”风篁听得蹙眉，忍不住问：“什么样的面具？”
　　洞中传来李蔓狂嘶哑疲惫的嗓音，平添几许鬼气。“那面具的模样，像是两只大雁的翅膀并在脸上，只挖了两个眼洞，又像是人的手掌长满羽毛，羽上一丝一丝全都刻画出来，说不出的怪异。”
　　耿照想起横疏影之言，浑身一震：“是“下鸿鹄”！”忙问：“另一位武功奇高的，是不是戴着木刻的鸟形面具，身形瘦削，有几分仙风道骨；虽未持剑，所用路数却像是剑法？”风篁露出异色：“老弟知道这伙人的来历？”
　　李蔓狂却道：“不是。那人便只黑巾蒙面，不高不矮，体态如寻常男子，没甚特征。至于武功路数，说来惭愧，我连逼他出一招的能耐也无，只知身法奇诡，如鬼如魅，是我平生仅见。”
　　风篁沉吟道：“也可能是作贼心虚。此人功力之高，在江湖道上定是大大有名，一出手便漏馅啦，这才缩头缩尾，不敢以自家武功示人。”
　　耿照微感失望。姑射五人中，他唯一见过的只有古木鸢，那戴着并翼鬼面的黑衣人与横疏影描述的“下鸿鹄”虽相似，毕竟没有十成的把握。
　　离垢刀现世、啸扬堡灭门一案，已知是姑射所为。按时间推算，这场“天佛血”之争却还在诸事之前，其时何负嵎尚未化为刀尸，“唯我魔宗，东海称雄”等十六字留书也还没镌上化为血海焦烬的啸扬堡......天佛血与妖刀之间，究竟有何牵连？
　　又听李蔓狂续道：“我本想与何堡主连手，合战那戴着面具之人，逼得另一人回头救援，以免追之不及，反倒失了“天佛血”。”
　　岂料这如意算盘却错得离谱，李蔓狂只与面具怪客换过两招，那黑衣人神不知鬼不觉出现，一掌将稍事调息、正准备上前的何负嵎打得仰天瘫倒，虎剑飞脱，整个人溜过屋瓦向下滑！
　　李蔓狂方避过面具怪客的连环掌势，猿臂一捞，堪堪抓住滑过的何负嵎，却被下坠之势拖得后仰，刀柄“哗啦！”贯破绿瓦，勉强稳住身形，已然无法接敌，遑论同时应付两名敌人。
　　（......不好！）
　　正自危急，忽一阵天旋地转，仿佛中了什么迷魂药物，李蔓狂胸中烦闷、头痛欲裂，几乎跌落地面。更怪异的是：两名不速之客也跟着踉跄，武功极高的那个黑衣人尤其严重，先前李蔓狂总觉他身影朦胧，望之不清，此刻竟单膝跪落，露出覆面黑巾的一双眼微微瞇起，眼角深皱如镌，初次显出老态。
　　黑衣人随即发现问题之所在。
　　他手一扬，一团银光挟着劲风越过李蔓狂的肩头，失速向下坠落。
　　“......天佛血！”
　　李蔓狂不及细想，猛然抽刀，头下脚上向后鱼跃，凌空抓住银鲮织袋，落地前及时弃刀，以免利刃自伤，连滚两圈一跃而起，见檐上何负嵎与那矮胖的面具怪客已双双不见，黑衣人则踩着檐头瓦当，居高临下地望着他，片刻才缓缓倒退，倏地消失在屋脊后。
　　“这......是怎么回事？“天佛血”他不要了么？”耿照与风篁面面相觑。分明胜券在握，岂能拱手让人？黑衣蒙面客的行径云遮雾罩，教人捉摸不透。
　　李蔓狂低声一笑，听来有些阴森。
　　“这一路上，他从没放弃过“天佛血”。便在此刻，我也能感觉他就在左近，双目灼灼，正盯着这里的一举一动，一有机会便要出手抢夺，谁也阻止不了。”语声方落，林中忽然惊起无数飞鸟，呱呱啼叫与扑翼声十分吓人，杂羽黄叶簌簌落地，仿佛呼应着洞中之人的阴沉警语。
　　风篁按刀四顾，显然并无旁人。耿照自入林以来，碧火功的先天灵觉始终保持高度警戒，莫说人声，连人味都未多嗅得半点；若有人能无声无息在附近窥视，他却浑无所觉，这份修为恐怕还在古木鸢、甚至“琴魔”魏无音之上。这样的武功要从李蔓狂手里夺回天佛血，何须隐匿窥视？
　　洞内突然传出窸窣声响，似有什么拖行而至，随即“喀喇”一声，木排被挪开尺许，露出半边黑影。
　　“我师兄要出来了！”风篁喜动颜色，跨刀起身：“师兄！”
　　“退后！”黑影微微晃动，似正适应着洞外逐渐西斜的丹红，嘶哑的声音宛如野兽。“让你们瞧瞧，那人之所以不肯离开、却又不敢靠近的原因。再退三丈，快！”
　　两人依言退入林道，视界顿如两扇半闭镂窗，缩至身前一片。片刻，洞中走出一条披着连帽斗蓬的佝偻身影，双手拄了根比头顶高出尺许的长杖，杖头缚着两条长长的白绦，迎风飘飘，成为那一身如影灰黑之中，唯二的两道明亮。
　　那人步履蹒跚，移动的速度极其缓慢，全身重量似都倚在杖上，若失撑持，连站立亦有困难。斗蓬后斜佩一条三尺来长的黝黑物事，通体布缠，看不出是长剑抑或直刀，然而那种后腰斜插的跨刀习惯，与风篁、甚至任宣如出一辙，兴许是刀侯府中直传。
　　“师......”风篁喊得一半忽然噤声，愕然片刻，喃喃道：
　　“这人是谁？我师兄......我师兄非是这般模样。他相貌堂堂、丰神俊朗，一向是青衫儒服，潇洒倜傥，不是我这样的鲁汉子大老粗。”
　　“那位不是李兄？”耿照警醒起来，全神戒备。
　　“刀是我师兄的刀，那是不会错的。好好一个人，怎会......变成这样？”
　　山风忽落，岩壁刮下无数枯叶，连悬枝上的雕鸮也振翼惊起，不住盘旋枭啼。那人衣发皆逆，兜帽中漏出大蓬白发，其中几绺被刮得飘卷而出，便似风中残朽，与藤叶无异。
　　他抬起头，黑色兜帽下一片灰败，瘦削的面孔带着毫无光泽的死白，眉毛、头发也是一般，只有瞳仁是妖异的酒红色。风篁惊讶得说不出话来：这张脸的的确确是师兄李蔓狂，却仿佛凭空老了四五十岁，昔日文质彬彬的青衣书生竟成深山野伏、半人半妖的模样，猛一见时几乎无法认出。
　　披着漆黑斗蓬的白发妖人举起手，手上肌肤与眉发相类，同是毫无光泽的灰白，捏着一只银灿灿的小口袋，掌心朝上，慢慢摊开五指，一团炽烈的红光骤亮，刺目之甚，竟无法辨清形状。
　　耿照忍不住遮眼，谁知奇变倏生，脐间毫无预警地发出难以忍受的异热，白光透出衣布，似将脱体，与李蔓狂手中炽红遥相呼应。耿照气血翻腾，踉跄跪地，运功苦苦压制久未失控的“化骊珠”奇力，见李蔓狂抬起手掌，头顶盘旋鸣叫的雕鸮身子一颤，直挺挺坠落地面。
　　“我与那人半空交错的一刀，划破了银鲮绡的织袋。”生气被夺、全身白化的刀侯首徒凝着掌中之物，苦涩一笑，嘶声道：“从那时起，沉睡袋中千年的邪物便即苏醒，当此之世，再没有能阻止它的东西！”


第一百折 离缘而聚，凝琼霜华
　　奇异的变化却未停止。
　　李蔓狂脚下的地面，正以绝难想象的速度荒芜着，原本已是枯黄一片，枯草却又迅速干萎，不住发出“劈啪”轻响，露出底下的泥土地来，旋即砂化。李蔓狂忍不住仰天大笑，夹杂剧咳的嘶薄嗓音如嚎泣般，令人不忍卒听。
　　“浩劫！这是天降之浩劫啊！苍天，何以独我不死？何以竟独我不死！”
　　天佛血似感应他的悲狂，如邪兽张牙舞爪，血光益发炽亮。几乎同时，一道耀眼白芒自林中迸出，风篁诧异回头，见耿照双手掩腹、神情痛苦，那惊人的光芒穿出指缝，毫不逊于师兄手中的天佛血。
　　“耿......耿兄弟！这是--”风篁惊讶得说不出话来，直觉是被天佛血的邪能所害，回头大叫：“师兄！可否先收起那物事？耿兄弟受不住啦--”蓦听一声虎吼，少年昂然而起，脐间白芒四向扩散，如光罩般于周身流转；被白芒映照的时间一久，原本那种精血元气迅速凋萎的不适竟大幅消褪，不觉愕然：“难道这白芒......竟能抵御天佛血侵蚀？”未及开口，耿照已调匀气息，大步向林外行去！
　　耿照的感觉比他更为强烈。
　　原以为化骊珠又将失控，抑或感应危机，自行脱离宿主的身体；与天佛血的短暂共鸣后，赫然发现红光的侵蚀竟被白芒所隔，想起漱玉节曾经说过，化骊珠乃真龙残躯所化。天佛血是天佛刺与玄鳞的盟约之证，双方既是对等关系，化骊珠拥有足以对抗天佛血的力量也不奇怪。
　　他决定冒险一试，径朝李蔓狂走去，小心观察红光与白芒的角力变化，提声道：“李兄！小弟或有应对之法，请将佛血交与小弟！”所经处天佛血的侵蚀异能戛然而止，仿佛他足底蕴有无限生机，直到靴跟离开地面，焦枯化砂的骇人景象才又继续运转。
　　李蔓狂凤目倏睁，酒红色的妖瞳迸出异光，仿佛见到一线希望，将摊开的手掌平举向前，以天佛血对正耿照，希望找出第二个不惧妖物之人。
　　耿照走进二十步内，感觉化骊珠涌出的对抗之力开始造成负担。骊珠奇力极不安定，若无相匹配的内力压制，失控乱窜尚称事小，于诛杀岳贼一役，甚至发生过吸走他全身内息以图自保的情况。
　　吐出白芒的化骊珠剧烈震动着，不安定已逾当日死斗岳宸风时，仿佛一霎眼便会轰然炸碎。耿照被逼着从四肢百骸挤出力量注入骊珠，这是他于一日十二时辰内，第二度豁尽全身之力，已较介入风、聂二人时熟练得多，对油尽灯枯的虚疼之感益形麻木，咬牙鼓劲，终于突破十步范畴。
　　“退后罢！”长发凋白的黑衣男子逆风舞袖，垂落眼睑，低声道：
　　“你尽力了，耿兄弟。且不论你身带的异物为何，它并没有完全抵御天佛血的能耐。除非世上还有第二只碧鲮绡织袋，否则，便只能由我贴身收藏这枚邪物，以推迟它吞噬万物生机。”
　　耿照咬牙道：“李兄......李兄须尽早......尽早就医，以免......”一抹鼻下温黏，赫见满手血渍。他忍着急涌的疼痛不适走近三步，浑身簌簌发抖，双手抱胸、低头偻背，极尽艰难才勉强迈出步子，每一步都要休息良久，仿佛走在一场看不见的风暴之中。
　　李蔓狂不觉失笑。“若非你冒着九死一生的危险，我便要笑你虚伪了。怎么慕容柔麾下，还有在乎旁人死活的么？你果然不是他的嫡系出身啊。”耿照见他无意放下天佛血，解刀离鞘，嘶声道：“李......李兄，还......还请交出佛血，否则，小弟要不客气啦！”
　　远方风篁见他亮出武器，师兄却衰如风中枯草，忧急交迸：“怎搞到兵戎相见的地步？”踏出林边，顿觉一阵头晕眼花，五脏六腑疼痛起来，尤以脊柱为甚，连自诩硬汉的他都难以忍受，对天佛血的威力不禁骇然，只得踉跄倒退，奋力提声：
　　“耿......耿兄弟！我师兄身体衰弱，你莫......”恶的一声，转头呕出一口青黄酸水，抚胸跪地，一时动弹不得。
　　李蔓狂大笑起来。“衰弱之人，如何保得天佛血！”拎起缠着白布的杖头一挥，大半截黑杖突然飞出，露出青锋鉴人的长直刀身。原来他手里那杆比人还高的直杖，竟是一柄单锋斩马剑！
　　所谓“斩马剑”，与弦子的爱刀灵蛇古剑一般，均为旧时刀制，现不通行。唐刀或还有人用之，使斩马剑的却只此一家，再无分号。

　　那刀宽约三指，长逾九尺，竖直比一名成年男子还高，刀柄约占了一半，通体平直、毫无弯曲，刀锷仅一圈小小方环，无怪乎装上了刀鞘，会被误认为是长杖。刀身于近锷处镌有“上方禁宝”四字篆刻，而缠着白长丝绦的，正是柄末的刀环。
　　李字世家乃武儒名门，昔年沧海儒宗退出历史舞台后，李氏仍在东海、央土王权下历任高官，位至三公，钦赐斩马剑一柄，名曰“上方”。李家融合刀、剑、长兵之利，成为武儒宗脉中独一无二的一支，李蔓狂这柄九尺长刀虽非乃祖所遗，却继承了家族代代相传的名号，仍叫“上方”。
　　他持上方斩马剑于臂后，握着佛血的左手拄鞘为杖，支撑身体，长长的刀锋闪着狞恶的青芒，霍地旋扫而出！七步外，耿照顿觉满眼刀光风压及体，只来得及连刀带鞘往前一架，“铿”的一响，整个人被砸飞了出去，落地已在一丈开外，起身时刀臂仍不住震颤，刀口卷起，如击铜鼎金钟，分外凄厉。
　　这一摔距林边仅十来步，耿照被磕得手臂酸软，脐间的骊珠倏然黯淡，护身的白芒迅速消褪，他蜷在枯草沙地上痉挛抽搐，眼、耳、鼻中淌出鲜血，而天佛血的侵蚀异能仍持续发挥作用。
　　李蔓狂不及收刀，随手扔去刀鞘，捏起破损的碧鲮绡织袋摁在胸口，拖刀退回洞口，嘶声道：“老二，快把人拉回去！”风篁飞扑过来，搀着瘫软的耿照掠回去，灌水喂药施救。
　　再睁眼时，但见满天星斗，周身寒凉、鸱枭啼叫，虽是林间景致，所见却与白日不同。耿照坐起身来，覆着的粗毛毡滑至腰际，头晕恶心尚未全褪，他抚着额角调匀气息，强抑下反胃之感，发现置身一处陌生的林间隙地，身旁生着熊熊篝火。火堆对面的树影下，风篁胡乱盖着披风，头枕双臂，闭目道：
　　“别急着起来，多喝点水调复一下，要不吐个没完。那玩意忒厉害，我拖着你退出一里开外，兀自头晕眼花，再多待片刻，几条命都不够玩。”按了按腰后，不觉皱眉：“娘的！痛死我了。莫不是败肾？”
　　他说得半点也不假。耿照勉强坐了会儿，突然弯腰呕出大把酸水，直到腹中空空如也，仍撑地干呕不止，只得乖乖躺了回去，以毛毡垫高头颈，才觉得舒服些。
　　“你衣袋里那块宝贝什么名堂？我瞧挺厉害。虽不敌天佛血，也算难得了。”风篁扛他至此，照拂时并未揭衣窥视，以为是贮在衣内的珠玉之类。此际见人醒来，才忍不住好奇，探问宝物来历。
　　耿照心想：“风兄磊落。要换了旁人，揭开一看便是，何须苦等？”未敢泄漏化骊珠之秘，只说：“是偶然得到的一枚宝珠，有辟邪除秽之能，着实救过小弟几回。原以为能抵御天佛血的邪力，怎知道......唉！”不知身在何处，又问：
　　“李兄呢？他还好么？”
　　“不知道。后来便没见了，也不知情况如何。”闭目一笑，怡然道：
　　“我师兄的刀法很厉害吧？你能正面接他一记斩马剑，也不容易了。”
　　想起那比鞭梢还长、腾龙一般的矫矢青锋，手臂犹有些酸麻。如此沉重、锋锐、破风裂土的一刀，莫说斩马，连凌空掷来的千斤石狮都能一分为二，耿照心有余悸，摇头笑道：“李兄当真厉害！随手一剑，便能毁了一口新刀。”
　　风篁叹道：“他模样忒衰弱，刀上劲力却......我不会说，总之是怪。那天佛血到底把我师兄怎么了？”
　　耿照本不知李蔓狂武功深浅，接他一刀后，不由得想起他口中那名武功绝强的黑衣人来。以李蔓狂的功力，在那人面前连一合也没撑过，那该是什么样的武功修为？
　　他脑中杂识纷乱，身子又极为不适，半天也没理出头绪来，益发烦躁，喃喃道：
　　“风兄，这下......我们该怎么办？”
　　风篁默然半晌，才睁眼眺着星空，笑道：“你回去禀报将军，说说我师兄和天佛血的事，慕容柔聪明绝顶，说不定会有法子。要是他听不懂人话，执意瞧个究竟，你把他拉上山，我师兄会很乐意拿佛血照他一照，替大伙儿省省事。”
　　耿照发现刀侯座下弟子除任宣外，无论风篁或李蔓狂，说起慕容神态并不恭敬，多半直呼其名；偶尔加上“将军”二字，也是调侃的意味居多，倒与多数东海武人相类。
　　风篁笑道：“老弟，我说白了，要不是今儿认识你，我对慕容柔的恶感还要再多三分。他不喜欢江湖人，我们这些江湖人也不喜欢他，礼尚往来，天公地道。”凝思片刻，仍是摇头：
　　“我师行事向有深意，但我实不明白，恩师本是闲云野鹤，这些年却一反常态，让我等为慕容效力，若非如此，大师兄何至沾上天佛血的麻烦？任宣那小子出身官宦之家，也还罢了，我们这些江湖大老粗，一不求闻达二不求富贵，攀附将军做甚？官场疆场，那也不是练刀悟道的地方。”
　　耿照本想为将军辩解几句，听他对慕容柔并无恶意，只是不爱受拘束而已，为免越描越黑，索性不答腔，只道：“风兄何不问一问刀侯？他老人家的意思，也只他老人家清楚。”
　　风篁摇头。“恩师闭关，我已许久未见。这几年在外奔波，都是靠书信问候。”
　　耿照见他神情黯然，想是将军指派的任务令他们师徒分离，不敢多问，转头望向岩壁。“纵使带回消息，李兄的身子却该如何是好？那天佛血的威能，简直是无物可挡，饶是将军脑智过人，也不能与邪物对抗。若延误了李兄就医，只怕大大不妙。”
　　“怎会“无物可挡”？那鬼物藏在啸扬堡何家忒多年，也不见出过什么乱子。”
　　“风兄的意思是......”
　　“碧鲮绡。那玩意正是天佛血的克星，要不是我师兄不小心削破了袋子，今天也不致闹到这般田地。再找一只碧鲮绡织袋，把它装起来不就结了？”
　　风篁耸肩一笑，目光投向远方。
　　“放心罢老弟，无巧不巧啊！我刚好知道上哪儿去找。”
　　◇  ◇  ◇
　　经过一夜，两人体力、内力恢复大半，翌日清晨起个大早，循原路下山。下山的路比上山更难，折腾了两个多时辰才回到平地，赫见一大一小两条身影候于入山处，正是弦子与樵子桂进武之子。
　　少年踞于一只老树墩上，身子微微前倾，狼一般的双眼紧盯着山道，直到发现二人的踪影，仍是一动也不动，仅是挑了挑眉，泄漏一丝丝“终于来了”的心绪波动。“他妈的！这小子我越看越中意啊。”风篁笑顾耿照道：“比你合适练刀。”
　　你夸他便了，用得着损我么？耿照苦笑。“风兄觉得小弟哪里不合适？”
　　“你太婆妈。”风篁哈哈一笑，双手叉在胸前。
　　“无论介入我与聂雨色的拼斗，抑或接我师兄一击，那都是极端危险、得有大本领的事儿。你干这些却不为争胜，只想说道理，故置人、置己于险地而不自知。身上分明有刀，可惜你不是使刀之人。”
　　“身上有刀？”
　　“明人眼底不做暗事。”风篁笑道：
　　“耿老弟，我一见你的手眼身法，就知道你是个练刀的，身负上乘刀艺，便是使出指剑奇宫的武学，仍是刀而非是剑。老哥哥说句不中听的话，你莫生气：教你刀法之人，把“刀”练进了你的行走坐卧日常起居，如饮水呼吸般自然，独独没教你刀客的心思。你就像揣了黄金走在集市里的毛孩，人人羡慕你家财万贯，你却不知自己身怀巨资。”
　　耿照本以为是指传授“无双快斩”一事，越听越奇：老胡授艺不过短短几日，自不能把刀“练进行走坐卧”，而他并未拜过其他师父，遑论练刀。风篁乃是刀法的大行家，也无随口胡吹的必要，难道是他走了眼？
　　“刀客的心思......是什么？”他忍不住问。
　　“各门各派都不一样。”风篁收起嘻笑的神情，正色道：“像我问锋道本家的心法，讲的是“出则无悔”，与恩师所授又不甚相同。心诀配合刀法，修练起来事倍功半，有些门派的刀法，没有心诀甚至练不成。但你的状况极为特殊，先有了使刀的手眼，心诀却是一片空白，这是我闻所未闻的。”
　　耿照自知没什么刀法，临敌一路“无双快斩”使完也没别招了，勉强算上蚕娘所授的半式“蚕马刀法”，着实乏善可陈，只能跟人比跑得快跳得高，以及用之不竭的碧火真气而已。
　　之所以拿刀较为顺手，不过是童年时陪木鸡叔叔劈柴所致。要是当年木鸡叔叔不是对柴刀，而是对烧火棍有反应，难不成他今日便成棍棒好手了？连耿照自己都想得摇头，一径苦笑。
　　风篁拍拍他的肩膀。“你忒爱说理，没准哪天真给你想出道理来，便是刀法大成之日。在此之前，若觉迷惘，不妨多想想最初练刀的心情。恩师常说：最简单的东西之中，往往藏着最多的道理。”
　　两人走下山来，少年自树墩一跃而起，盈盈俏立的弦子依旧没甚表情，白皙标致的瓜子脸上清冷一片。耿照想起昨日之言，顿觉对她不起，低道：“对不住，我说话不算话，昨儿没回去。”
　　弦子不置可否，见他衣衫破烂、浑身伤口，只道：“我给你带了衣服。找地方洗净了，再上药包扎。”
　　“那我便不打扰二位啦。”风篁朝他挤眉弄眼，凑近道：“我去找袋子，你同慕容说，叫他宽限些时日。最迟三日内，我上越浦寻你。”耿照微诧：“风兄不与我一道？寻找织袋一事，小弟亦可帮手。”
　　风篁笑道：“这事你插不了手。”似有深意。任凭耿照劝说，心意却不动摇。
　　耿照莫可奈何，只得说了朱雀航的住址，殷嘱：“小弟在此有座宅邸，欢迎风兄落脚。”风篁拱手道别，一捋少年发顶：“给我带路，找最近的酒家！”少年甩头避开他的手掌，狼眸一瞪，默不作声地向前走。
　　耿照衣衫褴褛，不好返回越浦城，所幸弦子心细，见他日落未归，料想有事，中夜便来到他房里。符赤锦自寐中惊醒，兀自云鬓紊乱、小露酥胸，一见她的模样，心里猜了个七七八八，利落地拣了身衣裤靴袜扎好便囊，缚在她背后，笑道：“去把他给我好好地带回来，知道不？”弦子跨上快马，卯时未至便已赶回绿柳村，找到那桂姓少年带路，于入山处等候。
　　山脚林僻处有清溪流过，耿照觅得一处穹窿似的小小溪湾，水流到了弯穹便趋平缓，形成月牙状的小潭。林中阳光稀疏，由头顶叶隙零星洒落，树根附近生满厚厚青苔，浓绿植被沿溪覆满泥土岩石，便似一片绒毡。
　　耿照让弦子暂避，快手快脚褪去衣物，走入溪湾。春寒水冻分外刺骨，身上深深浅浅的伤口一没入冰冷的溪水中，出乎意料地不觉疼痛，只是微感刺痒，仿佛伤痕被冰水冻结，眨眼便收了口。
　　溪水深不及半身，他枕着厚软的苔绿，坐于溪中礁石，仅唇上露出水面，骨碌碌地牛饮着溪中活水，灵台倏清，无比舒畅。清水对解除天佛血的遗害似乎十分有效，昨夜两人呕吐不止，也是靠饮水缓解；如今整个人浸入冰冷的溪流，才有“重新活转过来”的感觉。
　　（好可怕的“天佛血”！）
　　若说妖刀可怕，毕竟是有形有质之物；化骊珠可怕，施以强大的内力，勉强亦可压制......天佛血的恐怖却已超出人所能想，非是武功绝学或稀世神兵能抗，便拥万军千乘、一城一国，又能拿它怎样？这等邪物若被带到三乘论法会上，自碧鲮绡中取出之际，便是众人身死之时，将军、佛子、皇后娘娘......无人得幸。世间杀器，没有比这更厉害的。
　　央土僧团的学问僧们，知道千年以来自家人呕心沥血，寻找的是这样的东西么？如若不知，那么最初让宝血的存在于文书经籍间若隐若现、撩拨人心者，所图究竟为何？若然知晓，又是谁提议以天佛血做为三乘法王的信物？
　　耿照不敢再想下去。
　　即使谜团有如乱线，其中真相仍被重重迷雾所包围，但从雾中散出的阴谋奸宄之气，已浓得挥散不去，令人胆寒。古木鸢如果想在论法会上，无视层层保护一举击杀镇东将军，天佛血确是相当利落的一着棋，派出下鸿鹄抢夺，似乎合情合理。
　　唯一的意外是李蔓狂毁了碧鲮绡织袋，天佛血失去控制，不分敌我地剥夺一切生机，这着棋眼看不能用了。于是古木鸢放出妖刀离垢，把啸扬堡布置成妖刀肆虐的模样，目的在转移焦点，抹去何家与天佛血之间的关连，避免其他人发现姑射插手的痕迹。
　　离垢在姑射......不，该说是古木鸢手里，似乎总扮演类似的角色。
　　风火连环坞一案，离垢旨在向七玄之主展示实力，吸引它们加入同盟，并借由总舵焚毁，使雷门鹤得到充分的理由，在这场众人期待由皇后与佛子发难的清算斗争中作壁上观，甚至在极为关键的“驱逐流民”一事上，彻底孤立镇东将军。
　　--一一削除将军身旁的助力，看来是姑射的既定策略。既然如此，是不是所有削除将军臂助之举，都能合理怀疑有姑射的人暗中介入操作？
　　（譬如......岳宸风。）
　　众所周知，岳宸风是慕容柔身边的首席武僚，武功高绝，且不论他坏事做尽，若有那厮在身畔，不管何时何地，要杀慕容柔将是棘手至极的事。以岳贼最后一战所展现的实力来看，栖凤馆惊鸿一瞥的“古木鸢”也好，屡屡交手的“鬼先生”也罢，耿照都不以为有轻取岳宸风的能为。
　　在“除掉岳宸风”这件事上，姑射必然出了力！问题是在哪一个环节，又是何人做了姑射的暗桩，甚且便是姑射的一份子？
　　嫌疑最大的，自然是漱玉节。
　　五帝窟受岳贼凌辱压迫多年，雷丹令众人生不如死，身为宗主，漱玉节若与姑射合作，图谋翻身，是再理所当然不过的事。由她蒙面参与行动，到薛老神君喊那一剑贯胸的杀招为“灵蛇万古唯一珠”等事由，漱玉节背后所藏多有不可告人，也可能受姑射挟制，顺水推舟地帮了“拔岳斩风”一把。
　　自从发生阿纨之事，耿照对她的好感大减，渐不如以往信任；岳贼一除，漱玉节更是显露本来面目，视潜行都诸女为工具、放纵琼飞等行径，也令耿照颇有微词。将军言犹在耳，耿照尽力不让成见阻碍判断，焚江之夜时，漱玉节确未与鬼先生沆瀣一气，否则染红霞绝难脱险......但如非是她，还有谁人可疑？
　　耿照想得头都痛了，直到脚步声来到脑后才发觉。
　　那是熟悉的弦子的轻盈步履，还有她身上幽幽细细的馨香。“你再等我一下。”他把头沉入水中，让冰冷如刀的清溪刮去颈背颅间残留的肿胀疼痛，半晌才“泼啦”一声冒出水面，闭目道：
　　“......我真的好累。你让我一个人再泡会儿......不会太久的。”
　　弦子没有回答。但耿照知道是她，宽心地枕着溪沿芳草，放松身体。
　　一阵窸窣声响，似是衣布细细摩擦，弦子身上的处子幽香蓦地馥郁起来，睁眼赫见一条雪白浑圆的腿子探入水中，踩散一圈圈的涟漪，修长的曲线完美无瑕，鞋袜皆除，竟是一丝不挂。
　　耿照口干舌燥，“弦子”二字生生鲠在喉中，吐之不出。
　　她不知何时褪去全身衣物，撑着覆满绿草的溪岸，又将另一条长腿探下，由侧面看来，纤细的腰肢简直薄到了极处，益发凸显出两只尖翘盈乳，怪的是：如此细长的身形，竟无一丝嶙峋骨感，白皙的肌肤无比通透；雪股往绿草茵上一蹭，入水时不住细颤，比杏仁豆腐还要细滑，实难想象如此纤薄、玉板儿磨出似的两瓣雪臀，怎能绵软到如许境地？
　　弦子的大腿极细，只比耿照的上臂略粗，比例更是修长得不可思议，配上更纤长笔直的小腿胫，直不似人间之物。耿照平生所识诸女，染、明皆有颀身之美，雪艳青的一双长腿更是勾魂夺魄的尤物，与她一板一眼的性格毫不相称；然而说到“细”、“直”二字，无一可与弦子相比。
　　她盈盈立在水中，雪面包子似的饱满阴阜浮在水上--那是她平坦腹间唯一的隆起--仅一小撮卷茸飘于水面，被潺潺流动的溪水爬网荡漾，清纯中竟有股诱人的无心之媚。
　　上回两人裸裎相见，是在越浦驿的无人厢房，窗门紧闭、光线幽暗，耿照只记得她那令人惊心动魄的白皙、无比紧凑的小巧肛菊，以及从她背后握住那两只尖细椒乳时，与外表绝不相称的酥软。直到今日他才惊觉，原来如雪梅般盈立的弦子，竟是如此出尘美丽。
　　她非常适合站着，尤其是在水中。
　　纤细的手臂与大腿没有半分余赘，充分锻炼的肌肉像是最合身的丝绸舞衣，伏贴着她宽肩长颈、挺胸拔背的完美骨架。那样的美是由内而外的，没有任何胭脂水粉或神织妙裁能修饰得出来。赤身裸体的弦子毫无羞赧--或许是她还没有学会--仿佛自溪里浮出的山精水灵，浑身上下不带一丝烟火气。
　　耿照“骨碌”吞了口唾沫，溪水未能遏制欲焰，相反的，腿间的雄性象征昂翘如刀，迸出肌肤的滚烫一碰到冰冷的溪水，便化成针刺般的痛楚，竟使阳物更加狰狞，宛如衅兽。
　　他对隐隐失控的欲火感到困惑。
　　早在风火连环坞之前，耿照就发现自己对女子胴体的异常渴望，那狂烈的需索甚至连元阴丰厚的宝宝锦儿都承受不住。为了避免伤害到心爱的女子，他加意抑制，却使得头疼的宿疾再度复发，自制力益发薄弱，在焚江之夜达到高峰，失控占有了雷冥杳。
　　及至被蚕娘所救，带往媚儿的行馆浸泡温泉疗伤，那种莫名爆发的欲焰又消失不见，纵与媚儿抵死缠绵，也不曾像当夜那样失控发狂。
　　他曾猜想是蚕娘在自己身上做了什么手脚，以抑下狂躁的欲焰，谁知昨日对上天佛血，豁尽全力的结果，体内那股莫名邪火的禁制又再度被打开来，拖命下山时兀自不觉，此际弦子绝美的裸体近在咫尺，奔腾的欲念顿时一发不可收拾。
　　这样的场景与感觉耿照似曾相识。
　　在八太保雷亭晚的密室地道中，他害怕自己侵犯弦子而保持距离。与此际不同的是：在危机四伏的敌阵，面对前路混沌未知，只消一念坚持，毕竟无法不顾一切顺从欲望。但在静谧的山溪里，满眼翠荫绿浓，两人均是赤身裸体，他突然觉得一切毫不真实，眼前艳媚到令人心惊的白皙女体仿佛不是弦子，而是寂寞了千年的山鬼，正渴望着男子的雄躯......
　　弦子拨着水向他走来。
　　“弦......弦子！别......别......”
　　理智只差一线就要崩溃，他不明白情况何以至此，但弦子没给他迟疑的时间。
　　她面无表情，就像平常那样，纤细的十指按上他的胸膛，翘起浑圆绵股，白皙细长的大腿“哗啦！”抬出水面，就这样跨坐在他身上，怒龙被一抹肉缝压着，摁在他肌肉虬起的小腹上，不知是股沟或蜜唇。
　　弦子全身肌肤都是凉的，又滑又细，像是某种软玉，仿佛无一丝毛孔。耿照唯恐自己灼热的喷息将她吹化了，鼓跳的胸膛却摒不住呼吸，“砰砰”的撞击声响回荡在两人间。弦子倾耳听了片刻，露出困惑的表情，模样可爱到令他剧烈勃起，已至疼痛的地步。
　　“你再不下来......”开口时连他自己都吓了一跳。嘶哑的嗓音一点也不像他，跟野兽没两样。“我会......会做出很糟糕的事。你......你为什么要......要这样？”
　　弦子摸着他的胸膛，仿佛在熟悉一件陌生的兵器。细凉的指触令他抽搐似的弹动两下，勃挺的怒龙像要将女孩儿挑起来似的向上一昂，蛮横地挤进缝里。弦子指尖一揪，缝底濡出温温的液感--比起他尝过的众多女子，她连温热都显得过于寒凉，硬是与人不同。
　　这异样的感觉并不让她特别惊慌。
　　救出染红霞的第二天，宗主找了她去。所有人都出去找他了，她也很想去，但宗主的命令不可违--虽然她才违背过一次。违背宗主是要受罚的。
　　宗主闭起门窗，一件、一件地褪去她的衣裳，直到一丝不挂。她以为是要处以鞭刑，她见过潜行都的同伴褪衣受责，打完人也差不多快死了，只是比死还惨。她让自己尽量不去想象。虽然对包括恐惧在内的情感反应迟钝，不代表她不会恐惧。宗主像把玩某样心爱小玩意似的抚弄她的身体，捏着她的乳房在手里掂掂份量之类，最后让她平躺在榻上，指腹轻轻揉着她的腿心。
　　弦子觉得像漂浮在云端一样，软绵绵地提不起力气。
　　--如果这是处罚，这样死了也好。
　　这样的念头不止一次掠过她的脑海。
　　“你，喜欢他么？”宗主一边揉她，边托着腮帮子吃吃笑，活像个恶作剧的小女孩。她很少见到宗主这样，但更让她疑惑的是宗主的问题。
　　“什么是喜欢？”
　　“没关系，我已经知道啦。”宗主的指尖揉出丰沛而黏腻的浆液声响，她不由自主地伸直了腿，紧绷的身体开始颤抖着。
　　“他这样弄过你了么？”宗主笑问。
　　“没......没有。”
　　“没碰过你呀！”听起来有些失望。
　　“碰......碰过。”
　　“但不是这儿？”宗主一怔，突然笑起来，指尖不怀好意地往下移，没入她桃儿似的雪绵股间。“......难道是这儿？”
　　在厢房里被他触摸的记忆又再次苏醒，她的身子像着魔似的漏出浆水来，平坦的小腹不住痉挛，掐挤着荔浆似的清澈汁液，大把大把往外喷。
　　她本能地捂着小肚子侧转，想改用趴卧的姿势减轻痉挛，膝头却软得撑不起来，翘起的阴户如蚌蛤般射出水箭，比平日解手的量更多也更强劲，喷得纱帘上都是，汲饱汁水的垂纱再吃不消，淅淅沥沥地滴了一榻。
　　宗主“哎呀”一声，吃吃地笑起来，似乎不着恼她弄脏了锦榻，把喘息不止的弦子按回榻上，俯视少女空洞失神的眼眸，笑道：“记住，别再让他碰你的屁股。男人腿间有根又粗又大的物事，你要让他把那物事塞进这里。”食指、无名指轻轻拨开她颤抖的花唇，留着尖尖指甲的中指一挺，毫不留情地刺进去--
　　男人的腿心里，真的有一根又粗又大的物事。
　　弦子对宗主的话毫不怀疑，双手按他胸膛，又圆又软的小屁股前后滑动，活像是骑马。耿照呻吟出声，感受黏腻的花唇在阴茎上厮磨，弦子的阴唇十分细小，却非一团湿热，而是鱼嘴般轮廓分明，动起来如两片兰瓣蘸了蜜在龙杵上来回涂画，舒爽之余，连花瓣形状都能清晰感受，又有鱼嘴吸啜的黏濡鲜活，滋味难以言喻。
　　他抓住她的腰后股上，本想阻止她继续撩拨，谁知十指一陷入两团绵软雪肉，便再也松不开。黑岛女子俱有股臀松软的妙处，绮鸳、阿纨、琼飞乃至漱玉节自己，无不是雪臀丰腴，又大又圆，薄身的弦子可说是其中的异数；岂料在“雪股酥绵”上竟丝毫不让，忒薄的小屁股仍掐得满掌细滑，雪肉溢出指缝，实难想象这腴润的手感究竟从何而来。
　　他几乎想抓着她一提起，杵尖对正那张不住吸啜的细小鱼唇，用力往上顶--压抑着炽烈的淫念，耿照强迫自己不动，嘶声道：“弦......弦子！我们是朋友，朋......朋友不该这样的。你听我说......”
　　弦子执着地厮磨着他，清澈的眼眸居高临下，带着慑人的光。“我不想跟你做朋友了。我要离开你。”这可比冷水浇下还要醒人，耿照听得一怔，挣扎坐起。“你说什么？”
　　“我想回到宗主身边。”弦子的口吻还是一贯的清冷。倘若闭上眼睛，根本想象不到两人正贴面赤裸相拥，她不住挺着小屁股，用温热湿濡的蜜唇磨着他滚烫粗长的阳物，只差一步便要合为一体。“宗主说只要怀了你的孩子，就让我回去。可不可以请你，赶快给我一个小孩？”
　　任谁听到一名美貌少女这样说，都无法不兴奋起来。耿照硬得难以自制，双臂一合，将她紧紧抱在胸前，连口鼻埋进了她湿濡的发里亦不自知，嘶声问：“你......你为什么要回宗......”忽然省悟，不觉无语。她从小在黑岛长大，黑岛便是她的故乡，漱玉节就算不是她的亲人，在她生命里的份量也远远大过自己。如同他始终向往着在龙口村生活一样，谁又能叫弦子不要回去？
　　“你......你别这样。”
　　他咬牙苦抑欲念，身下弦子的滑动却越见舒爽。
　　那两片幼鱼细口似的肉唇间，噘起一枚婴指似的肉芽，又脆又韧，又极软滑。弦子像坐着一粒小肉珠子摇动屁股，每一蹭都不由自主颤抖，鼻腔里噙着不自觉的轻声呜咽，生涩的动作开始变得滑顺起来。
　　她原本就是天份极高的良质美材，无论是练武或其他方面。
　　“弦子，我去同宗主说......”耿照抓着她的屁股不让摇动，弦子挣脱无用，居然以极微小的幅度挺动小腹，加倍让勃挺的蛤珠揉着滚烫的阴茎，好教快美的感觉不致中断。“我......唔唔......去同宗主说，你不用......不用这样......就能回......啊！”
　　弦子没有接口，执拗地持续动作。
　　因为这件事毋须回答。其实耿照心里非常清楚，这事上他对漱玉节并没有讨价还价的空间，阿纨的事便是最好的榜样。现下只剩最后一念维系理智。
　　“弦子......弦子！你听我说！”他捉住少女的双臂，凑近面孔，勉强正视她的眼睛，灼热的呼吸还未融化那玉雕般的美丽人儿，自己已将昏厥过去。“潜行都卫练有“蛇腹断”，我身上的化骊珠纵使能破解剧毒，但你一样会死！天知道......天知道宗主对阿纨做了什么手脚，我们......我们别信她。这样......这样是不行的......”
　　弦子动弹不得，怔望了他片刻，忽然凑近樱唇，在他唇上生涩一吻。她的唇瓣又滑又软，但仍是湿湿凉凉的，如山精般毫不真实。
　　“我没练过“蛇腹断”。宗主只教我练刀剑，还有杀人的方法。”
　　她在他耳边轻声道，悠断的喉音与呻吟无异。趁耿照愕然松手，她的吻像雨点一样，落在他的头颈颊畔，依然十分青涩笨拙，与在厢房时本能交缠的丁香小舌判若两人。
　　--我不想跟你做朋友。
　　--我要离开你。
　　（这......算什么？）
　　耿照心中说不出的苦涩，意外成为翻覆于欲海之前的最后一抹清明余光。
　　漱玉节！你为什么......非把一切弄成这样不可？
　　回过神来，弦子正低着头，两条修长的藕臂探入水中，全神贯注的模样有着说不出的荒诞滑稽。从杵上被纤纤玉指掐握的曼妙触感，以及尖端被贪心的小鱼嘴大口衔住、却紧卡着进退维谷的快美判断，弦子是打算一口气把“那物事”塞进去，速战速决，一了百了。
　　耿照又气又好笑，灵光一闪，发现这件事的关键所在，老鹰抓小鸡似的把暗渡陈仓的小笨女贼捉住，盯着她一字一句地问：“你为什么，要急着回宗主身边？为什么不再做我的朋友了？”
　　弦子停止挣扎，跟他相望片刻无言以对，突然别过头去。
　　这是她初次显露感情--不管那是什么。快被欲火折腾死的耿照不敢拖延，乘胜追击：“你如果老实告诉我，我便给你一个孩子，让你回宗主身边！”
　　弦子罕见地迟疑了一下。虽然昨晚他没按照约定返回朱雀大宅，总的来说还是守信多于失信的。弦子决定相信他。“再不回宗主身边，有一天我会不听她的话。我从没不听她的话。风火连环坞那晚，我第一次不听她的话。”
　　“为了我？”耿照会过意来。
　　“......嗯。”
　　他忍不住想笑，看她无比正经的表情，忽觉可爱得不得了，低头去衔她柔软的唇片。弦子猝不及防，“呜”的一声瞪大双眼，浑身僵硬；片刻慢慢酥软，星眸半闭，将舌尖伸进他口中吮着，仿佛非得如此，才能舒缓胸中沉甸甸的闷郁感。
　　两人吻得浑然忘我，耿照对她怜爱至极，再也压抑不住翻腾的欲念，蓦地抱着她“哗啦！”自水中站起，掉转过去，将她的上半身压上柔软的绿茵，两人四唇分开，喘息不止。
　　“......我给你孩子。”耿照抵着她的额头，粗浓的喘息全喷在她鼻尖颊畔，咬牙道：“然后我会从宗主手里，把你抢过来！你哪里都不许去，乖乖待在我身边，听到没有？”
　　弦子其实不太明白。她是一板一眼的性子，本想问“为什么”，不知为何，一听他哑着嗓子说“把你抢过来”时，腿心里便湿得一塌糊涂，花浆淅淅沥沥漏出，酥得提不起力气发问，搂他的颈子软软点头：“嗯。那你快给我孩子。”
　　耿照再也忍耐不住，抄起她细直的美腿，将她浑圆白皙的膝盖压上玉乳，紧紧箝在岸边，膨大如鸭蛋的紫红龙首不费什么力气便寻到了花浆频漏的桃源溪谷，抵正不住开歙的小小鱼嘴，“噗！”挟着浆腻狠狠贯入！
　　弦子“呜”的一声身子微仰，被他扛上肩头的两条长腿一跳，水面上飘起丝丝嫣红，纯洁的无瑕之证转眼随水流去，身子从此只属郎君所有。
　　耿照欲火太炽，弦子的泌润又太过丰沛，加上苔岸腻滑，怒龙一排闼破关，竟连稍停一停亦不可得，婴臂儿粗的弯翘龙杵“唧！”直没至底，裹着浆水贯入从未有人履迹的处子幽径，将鸡肠似的膣管猛然撑开。弦子连叫也叫不出，纤细的身子不住颤抖。
　　全身肌肤寒凉如玉的少女，只有这一处无比火热。
　　耿照只觉阳物插入了一管难以想象的滚烫湿黏，温度之高，如伤风时浑身发烧一般；怒龙本是浸在冰凉的溪水中，贴着她凉滑的大腿肌肤叩关，陡地插进这又湿又热的嫩膣里，光是极冷到极热间的转瞬变化，就令龙杵暴胀数分，捅得少女满满的再无一丝空隙。
　　耿照搂着她奋力抽插，并非没有怜香惜玉的念头，而是根本停不下来。
　　弦子的身子像精锻的细薄钢片般充满弹性，几乎被折成了“匕”字形，膝盖紧紧抵着那对酥盈椒乳，耿照每一贯入，仍能清楚感觉她的小腹、腿根、腰背、雪股......每块肌肉揪紧成团，剧烈地反馈力道，带来令人销魂的掐挤与紧束。
　　无暇变换姿势，耿照抄着她的膝弯，双手绕到她身后掐紧雪股，微屈着大腿向上顶，“啪啪啪”的贴肉撞击盖过了静谧林间的潺潺流水，浆腻的声响中带着浓浓的色欲，不断堆栈累积......
　　弦子被插得又痛又麻，这与宗主对她的轻拂细捻全然不同，即使被尖细的指甲刺入身体，流出一抹血丝，也比不上破瓜时撕裂般的痛楚。但她对疼痛的忍耐力本就异于常人，欢好的刺激对她来说却太过陌生，此消彼长，很快她便被刨刮嫩膣的酥麻快美所攫，阳具每一贯入她便仰头“啊”的一声，清纯的叫声分外可人。
　　而她的双腿亦是一绝。拥有美腿的女子，身量多半出挑，远观固然比例修长十分悦目，扛到肩上时可是结结实实的两条腿子，唯有如弦子这般纤细的足胫，入手竟不盈握，便是贴面亲吻仍觉纤美。
　　耿照被肩上一跳一跳的两腿细直美腿弄得眼热，端着玉人上前两步，将她上身放倒在厚厚的草垫上。弦子无颈可搂，身子里的绞扭抽搐却快把她逼疯了，双手胡乱抓着青草，挺着纤腰不住弹动，唇缝间迸出既苦闷又清纯的“唔唔”呻吟。
　　耿照抓着她的足踝大大分开，弦子不知这个姿势会让玉门加倍紧缩，蓦觉那根硬物似又变大，膣户却反而变浅了，老被顶着穴里一块又酸又美、软麻筋似的怪地方，一股强烈的尿意涌现，却与小解时绝然不同，腰肢一扳，猛然睁开眼睛，摇头惊叫：
　　“不要、不要、不要......啊！不要......不要......不要不要不要不要----！”雪股猛抬离地，宛若龙虾尾甲般剧烈弹动，两条美腿伸得笔直，连扳平的雪趾都痉挛起来。
　　男儿听她没头没脑的一阵“不要”，不觉失笑，龙杵被肉壁一夹，猛向上提，暴胀的肉菇顿成倒钩一般，牢牢嵌入，脱之不出；偏偏那嫩膣里又油润得难以言喻，虽夹着阳物，旋扭之时依然贴肉摩擦，如入鱼腹，不住往内吞吃。
　　那快感委实太过强烈，耿照几乎撑持不住，精关一松，浓精喷薄而出，趴倒在她又湿又凉的细柔胸脯上。
　　弦子头一回迎接男人的阳精，只觉一股热流汩满腿心，来得又猛又快，不知是什么东西，本能地要退；不料手足酸软，一挣之下丝纹不动，滚烫的浆液已将小小的膣户灌得满满的，温热的液感熨着蜜肉，将酥麻美人的余韵都留在了最深处。
　　她忽觉安心，搂着身上的男儿，闭目细细喘息。
　　耿照身心俱疲，尽情发泄欲望后，竟沉沉睡去。也不知过了多久，半梦半醒间忽然想到：“......我身躯沉重，岂非压坏了她？”猛然睁眼，发现自己躺于草地上，身上的汗水狼籍早被清理干净，弦子并腿斜坐身畔，湿濡的长发拢在胸前，雪白的小屁股对正自己，露出酥嫩娇红的脚掌心子。
　　她一手拿着濡湿的布巾为他擦拭阳具，辨出呼吸有异，知他醒了过来，回头道：“我给你清理一下。都是血。”耿照满心怜爱，抚着她绵软滑腻的雪股道：“那是你最宝贵的处子落红，女孩儿家一生只有一次的。”
　　弦子微微蹙眉。“还好只有一次。比金创疼，有点难受。”
　　耿照又怜又爱，又觉好笑，轻拍她屁股一下，坐起身来。“轮到我帮你清理啦。过来！”弦子有些为难，低道：“还是等一下罢。”耿照以为她破瓜时太过疼痛，以致动弹不得，想来是自己不好，益发关怀。
　　弦子经不住他问，老实道：“你那个......一直流出来，我现在不能乱动。”
　　果然她一条藕臂夹在腿间，左手捂着玉蛤，沾了落红的精水不住从指缝间淌出，化成薄浆的精液夹着丝丝瑰红，宛若血燕熬粥，衬与玉指乌茸，以及充血未褪、半露半掩的两瓣花唇，画面无比淫艳。
　　他一看便硬了，雄风转眼即复，笑着接过布巾，拉开她的小手，残余的精水一失阻挡，稀哩呼噜地流了一地。“这样，还生不生得出孩子？”弦子有些担心。耿照忍着笑将她搂在怀里，正色道：“不妨的。若担心生不出，咱们多做几回便是。”
　　弦子一想也是，忽道：“你和她夜夜都做，她也想生孩子么？”耿照知她指的是宝宝锦儿，面上微红：“果然都教她们瞧了去。”本想支吾应付，又怕说者无心，却教宝宝锦儿听去，惹她伤心便不好，想想才道：
　　“做这事不只为生孩子。男女间若是情投意合、情义深重，也能做这样的事。”
　　弦子若有所思，片刻又问：“这事既不是生孩子，那叫什么？”
　　耿照心中掠过“欢好”、“交合”乃至“敦伦”，正要说明，忽然萌生恶作剧的念头，干咳两声，一本正经。“这种事叫“干”。你若想生出孩子，便要让我多干你几回，才能受孕。”
　　弦子是受教的好孩子，本欲点头，忽又发现问题。
　　“怎不是我干你，而是你干我？”耿照一时语塞，好在脑筋动得快，赶紧澄清。“男子阳物插入女子体内才叫“干”。故只能说我干你，而不是你干我。”
　　弦子恍然大悟。“说你插我也行，对吧？”
　　耿照大乐，故作严肃道：“很是很是，弦子真聪明。来，你再多说几遍，免得忘记。”弦子乖巧点头，轻声复诵：“若想生出孩子，我要让你多干几回。若想生出孩子，我要让你多干几回。若想生出孩子......”耿照听得面红耳热，只觉这粗鄙之词从她口中吐出，竟是说不出的诱人。弦子依言念了几遍，忽然抬头：
　　“你现在，是不是很想干我？”
　　耿照满脑子的淫念被揭，正自心虚，却见弦子伸出手，轻轻握住他勃挺的龙杵，光是寒凉滑腻的指触便令杵径胀大分许，龙首不住弹动，滋味妙不可言。他一时说不出话来，即是闺阁中一向大胆的符赤锦，也从没以这样坦率自然的口吻，直面相对地问过他。
　　“嗯。”不知为何，他只想诚实回应她，不带一丝虚矫。
　　弦子浓睫微颤，忽露出放心了似的表情，嘴角微微一动。
　　这是耿照头一回看见她笑。
　　“真好。我现在，也很想被你干。”弦子跨上他的腰际，将昂起的细细乳尖凑到他面前。玉腿抬高的一瞬间，耿照看见她被插得红肿的阴户红艳如一朵带露蔷薇，散发甜腐诱人的淫靡香气。
　　“......你再多干我几次，好不好？”
    <center><img src=../txt/20a.jpg></center>
    <center>封底兵设：</center>
    <center><img src=../txt/20b.jpg></center>
    <center>封底兵设：真</center>
　　【第二十卷完】


第二十一卷 琉璃佛子


【内容简介】
<center><img src=../txt/21.jpg></center>
　　“你说佛这么好，大水冲倒俺屋舍、卷走俺妻女时，佛在何处？俺走几千里路来东海，慕容柔却要赶我们回去，路上不知还要死多少人，佛又何在？”
　　面对激动哭号、满面血泪的难民，那人只摇头道：“佛不在。”众人哗然。此世无佛，救赎何在？当朝廷旁观袖手，当镇东将军闭门自固，佛的使者要如何拯救苦难的百姓，领他们度过长夜，迎向黎明？


内彩图及人物介绍
<center><img src=../txt/21c.jpg></center>
<center><img src=../txt/21d.jpg></center>
<center><img src=../txt/21e.jpg></center>


第百零一折 剑与君同，以心传心
　　杵茎上传来一阵又湿又凉、仿佛什么滑软之物搔刮的异感，将他从深眠中唤醒。有那么一瞬间，耿照想不起置身何处，茫然享受那泥鳅般的细腻舔舐，盯着帐顶好半晌，才想起这是什么地方。
　　如此笨拙的动作，却能带来巨大的快感，只因那丁香颗儿似的小舌太过细滑的缘故。还有较寻常女子寒凉的体温也是。
　　凉凉的嘴唇、凉凉的鼻尖，凉凉的面颊与脖颈......简直像是被一尾比小指更细长也更湿凉的小青蛇缠上了似的，教人打从尾闾一路寒上头顶，舒爽中带着说不出的悚栗。
　　微微抬头，见女子伏在腿间，浓发在脑后扎成一束，垂拢于胸前，露出白皙的长颈；额前厚厚的浏海拨向一侧，原本利落的发式因少女专心一意、吐舌勾挑肉茎的模样，平添几许异样的香艳淫靡。
　　她上身仅着一件贴身的窄袖短打，漆黑的服色使纤薄的身形益显窈窕，加倍衬出衣架子似的宽肩美背；本该扎入缠腰的衣摆却解了开来，沿着背脊向下滑，露出白皙的窄腰裸背，薄薄的屁股蛋高高撅起，翘着桃儿似的浑圆曲线，下身竟是一丝不挂。
　　褪下的黑绸裈裤、月牙白小袜，以及短靿鱼皮靴扔在榻上，一只靴儿挂在榻缘，另一只可能掉落床底，可以想见褪下时的匆忙。
　　想起弦子忙不迭地剥光下身、爬上榻来为他舔舐阳物的模样，耿照不由得欲念勃发，怒龙绷着蚯蚓般的青筋一弹一跳，差点从她凉凉的指触间挣脱开来。
　　发觉他醒来，弦子收起丁香小舌，不自觉地在唇上舐了舐，犹如一头将享用鲜鱼的雪润小猫，扶着杵茎跨上他的腰际，阳物擦过滑腻的大腿内侧，微凉的肌肤令耿照忍不住昂颈挺腰，发出舒服的低吟声，杵尖旋即被两片鲤鱼唇似的酥脂噙住，一点、一点吞进比鱼口还要窄小的鱼腹深处。
　　她的阴唇还是肿的，细小的蜜缝也是。
　　两片嫩肉因为兴奋，以及连日来不停的交媾而剧烈充血，被龙首撑挤着突入的模样，宛若一朵碾出红汁的鲜艳荼靡。弦子却仿佛不知疼痛，巨物侵入的瞬间她翘臀昂首，高高支起的两条长腿左右分成“冂”字，可以清楚望见粗大的阳物没入她雪嫩股间，两瓣浑圆香臀一坐到底。
　　少女双手按着他的腰腹，身子微向前倾，又细又直、白皙耀眼的纤长足踝支撑着身体重心，像骑马打浪似的，悬在男儿腰股上前后摇动，滚烫的蜜壶套弄着勃挺的男根，那种贴肉的紧凑程度与她滑顺流畅的动作毫不相称，吸啜的劲道却以绝难想象的速度与强度不断增幅，耿照只觉腰眼又麻又酸，弦子驰骋片刻，精关竟隐有松动的迹象。
　　他从没在任何一名女子身上，在这么短暂的时间内就被推上巅峰。弦子的膣户异常紧凑，然而又不只紧凑而已，蜜壶里非比寻常的湿热黏腻，与肌肤的细滑寒凉形成了巨大的反差，宛若冰火交煎，加诸于龙杵的爽利实难言喻。
　　此外，弦子纤薄的小屁股更是从外观上完全无法看出的致命武器。
　　女子下盘天生丰盈，股腹间更是娇脂堆积如沃雪，堪称全身上下最有肉、最酥绵处。然而弦子不仅身段薄如钢片，股腹间更是没有半分余赘；摇动腰肢时，阳物像是被夹入极富弹性的两片百锻精钢，没有丰润的腰臀腴脂做为缓冲，紧凑的膣管壁毫无遗漏地反馈着扭动的劲道与方向，嫩肉异常刮人。
　　与她欢好，往往十数下间便到了贴肉相搏的境地，为男儿带来极大的快感，耿照全然无法、也不想思考，到后来只要一插入她的身子，便抱着又圆又弹手的两瓣小屁股奋力挺耸，毫不留力，尽情享受那种失速坠落般的骇人爽利，将体力、精力极尽压缩于短暂的片刻，痛痛快快射了给她。
　　从绿柳村返回越浦不过短短两日，两人做的次数，竟是数也数不清了。
　　当日在清溪边的绿草地上，耿照便要了她三五次，弦子对于疼痛的忍受度易乎常人，况且再痛也比不过破瓜时，居然曲意承欢，渐渐领略男女交媾的滋味。
　　两人同乘一骑回城的路上，在鞍上又弄了两回，弦子抱着马颈翘高雪臀，承受男子疯狂的撞击，像要被撑裂似的花唇满满插着巨阳，缝间渗出的薄浆里都掺着细细血丝，旋被涌出的爱液冲去，弄得鞍上一片狼籍；进城前勉强理了衣发，下马时却是耿照脚步虚浮，射到阴囊隐隐生疼的地步，不觉心惊。
　　弦子的心思便如一张白纸，没什么贞操矜持的观念，既知交媾快美，想要时便来寻耿照，无论何时何地，均能心无旁骛地放怀享受。所幸耿照身负碧火功绝学，先天胎息源源不绝，修为又远胜过她，换了旁人，难免被这贪欢的小妖精榨得点滴不存，至死方休。
　　不过，像今天这样在睡梦中被她舔醒，倒是破题儿头一次。
　　这到底......是谁教她的？
　　弦子的蛤珠虽然敏感，但她爱被粗硬的阳物贯入膣中、贴肉擦刮着娇黏肉壁的感觉，更甚蛤顶厮磨。于骑乘上位时，不似寻常女子偏爱屈膝跪坐，而是支起腿儿悬空放落，如打桩一般，小屁股上上下下、前前后后地滚动，闭目享受巨物进出的痛快爽利。
　　也亏得她手长脚长，肌力又强，方能采取如此累人的体位。
　　弦子疯狂摇动片刻，似有一丝疲累，然而敏感的娇躯正要攀上峰顶，对快感的需索益发强烈，岂容消停？本能地一挺纤腰，双手向后撑住男儿的膝盖，踮起脚尖奋力扭腰，犹如垂死前的豁命一击，挣扎得更加激烈。
　　“啊！好......好酸！弦......弦子......”耿照被掐挤欲狂，结实的小腹不住抽搐，阴茎暴胀，浓精仿佛已汩至杵中，腹下一团火热。
　　弦子就爱他这般粗硬，摇得更起劲，身子不知不觉乱扭起来，支起的修长玉腿并成了“儿”字，雪趾痉挛似的蜷了起来，屁股却动得更极更快，咬唇“呜呜”哀鸣，一双尖翘浑圆的鸽乳，因乳质绵软到了极处，随着剧烈的摇动不住抛甩变形，起伏迭宕，丝毫不觉尺寸幼细，反倒丰盈诱人。
　　耿照还来不及思考，杵茎传来的烘热湿紧及强烈的吸啜劲道，伴随她脱缰野马也似、不住滚动的小肚皮，三管齐下，一股酸死人的酥麻感自马眼内抽出，正在将射未射的当儿，“咿”的一声房门忽启，一抹彤艳娇腴的金红衣影跨过门坎，轻盈曼妙的步子来到镂花月扇之前，揭开纱帘一瞧，掩口惊呼：
　　“怎地......怎地又好上了？”语声娇柔甜糯，正是宝宝锦儿。
　　耿照早知是她，心神略分，赶紧捉住弦子的小屁股不让摇动，谁知沁着薄汗的浑圆股肌滑不留手，一下竟抓不实，弦子的娇躯便似一管太过合身的肉套子，紧束着怒龙宝杵一套一拔，龙首“剥”的一声脱出蜜壶，阳精猝不及防、喷薄而出，喷上弦子的下巴鼻尖，兀自不停，“卜卜”几声余浆喷发，沿着她白皙汗湿的小腹、肚脐、胸乳间溅出几道浓绸液痕，缓缓向下流淌，形成一幅淫艳的画面。
　　弦子娇喘未止，伸手往鼻端一抹，满掌黏稠液丝，带着迷蒙的神情喃喃道：
　　“出......出来了......没......啊......没在里面......”小肚子里的痉挛尚未退去，已伸手捉住半硬半软的阳物，口气活像小孩告状：“射在外面了。你再干我一次。”
　　符赤锦赶紧从身后将她抱开，笑骂道：“你这样乱来，相公身子会弄坏的。我不是让你多舔他一会儿，别忙着进去么？”耿照微略回神，不禁苦笑：“果然是宝宝锦儿！我忒胡涂，除她以外，还能有谁？”
　　弦子像是做错事被逮到的小女孩，倔强地扭头闭口，竟是来个相应不理。打从回到朱雀大宅的头一晚，弦子一声不响脱得精光赤裸、钻进小两口的被窝起，宝宝锦儿便知晓他二人的好事，倒没有责怪他四处留情的意思，只拿似笑非笑的眼神瞅他，一脸的幸灾乐祸。
　　弦子不通人情世故，想要便要，宝宝锦儿颇识时务，大半日间都没来打扰。耿照一来怕她委屈，二来担心二姝闹僵了不好收拾，正寻思着如何开口，宝宝锦儿轻搧他大腿一记，乜着娇媚的眼波笑啐：
　　“睡你的罢！没事儿别醒着。当心魂都教人给吸干啦，还没得轮回转世。我同我的亲亲弦子聊聊。”
　　耿照被搧得一愣：“她俩几时这么好了？”却见符赤锦让她双手撑后，抬脚大大分开，露出红艳艳的、软腴湿亮的花唇阴户，翘着腴臀跪在她两腿间。
　　“你别动，我瞧瞧。是哪个销魂洞这般刮人，差点要了相公的命。”弦子居然乖乖顺从。
　　她的阴阜十分饱满，兴许是小腹太过平坦、肌束又十分结实的缘故，而阴户的开口，则较寻常女子略高。宝宝锦儿饶富兴致地翻开她的花唇，凑近轻嗅，笑道：“你这么香，难怪相公喜欢。可一点儿也不像骚狐狸调教出来的。”
　　弦子被她温热的吐息弄得有些脸红，身子轻颤，蹙眉道：
　　“骚狐狸是谁？”
　　符赤锦噗哧一笑，摇头道：“骚狐狸就是骚狐狸，谁都不是。”
　　柔嫩的发丝在敏感的大腿内侧轻拂，弦子呜的一声抬起腰来，纤细白皙的腿根处绷出两条大筋。符赤锦伸出玉指抠摸，频频发出“咦，好紧啊”、“怎地这么热”的赞叹声，仿佛在品评什么珍稀玩物，弦子被摆布得缩肩抵颔，身子不住轻颤，雪靥酡红，鼻端不住轻哼着。
　　无奈天不从人愿，正当她专心研究弦子的曼妙构造之际，射在少女胸腹间的浓精化作浆水，沿脐间的细细凹痕蜿蜒而下，淌入幼细的乌茸中。弦子的耻丘浑圆饱满，高高隆起，精水本应阻于此间；然而她的阴户又生得特别高，高低段差遽然陷落，精水打湿了阴毛，一下子漫过隆丘，“骨碌”地继续往下流去。
　　符赤锦笑道：“哪来的碍事东西？奴奴吃了它！”伸出丁香小舌一卷，竟将精水吞下。这下连舌头都来掺和，身为地主的弦子难再置身事外，被她细舔轻舐、勾挑拈弹一阵，腰杆都快扳断了，昂颈发出猫儿似的呜咽。
　　耿照又气又好笑：“你这是哪门子聊法？分明是调戏！”见宝宝锦儿翘着美臀、专心摆弄身前的美人，浑圆饱满的雪股撑出薄纱郁金红裙，完全没意识到自己正身处险境，不觉食指大动，冷不防地起身掀裙，牢牢抓住她丰美的雪臀。
　　符赤锦惊叫回头：“你、你做什么......呀！”
　　噗唧一声，滚烫粗硬的怒龙已裹着杏汁似的腻浆，满满地贯入她肥腴紧凑的小穴中。
　　“宝宝锦儿，你的洞洞还是这般小，真真美死人了。”耿照挥戈直进，捅得她翘臀乱摇，整个上半身平贴于榻，半张美脸都埋进了弦子异常烘热的腿心里，随着爱郎粗暴的挺耸不住向前拱，濡得一口鼻的晶亮湿黏。
　　“别......别乱嚼舌根！小......小孩儿听着呢！啊、啊......”
　　符赤锦被他杀了个措手不及，翘着雪臀乱摇螓首，口里胡乱娇唤着。
　　弦子被她前前后后一阵乱拱，初次领略蛤珠被揉捻触摩的曼妙滋味，舒服得瞇起了眼睛，眼缝里水汪汪的，小巧挺直的琼鼻中不住逸出轻哼，纤腰一扳，身子频频哆嗦。
　　另一头，耿照抱着宝宝锦儿肥美的雪臀，巨大的阳物正扎实地、快慢有序地进出她的股间，将那小小的肉洞撑满撑圆，退出时还带着一小圈红嫩的薄薄肉膜，依依不舍似的紧束着肉茎，宛若饱熟的花房。
　　宝宝锦儿的膣户恰如其人，虽然无比紧凑，却是温软腴润，不似弦子那般催刮精元。不急着射将出来，更能品尝阳物被肉壁完全包覆，进出间又暖又湿又紧、不住被吸啜掐紧的销魂滋味。
　　“啊、啊......你......弄死人了......啊、啊、啊......”
　　符赤锦双手揪着锦被，将被上的鸳鸯织绣捏绉成一团，雪腻的手背透出淡淡的青络，细小的指节绷得发白。
　　这如牝犬般翘起屁股的姿势交合极深，她被龟头上的粗棱刨得全身酥麻，雪臀不觉越翘越高，揪着锦被的小手直往大把溢出雪肉的胸口挪去，半边肩膀都贴在榻上，犹如怀抱婴儿，禁受不住的模样分外诱人。
　　弦子腿心处无人作怪，如潮快感顿止，少女缓过一口气来，睁着妙目看得片刻，忽道：“你怎么还不出来？你干我，都没这么久的。”
　　耿照哭笑不得，身下宝宝锦儿回过神来，咬牙狠笑：“小浪蹄子！你......啊......敢这般瞧不起姑奶奶！”翘着屁股磨将起来，把紧套在肉壶里的杵茎当作轴轳，苦忍着逼疯人的快美又扭又绞之余，还不住向后挺动，一声声短促的呜咽隐带着泣声：
　　“美......呜......美不美？美不......呜呜......美不美？呜呜呜呜......”
　　“美......美死了！”耿照索性挺着肉茎双手扶腰，享受身前美人的疯狂迎凑：
　　“宝宝......好酸......好舒服！你的屁股......真是棒极啦！”
　　宝宝锦儿自己都酸得受不住，揪紧锦被呜呜哀鸣，恨道：“快......啊啊......快射给我！莫教......莫教这小浪蹄子瞧扁我啦！啊啊啊啊啊啊----！”话未说完腰眼已被拿住，耿照提着她一径猛挑，“啪啪”的贴肉击臀声响彻斗室，符赤锦被推得向前一扑，浪叫不止的小嘴儿贴上弦子阴户，失控的小香舌一阵乱搅，发出无比淫靡的唧唧腻响。
　　弦子如遭雷殛，纤腰扳如虾弓，撑着身体的双臂却骤然脱力，整个人向后瘫倒，大腿痉挛似的挣扎着。符赤锦的快感只怕比她更强烈，本能地抓住她的腿根，尖尖十指几乎掐进她既绵软又富弹性的腿肌里，噙着少女的花唇呜呜大叫起来，眼看便要攀上高峰。
　　耿照只觉得裹着肉柱的小穴儿似又缩小几分，连拔出都有困难，抓住她肥美软腻的雪臀一刺到底，再也不动，肉穴深处却有一团油润的嫩肉紧紧包覆着龙首，肉团里仿佛生满蕊状的小芽，如花冠肉齿一般，自行吸啜啮咬着男儿最敏感的尖端；耿照紧抵着一阵急刺，挑得符赤锦忽然无声，花心里猛然一搐，终于再忍不住，浓精汹涌而出！
　　就在同时，蛤珠被噙得充血膨大的弦子也越过峰顶，“唧！”一股清澈激流自黏腻的肉缝喷出，喷得符赤锦一头一脸。耿照推着宝宝锦儿的雪臀向前趴倒，三人迭作一处，符赤锦趴在她雪腻的细胸之上，不住娇喘。
　　弦子双颊酡红，茫然地睁大失神的美眸，似乎在比较这件事与“干”何者更快美一些，喘了老半天，始终没有答案。耿照在她身上支撑的时间，远比在符赤锦身上短得多，弦子是头一回被弄得这么久，身子泄了又泄，强烈的快感却不断堆栈，欢悦到甚至有一丝痛苦。
　　被干很舒服，但这样也不错。弦子心想。
　　符赤锦勉力支起上身，胸前一双雪腻乳瓜沉甸甸地垂坠着，弦子只觉酥白耀眼，喃喃道：“......好大。”符赤锦雪靥娇红，娇喘尚未歇止，连膣里都还残留着爱郎火辣辣的刨刮余劲，对她霎了霎眼，嫣然道：“一会儿让你摸摸，看软是不软。”弦子考虑了一下，点头道：“好。”
　　符赤锦回头在爱郎颊畔一吻，低笑道：“你方才这么卖力，奴奴也不恼啦。要不出一趟远门带一个小的回来，瞧我收拾你！”耿照留恋地厮磨着她滑腻的颈背，嗅着混合了汗潮与弦子爱液的肌肤香气，低道：“是我不好，宝宝锦儿。我一定好好补偿你。”
　　符赤锦咬着唇瓣羞涩一笑，晕红双颊，娇娇地乜他一眼，又是那股似笑非笑的神气。“你该补偿的，可不是我。快些起来梳洗整理，一会儿人就来啦。”不理爱郎痴缠，硬推着他起身。
　　“谁来？”耿照胡乱穿好衣物，套上靿靴，即使身体里的倦意挥之不去，但眼角瞥见一大一小两美人的娇躯，欲念又隐隐作祟，心头顿有些不安分起来。符赤锦娇笑瞪他一眼，整衣坐起身，拎起劲装裈裤套上弦子的美腿，一点机会也不给他。
　　“晚了两天的人。”她敛起打情骂俏的轻佻神气，正色道：“你得好好同她说一说。弦子便交给我罢。”随手替他整理衣襟头发。
　　耿照面色微变。
　　“二掌院？”
　　符赤锦噗哧一笑，替他紧了紧腰带，摇头道：“你再喊她“二掌院”，索性别去得了。这不是成心么？女人啊，都是要哄的。相公忒会哄宝宝，怎地对她一点办法也没有？”
　　耿照也笑了，低道：“我几时哄你了？我同宝宝说的每字每句，全是真心的。”
　　符赤锦低头微笑，将他上上下下整理得一丝不苟，轻叹了口气，拍拍他的胸膛，道：“去罢。不管结果如何，我总在这儿等你。”
　　耿照捏了捏她温软的小手，对弦子道：“你待在这儿，要乖乖听宝宝锦儿的话，知道么？”快步离开房间。弦子本要跟去，符赤锦一把挽住，笑道：“别走呀，他让你在这儿陪陪我。”
　　弦子迟疑了一下，依言坐回床沿。
　　符赤锦吃吃笑着，抓着她的小手按在胸前，轻轻揉捻。
　　弦子捧着那对无法握实的乳瓜，不由得睁大了眼睛，隔着衣布慢慢感受惊人的份量。“软不软？”符赤锦笑着问。
　　“软。”弦子老老实实回答，低头望着自己的胸脯。
　　符赤锦向那双乳鸽似的娇嫩细乳伸出魔爪，红着脸笑道：“弦子的也好软。”
　　弦子看看她的，再看看自己的，面无表情，忽然把手一缩，转头不声不响。
　　她从小便倾慕宗主的丰肌盛乳。绵软饱满、细如新雪的白皙乳瓜对小弦子来说，有着近乎乡愁的奇异思念。她多么希望这样的一对美乳是生在自己胸前。符赤锦不明白这些个宛转周折，但她觉得弦子并不是讨厌或嫉妒她沃腴的酥胸，才突然掉过头去的。
　　在她心目中，像弦子这样单纯的孩子，应该要用更单纯的方式来面对。
　　她张开双臂，冷不防地将少女搂在胸前。弦子的小脸陷入软糯温香的巨乳间，惊诧过后只轻轻挣了几下，便不再乱动，静静埋首于巨硕的峰壑起伏。
　　“舒不舒服？”符赤锦低垂眼帘，带笑的嗓音从胸膛里透出来，带着磁酥酥的微震。
　　“嗯。”她的声音有点闷闷的，吐息却比少妇所想来得温热，不似肌肤寒凉。
　　“我以前常常想，倘若我的孩子能生下来，她一定要是个女孩儿。”符赤锦伸臂环着她，将一动也不动的少女抱得满怀，半闭的星眸仿佛没入了回忆之海，巧致的嘴角泛起一丝细细笑纹。“我就可以天天这样抱着她，直到她长大成人。”
　　弦子小脸侧转，面颊仍是枕在雪腻挺凸的沃乳之上，睁大的眼眸投向虚空处，神情若有所思。
　　“男孩不行么？”
　　符赤锦噗哧一声，却非取笑，藕臂忍不住紧了紧，仿佛觉得这个问题很可爱。
　　“不行。等他们再大些，就是男人啦！”她咬着樱唇坏笑道：“一个弄不好，连亲娘都下得了手，我可不干。还是女儿好，娘亲抱到老。”像搂小猫似的抱紧她，用柔腻的雪靥轻轻摩她发顶，口里直呼“好可爱好可爱”，忽觉腰间一紧，却是弦子伸手抱住了她。
　　诧异不过一霎，符赤锦旋即露出微笑，细细拍着少女的背心，搂着她左右轻晃，琼鼻中哼着若有似无曲不成调，却是说不出的温软动听。“以后只要你想了，”她双眸望向空处，自顾自的笑道：“便来给我抱一抱，好不？”
　　弦子静静搂着她，过了很久很久，才微微点了点头。
　　“嗯。”
　　◇  ◇  ◇
　　染红霞从来没想过会在这样的情况下和他见面。
　　自从两天前符赤锦让人捎信给她，说他已经平安回来之后，染红霞心怀一宽，居然就病倒了。
　　十八岁上便肩负起水月一门剑术教席的重责大任，这位二掌院无论是内外修为，在武林人的心目中从来就是水月停轩的代表，连代掌门许缁衣都掩盖不住她在武艺上的光华。内功、剑法练到她这个份上，早已是病魔不侵，因此，当许缁衣听二屏说师妹卧病，俏脸难得地为之一沉，立刻联想到她几天几夜未归的事上。
　　染红霞高烧不退，整整躺了一天一夜，她从八岁以后就没再这样病过了，都快记不起伤风是什么滋味。朦胧之间，依稀有人来到榻沿，坐下轻抚着她的额头，那手既小又凉，触感却带着长者的从容与怜爱，令人心安。
　　“师......师傅......”
　　她突然想起这久违的感觉，挣扎着想坐起来，手脚身子却怎么也不听使唤。
　　伴随着身不由己的挫败感，这些日子以来发生的许多事一幕幕掠过脑海：抗击妖刀的无力、诸位师妹的死伤，在红螺峪失身，风火连环坞与他互诉衷曲倾心订盟，转眼又痛失所爱；才接获爱郎平安无事的消息，又想起他身边众多红颜佳丽环绕，其中不乏邪派七玄......
　　一股难以言喻的委屈冷不防地涌上胸怀，苍白憔悴的二掌院鼻头一酸，温热的液感忽自紧闭的眼角迸出，扑簌簌地滑落面颊。师傅却仅仅是为她抹去泪水，并未出言责备，无比爱怜地抚摸她的面颊，轻声对她说话。
　　那令人安心的陪伴深深抚慰了她，连病痛也奇迹似的得到痊愈，染红霞安心睡上一觉，睁眼时高烧已退。连许缁衣也不禁露出久违的笑容，嘱咐二屏准备滋补调养的食品，对她夜闯风火连环坞，又偕符赤锦搜寻耿照、几日未归之事只字未提，殷殷交代她好生休养。
　　染红霞在榻上躺了一天，不断回忆着病中那只抚摸自己的小手。
　　那感觉是如此真实而抚慰人心，令她无法当作是南柯一梦，又或病中胡思乱想所生的杂臆--事实上，此刻她最不想、也自觉最无颜面对的，大概就是师傅了。杜妆怜一生守贞，对三名入室弟子的贞节看得极重，染红霞简直不敢想象自己失贞一事若教师傅知晓，后果将是如何严重。
　　连大师姊许缁衣这般手腕，在师傅面前说话极有份量，乍闻此事，也只能严格禁止她与耿照继续来往，恐怕是打定了“秘而不宣”的主意，认定此结难解，能多瞒一刻是一刻。
　　为何她偏偏在这个时候，梦见了师傅？
　　师姊说过，师傅闭关修练的“悉断天剑”乃是一门心剑，无有招式，专修境界，练得身剑两成、福慧俱生，心识顷刻间遨游万里，不受物我之限，堪称是剑界至高。会不会是师傅修练到了天剑之境，千里迢迢而来，在病榻畔摸了摸我的脸颊，坐陪了红儿一夜？
　　染红霞忽觉羞愧。
　　她从没像现在这样，对“剑”之一字想得如此寡少。
　　反正一想起他来便心烦意乱，红衣女郎定了定神，倚着软枕坐在榻上，强迫自己把心思放到对离垢妖刀的那一战。
　　“青枫十三”本是一套攻守兼备的剑法，六年来染红霞心无旁骛，不断反馈以练剑、使剑的心得感想，来增补完备这套剑法。比起十六岁时收入凝芳阁的那部绢册所载，如今的青枫十三式更精炼、更细致，威力毫无疑问地也更为强大，对修习者的内外修为要求更高，连实力颇强的金钏银雪一时也练不上手，说是“上乘剑法”亦不为过。
　　她却隐约觉得：再这样修改下去，即使套路更加精致细微，这十三式青枫剑也不能再上层楼，得到飞跃性的突破，充其量也只是令姿势更优美，转折变化更加流畅而已。
　　局限青枫十三的，正是青枫十三自身。不比绣花女红，做些精美修饰便能解决。
　　“你太在意你的剑法了。”在病榻时，师傅依稀这样说过：
　　“是人使剑法，而非剑法使人。能在每回交手中克敌致胜的，便是天下无敌的剑法。你何必在乎它是不是“青枫十三”？”
　　回忆至此，染红霞心中一动，若有所思。
　　师姊曾说“连修改师尊都想看你的创见，舍不得多加一笔”，用以勉励她持续精进。但多年来，这话却反成了染红霞的桎梏，将她剑上的慧见囚入一只名为“青枫十三”的牢笼里，所为均不出此限。
　　这益发使她相信病榻边朦朦胧胧的一夕相伴并非是梦，而是练成了“悉断天剑”的师傅以心传心，思念跨越了百千里的距离来到她的梦中，特意一语点醒，令她茅塞顿开。这非是她自己便能凭空想出，己所不知，岂能成梦？
　　红衣女郎坐在床上，闭起眼睛，仿佛睡着了似的。
　　没人知道在她梦里，到底发生了什么事。除了偶尔脱体迸出的几绺剑气，端雅秀丽的女郎便如假寐一般，连照拂她病中起居的二屏都不曾看出异样。
　　“二掌院，我家大人到啦。”
　　朱雀大宅的总管李绥在门外恭恭敬敬一揖，神情不卑不亢。染红霞闻言回神，一颗心忽然怦怦剧跳，饱满坚挺的酥胸不住起伏，定了定神，点头道：
　　“多谢李总管。”长腿一踮，盈盈起身。
　　耿照的心跳怕是只快不慢。大宅迂回的廊曲一下突然变得极其漫长，仿佛走也走不完似的。好不容易来到前堂，匆匆撩袍跨过朱红高槛儿，朝思暮想的窈窕身形方映入眼帘，尚不及开口叫唤，伊人身后二姝已敛衽下拜，清脆的嗓音齐声道：“典卫大人安好。”服色一粉一翠，俱都姿容曼妙、青春动人，正是李锦屏与方翠屏。
　　许缁衣以照顾病人为由，让她们俩亦步亦趋跟着师妹，须臾未离，当为避免再发生擅闯风火连环坞那样的事。染红霞自知理屈，也没有拒绝的理由，二屏遂成为她的贴身丫鬟，到哪儿都跟着她。
　　耿照仿佛被当头浇了盆冷水，背脊激灵灵一颤，满腔血热为之倏凝，总算他多受磨练，不再轻易于人前表露心思，略停了停步，冲双姝一拱手：“二位姊姊久见。”转向伊人，抱拳道：“二掌院好。”
　　染红霞俏脸煞白，片刻才勉力一笑，还礼道：“耿大人好。”
　　耿照胸中微刺，知此刻还不能放任痛楚蔓延，咬牙不泄漏半点心绪，摆手道：
　　“三位请坐。”回头吩咐：“李总管，烦请上过新茶细点。有劳了。”见李绥领命告退，才迈出重如千钧的步子，走向主座。
　　行经染红霞身畔时犹自低头，一缕魂牵梦系的淡雅馨香却钻入鼻端，仿佛被眼角那抹绯红丽影刺痛了似的，不敢稍稍停歇。
　　染红霞到底是久经世面的，敛衽浅坐、颈背挺拔，健美修长的身姿透着一股端庄高雅，足堪代表“水月停轩”四字。除了病后容色还有些白惨，看来倒是比身为主人的耿照从容得多。
　　她忍着心中悸动，看了他几眼，垂眸笑道：
　　“见典卫大人身子安好，我便放心多啦。那夜风火连环坞烧成了白地，事后却不见踪影，我担心大人的安危，与符家妹子找了几日，正自忧虑，所幸大人吉人天相，终究平安而回。”
　　耿照不知该回什么话，讷讷道：“连累二掌院担忧，是在下的过错。”
　　染红霞闭目摇头，身子似是微微颤抖。
　　耿照想起宝宝锦儿的话，知是生份的“二掌院”三字刺伤了她，顿觉彷徨，正寻思支开二屏与她说些体己话，却见染红霞起身道：“大人既然无碍，想来公事繁忙，无暇他顾，我便先告辞啦。”
　　耿照听得心焦，慌忙制止：“且慢！”这下用上了碧火真气，却听“啷”的一片脆响，原来李绥正端着茶点来到门畔，猛被雄浑的喝声震得手脚酥麻，手中托盘摔了一地，扶门道：“小......小人一时晕了，身子......有些不适，惊扰了贵客，还请大人见谅。”两名下人搀扶他离去，收拾门外地面狼籍，又补上了热茶点心。
　　经这一乱，染红霞倒不好走了，只得重新坐下。偌大的堂上两人相对无语，目光俱都垂落地面，李锦屏倒是神色自若，带着一抹淡淡微笑，身子坐得直挺；一旁方翠屏甚是扭捏不安，几次想要开口，却被李锦屏笑着一乜，又将话全咽回肚里去。
　　耿照本想问问崔滟月，总比无话可说得好。但潜行都掌握全城武林人物的一举一动，早知水月那厢并无崔滟月的消息。染红霞与宝宝锦儿携手找了他几日，绮鸳、弦子都照面了几回，恐怕对潜行都也非一无所知，故作不知而开口，对她总觉得过意不去。
　　犹豫之间，居然是染红霞先行打破了沉默。

　　“这几天我同符家妹子聊了许多。”她低垂眼睑，淡淡说着，恍若置身梦中：
　　“她是个很好、很好的女子，便如莲荷一般，出淤泥而不染，令人好生相敬。你要好生对待她，切莫辜负。”
　　耿照抬头望她，见伊人俏脸盈白、唇际泛着一丝空洞的笑容，低垂的目光却无意相对，想象她心中的痛楚与忍受，不禁心如刀割。但许缁衣遣二屏前来，便为监看她二人有无私情，要是泄漏了半点，往后失却这位代掌门的支持，在杜妆怜面前染红霞不免更难立足。
　　他咬牙定了定神，带着一丝自戮似的狠劲，从容道：
　　“她已失亲人，在世上孤苦无依。我多次蒙她相救，人情是还也还不清了，定会好好照顾她的。”
　　李锦屏忽然插口：“典卫大人与符姑娘定亲了么？我家代掌门说啦，若遇典卫大人，让我们问明佳期，敝门纵在千里之外，也要来喝这杯喜酒。”染红霞身子微晃，白皙的柔荑握紧枣木扶手，绷得指节发青兀自不觉，身子坐得僵挺。
　　耿照面色铁青，却不能伸手扶一扶她，心底不住淌血，沉声道：“符姑娘近日欲返家乡，我俩并无如此打算。烦请转告代掌门，在下若有成家之念，水月停轩会头一个知道。”
　　李锦屏见他激起了意气，温婉一笑，垂首道：“婢子明白啦。”
　　染红霞闭目抬头，深呼吸了一口，睁眼起身，淡然道：“典卫大人若无别的事，我们先告辞了。”提剑径往厅外行去。方翠屏如获大赦，只来得及冲耿照微微颔首，赶紧拽着李锦屏追上前。
　　门外忽闪进一抹窈窕衣影，身材秾纤合度，却是一名潜行都卫。她三两步上前，呈过一卷便笺：“大人请过目。”耿照正忙着追染红霞，顺手收进怀里，撇了她径自前行，随口道：
　　“我一会儿看。你先下去--”
　　“典卫大人！”那潜行都的少女扬声娇叱，耿照愕然回头，却见她满面凝重。
　　“绮鸳说了，请您即刻观看。此乃十万火急之事，我等大人回话。”连染红霞听了都忍不住扶剑停步，微蹙柳眉，面露关切。方翠屏趁机拉着李锦屏走过她身畔，嘴里大声道：“红姊，咱们先去外头候着。里边儿闷，热也热死啦。”染红霞颔首，一双妙目凝着耿照手中纸卷，竟未回头。
　　方翠屏将李锦屏拖出大厅，直到脚步声远去，依稀听得她叨叨絮絮埋怨：“都教你给坑死啦！咱们跟来干什么？我老觉得自己像坏人似的......好端端的干嘛不让人家说话？我都快待不住啦......这么无良的勾当你也干得出来，小心天打雷劈--”李锦屏修养极佳，一路都没还口，可以想见她温婉含笑的模样。
　　耿照打开纸卷一瞧，面色微变，抬头道：“有多少人？”少女回答：“原本不过五六百，后来又来了几拨，我走的时候黑压压的一片，少说也有三两千。我瞧罗烨顶不住啦，绮鸳让你快些去，能从城门多调些人手也好。”
　　耿照摇头。“我马上过去。你让绮鸳同罗烨说，不许伤害无辜百姓。”
　　少女欲言又止，瞥了染红霞一眼，抱拳躬身道：“是。”快步行出厅堂。
　　“怎么了？”染红霞望着他，口气轻轻淡淡的。
　　“没什么，城外有些流民聚集。我去瞧瞧便了。”
　　“那好。我不打扰你啦，你先忙去。”
　　染红霞扶剑转身，耿照旋风般追上前来，一把握住她的藕臂转了过来。两人身子紧密相贴，偌大的厅堂里终于再也没有旁人。
　　“红儿！你听我说。”他气急败坏，唯恐佳人从此随风，再不复见，既心疼又惶恐，急道：“我与宝宝锦儿相从于患难之中，不可轻易舍弃。但我对你是一片真心，适才当着二屏的面，不得已才--”
　　“你对符姑娘，难道没有丝毫宝爱之心？”
　　染红霞定定抬望，清澈而美丽的眼眸令他为之目眩。
　　耿照瞠目结舌，片刻才摇了摇头，低声道：“我也爱宝宝锦儿。若是失去了她，我不知该如何是好。但我爱你却在结识她之前，此生不能与你相守，我......我......”胸中一鲠，再也说不下去。
　　染红霞凝着他，突然一笑，露出温柔缱绻的神气，犹如小女孩。
　　“还好你说了欢喜她。”她淡淡笑道：
　　“我心上的男儿，并不是个无情无义的薄幸郎君，也非信口胡言、投机谄佞的小人，我很欢喜。你知不知道，沿着江岸搜寻你的时候，有几次我都想：“若是再找不着，我便跳将下去，也自不活了。”瞥见符家妹子的神情，我猜她也是这么想。我俩若非伴着彼此，一早便投了江啦。”
　　耿照既惭愧又感动，伸臂欲将她拥入怀中，才发现她娇躯僵直，并无相就之意。
　　“红儿，我......”
　　“我并没有不相信你。要不信，今儿我便不来了。”染红霞轻声道：“我知晓符家妹子乃是五帝窟的出身，也知这宅子里那些来来去去的姑娘，是帝窟宗主漱玉节的手下。符家妹子让我自己问你，为什么你要结交这些外道，但我后来一想，才发现没有询问的必要。
　　“我心中爱的耿照，是个光明磊落、重情重义，又充满侠气的男子，宁可牺牲自己，也不忍心教他人受苦。正所谓：“物以类聚，人以群分。”你既然决定交这些朋友，想来必有值得结交的地方。你与这些人往来，并不是要作奸犯科、为非作歹，是不？”
　　耿照点头。“我不会和歹人做朋友的。我不敢说我一定不会做错事，但我从未存过为恶的念头，纵使不小心犯了错，也一定尽力弥补。红儿，你别离开我，我一定往断肠湖面见杜掌门，恳求她将你许配给我。”
　　染红霞双颊晕红，星眸半闭，点头道：“好，你可要说到做到。”末了声音几不可闻，羞意分外动人。耿照心旌动摇，犹如漂浮在云端，便欲将她搂个满怀，谁知染红霞仍是推拒。
　　“耿郎，我不懂女红烹饪，我一生所注，就只有剑而已。”她低声说着，似是倾诉，更像是说给自己听。“就像你要关照符家妹子后半生的幸福，我纵使将来......将来嫁与你为妻，于剑道一节，亦须向我师傅交代。否则就算她老人家原谅了我失身于你，我仍是对师傅不起。”
　　耿照不明白她为何这样说，不懂两人相爱与剑术、剑道有什么关连，索性闭口不语，静静聆听。
　　“自从我心上有你，剑术便搁下啦。我有许久许久，都没想到剑了，心里......心里只有你。”她忍着羞意，一本正经道：“但这样是不行的。就像你不能搁下将军的差使、搁下符家妹子，整天只陪着我，我也不能什么都不管，什么都放下，过着只有你的日子。我的师傅和师门也不许我这样，这也是师姊一直反对我们来往的重要原因之一。
　　“但现下我不能没有剑，也不能没有你，还在找寻两全其美的法子；若有一天，我非得在你和剑之间选一个不可，我会痛苦得不知该如何是好。为防真有那么一天，能不能请你别怀疑我对你的心意，先让我专心追求自己的剑道？”
　　耿照愕然良久，忽然展颜一笑，不觉摇头。
　　“你笑什么？”染红霞有些着恼，胀红了粉颊。她掏心挖肺对他剖白，可不是让爱郎拿来取笑的。“你......你觉得我的话很傻么？”
　　“怎么会！”
　　耿照敛起笑容，双手扶着她的香肩，正色道：“我觉得很惭愧，红儿。前几日，有位好朋友对我说，我身上有刀但心中无刀，我还不甚服气；今日听得爱妻一席话，才知我对刀的执着，比不上你的剑道于万一。“心中无刀”怕还客气了，根本是浑浑噩噩。”
　　染红霞羞得耳根都红了，急道：“谁......谁是你的......”嘤的一声，樱唇已被爱郎蛮横地堵住。两人在空荡荡的厅堂里忘情拥吻，也不知过了多久，才依依不舍地分开。


第百零二折 翼爪劫余，馈子千金
　　身为巡检营三百铁骑的队长，罗烨一直兢兢业业，恪尽本分，一边约束手下，一边完成典卫大人所交付的任务。只是他万万料想不到，情况会在忒短的时间内，便失控到了这般田地。
　　自接获绮鸳传讯，他将驻扎在巡检营的三百名弟兄扣除火工、卫哨等杂役，分作三班，按潜行都所提供的线报，不分昼夜地将流民群落驱往西境。
　　罗烨御下铁腕，拿军法办了几个不知进退的东西之后，麾下那帮兵油子终于明白这带疤的娃娃脸队长是个狠角。关于他面颊上的伤疤由来，也出现了各种光怪陆离的说法，还有说他是小时候在家乡杀了人，不得已才来投军的，越传越妖，罗烨却从不辟谣。
　　谷城的马军骁捷营原是东海诸军中的精锐，慕容柔治军极严，不尚个人武勇，讲的是团体纪律。罗烨的命令一经贯彻，这支三百人的铁骑队顿时化作十二枚锋锐犀利的箭镞，透过潜行都的指引，一一射向地图上的白色表号，数日间堪称成果丰硕，几无落空；赤炼堂大半年间都无法净空的越浦地界，倒是被罗烨次第扫除，直到这籸盆岭为止。
　　三川汇流处本无“籸盆岭”的地名，“籸”这个字念作“申”，原意系指米磨粉后制成的浓粥，引伸有磨细、榨干之意，如芝麻榨油后的渣滓亦称“麻籸”。央土风俗，除夕祭祀先祖百神之时，须以麻籸投入照明用的火盆，使火焰熊熊燃烧，以征吉兆，这个仪式就叫“籸盆”。
　　此地约有两百多户央土百姓，他们都不是普通的难民，而是花了真金白银，买通赤炼堂的水陆封锁线才得以进入，其中不乏在故土时有头有脸的人物。这批流民来到这座小山头已有年余，是去岁除夕之时定居落户的，当中的长者才以“籸盆”为名，象征族人们否极泰来，重获新生。
　　籸盆岭不但建有夯土屋舍，周围也开垦了田地，居民非是衣衫褴褛、蓬头垢面的模样，看来便是一座自给自足的小村落。只不过这些村民未在东海设籍，便是翻遍臬台司衙门的地理图簿、民籍户口，也找不出这籸盆岭的两百余户来。但他们是有缴田赋的，秋收后谷米缴给了赤炼堂，故能在此落户。
　　雷门鹤欲从此事中抽身，自不能再提供保护，他前脚才出越浦城驿，后脚便派人收了悬在村外的风火旗。
　　村民正自惶惶，却逢罗烨亲领一支哨队登门，唤来村中长者道：“我等奉将军号令，督促央土百姓归返原籍。你等尽快收拾启程，以免自误。”将耿照的吩咐一并说了。
　　原本在他看来，此事于籸盆岭众人，远比其他流离失所的难民容易。
　　须知行旅之人，不能没有口粮饮水，以及御寒、照明等物事。要把在荒野中挣扎求生、苟延残喘的央土流民赶往白城山，一个弄不好是要生变的，反正留下也是死，回头也是死，进退无路，那些夹着尾巴只求一活命处的流民百姓，也可能突然发起狂来，对长枪铁马的巡检骑队展开攻击。
　　但，籸盆岭的居民有足够的粮食，有家有小，并未陷入绝境；离开辛苦经营了年余的新家虽不免失落，起码性命无虞，待到得白城山附近，再重新觅地引水，建设家园也就是了，犯不着搏命求存，与镇东将军的铁令对着干。
　　村中长者听完了他的要求，连连点头，只道：“军爷放心。请给我们几天时间，待族人收拾细软，便往西行去，不敢给军爷添麻烦。”
　　岂料这一拖就是三天，籸盆岭毫无动静，罗烨驱马又至，才发现村外聚集了五六百名央土流民，静谧安适的小小桃源顿成了难民营。
　　“军爷！”面对罗烨质问，长老也是连天叫苦：“不是我们不肯走。你也见了，这五百多人要与我们一块上路，村中囤米不足供应，未至白城山，大伙儿便饿死啦。能否请军爷，拨点粮食给我等？”
　　那些流民多是巡检营自别处所驱，只是不知为何都聚集到了籸盆岭。长老之言并非无理，只是罗烨手下三百人的粮秣均由骁捷营处支来，于鹏、邹开二位正副统领对耿照这位将军跟前的新贵不怎么待见，粮草的供应都压在最低限度边缘，刁难之意昭然若揭。
　　适逢耿照由绿柳村回来，由绮鸳那厢得知消息，随手写了张便笺，让罗烨解去几车米粮，巡检营的弟兄一阵哗然，若非罗烨铁腕压下，怕是要生变故。
　　罗烨对典卫大人这纸命令，也非是没有火气：同情归同情，籸盆岭的居民不是没有言而无信的前科，若当日手脚便给、即刻迁移，哪来的流民聚集？如今再给米粮，助长敌势不说，对连日来辛苦值勤的巡检营弟兄，如何能够交代？
　　他本想面见典卫大人痛陈利害，谁知耿照回城后变得极为嗜睡，连想见上一面都不可得。被绮鸳姑娘挡了几次，罗烨心中窝火，索性照章办事，解了营中的备粮运往籸盆岭，其中不无赌气的味道。
　　情况就在今晨急转直下。
　　押粮的小队迟迟未归，罗烨正准备派人去寻，等到的却是潜行都的急报，说是带头的什长章成与籸盆岭的居民发生冲突，失手伤了人，现场群情汹涌，粮队竟被扣押下来。
　　谷城大营的铁骑队可不是吃斋的，训练严格，极擅群战，一伍一什并辔冲杀，三两倍的武林人都拦不住，岂能被暴民挟制？
　　罗烨是心细之人，派遣粮队时也考虑到居民出尔反尔，押粮的什长章成虽是大老粗，身手却是自队副贺新以下数一数二的，带的弟兄不但全副武装，更有大半是老兵油子，战斗力在麾下三百人中堪称拔尖儿，寓有探查敌情的目的在，怎么想都不可能发生这种事。
　　“罗队长，”负责传信的潜行都女郎面色凝重，沉声道：
　　“我家绮鸳姑娘说了，事态严重，烦请点齐兵马，速速赶至，她在现场严密监控形势，待与队长会合。典卫大人那厢，已派姊妹前往通知，望他能带足够的人手前来支持。”
　　潜行都的报告丝毫没有夸张。
　　赶到籸盆岭时，村外聚集的流民多达两三千人之谱，现场黑压压一片，多是青年少壮，晶亮的眸光宛若饥狼，十分不善。那押粮队的十二名兵士被围在村外的一处小丘上，马匹车辆俱已被夺，靠着地势与残株石块等垒成简陋的工事，一排明晃晃的枪尖突出木隙，以阻绝暴民接近。
　　工事外有几处斑斑血迹，地面上竖插着残羽断箭，却不知里头的弟兄伤亡如何。
　　即使是像籸盆岭这么荒僻的地方，能拿来构筑防御工事的木料土石也不是随处都有。罗烨见村外道路俱被伐木堆石所阻，知他们早有预谋，否则仓促之间押粮队的兵士如何能筑成工事，免被暴民撕成碎片？
　　围着小丘蠢蠢欲动的流民，见两百多名的铁甲军列队而来，甲衣枪尖在阳光照耀下焕发着狞恶寒光，气焰略微收敛，前列众人小退了丈余便不再移动，一张张黝黑肮脏的面孔直视来敌，气氛无比凝重。
　　罗烨一直推进到拦路的木石之前，举手喝道：“停！”骑队闻声不动，仿佛从活生生的人马变成石雕，两百多人掖枪凝然，马蹄都未乱踏一下，望之令人生畏。
　　年少的带疤队长策马上前，扬声道：“章成！可有弟兄受伤？”
　　押粮队的什长章成听见队长的声音，大喜过望，从工事后冒出头来，大声应答：“没有！不过是些皮肉伤，没什么大碍。头儿！这帮子王八蛋要造反啦！”离得近的流民闻言，纷纷鼓噪：
　　“你才是王八蛋！”
　　“你胡说什么呢！”
　　“......慕容柔的走狗，吃人的东蕃！”双方隔着堆石土垒叫骂起来。
　　罗烨唯恐场面失控，解下背上雕弓，自箭壶里挟羽一架，月弦向天，松手之际，一声狼嚎般的刺耳尖啸飙向天际。路障之后的流民靠得最近，忙不迭地抱头掩耳，踉跄倒退，有的人甚至一跤坐倒，面露痛楚之色。
　　这弓狼哨箭是慕容柔的发明，东海护军府衙门按将军大人亲绘的图纸，打造了几万枝这种特制羽箭，除支应巡哨勤务之外，只有副统领以上的武弁能配有。铁骑队的头盔内衬装有填毛护耳，故丝毫不为所动。
　　“村中李翁呢？请他出来回话！”
　　罗烨放箭镇住场面，一提缰绳，跨下骏马轻轻巧巧越过阻路的木石残株，朝村前行去。背后队副贺新低喝道：“罗头儿，当心暴民逞凶！”罗烨勒马回头：“别动！我有分寸。”又上前五六丈，距离流民前列尚不及十步，村篱已近在眼前。
　　不多时，一名青年扶着被称作“李翁”的长老来到，罗烨没等他开口，厉声道：
　　“李翁！你要时间，我给你时间；你要米粮，我给你米粮！你等在这里聚集了几千人，又围困官军，垒石为砦，难道是要造反？”
　　老人面色铁青，颤巍巍地几乎站立不住，干瘪的嘴唇动了几下，可惜年迈体弱，距离遥远，委实听不见说了什么。
　　身旁的青年面露冷笑，扬声道：“你说送米粮，送的是什么米粮！当百姓是豚犬么？”把手一挥，几名身强力壮的流民推来一辆板车，车上垒满鼓胀胀的麻袋，以粗绳缚得结实，袋上撑饱的朱漆印子虽已斑剥褪色，依稀见得“谷城”、“护军府典曹司”等字样，正是一早从巡检营运出的食米。
　　青年一脚踏着粮车，从靴靿里拔出短匕，从最顶上的粮袋下手，连刺两层，破口处“沙沙”地流出谷米，下三迭却悄静静地毫无声息，青年转着匕首绞开麻袋，里头装的竟是干草树枝一类，全是些不能吃的东西。
　　罗烨看得一愣，本能想到是粮队动了手脚，怒火中烧，颊畔刀疤胀得赤红，不觉微微跳动，厉声道：“章成！这是谁干的好事？”
　　章成的面上青一阵白一阵，咬牙沉默片刻，抬头大声道：“头儿，不是咱盗卖了军粮，今儿一早搬粮装车之时，就发现不对劲，十只麻袋里，有六只装的是草屑谷壳儿，喂马就差不多，人是吃不得的。”
　　罗烨年纪虽轻，却是精明干练，一听便知是骁捷营本部典曹干的好事。东海律令严酷，将军尤恨贪污，盗卖军粮这种杀头的勾当，等闲没人肯干；管粮秣的典曹敢动这种手脚，自是受了顶头上司指使。
　　以谷壳草屑替换白米这一招，尤其阴毒。
　　草屑谷壳人不能食，不能称作是“粮”，然而却属于“秣”的范畴，可做马的饲料。只要本部司曹并未贪污，清点仓廪后食米总数不变，大可推说一时不慎装错了，也不过就是罚俸坐扣的小罪，与盗卖军粮的杀头重罪不可同日而语。
　　于鹏、邹开授意底下人如此胡为，说了到底，还是想让耿照下不了台。但以秣充粮，吃苦的却是这三百名巡检营弟兄。
　　“狗官！”罗烨不禁握拳咬牙，须得极力克制才不致骂出声来。章成却无如此思虑，他与什中弟兄连日辛劳、疲于奔命，还得搬自家食米供给流民；谁知十袋里只有四袋是给人吃的，一怒之下，索性照搬，心想老子吃什么你们吃什么，难不成还当成祖爷爷来供？
　　粮食运至籸盆岭，一名儒服打扮的青年上前盘查，说要查验米粮。章成一时气不过，与流民骂了开来，后势一发不可收拾。
　　“头儿！”他填了满肚子的火，忍不住叫道：
　　“咱们弟兄累得半死，上头就给咱们吃这个！拿来分与这些个贼厮鸟，还挑三拣四，这是什么道理？典卫大人忒爱做好人，说什么“勿伤人命”，这些人分明就是造反，还讲什么情面！”
　　“噤声！”
　　罗烨被他一说，反倒冷静下来，知此际不宜激起民忿，转头对岭上老人道：
　　“李翁，这车上之粮，都是从本营的库房中解来，我等也是驻扎外地，手边余粮不多，非是有意苛待。能不能请李翁族中诸位先行往西边去，其他人在此稍候，待我面禀我家典卫大人后，再请他为诸位张罗。”
　　老人似是犹豫起来，身畔的青年却厉声道：
　　“你装什么好人！聚集在此之人，谁不是被你们铁骑队的逼得走投无路？若非在籸盆岭喘口气、歇歇腿儿，指不定现下还在荒野中忍饥受寒，踽踽而行。若非是大伙儿聚集起来，壮大了声势，你们当官的能这般好声好气说话？”流民们不由得大声附和。
　　青年说得激昂，挟着老人振臂道：
　　“诸位！休忘了今晨这一帮东蕃来时，何其嚣张跋扈！教咱们拆穿了粮车上的手脚，说理不过，便挺枪放箭伤人性命！这些都是慕容柔的走狗，是酷吏之鹰犬，正所谓“率土之滨，莫非王臣”，慕容柔早有不臣之心，否则央土、东海，俱是王土，皇上的子民岂有来不得的道理！”
　　“说得对！”
　　“东郭公子有理！”
　　能逃到东海境内、深入三川的，很多都是身强力壮的青年汉子，不乏在家乡时做点小生意、甚至读过几天私塾之人，听青年引经据典，说得头头是道，不由得群情激愤，益发沸腾。
　　罗烨见那人不过二十来岁的年纪，一身洗旧了的青袍儒服，青绸束发，中央还镶了块盈润的小小方玉，腰悬长剑、肩负行囊，尽管面上难掩风尘仆仆之色，却半点也不像来自央土的流民，暗忖：“此人煽动群众，必有图谋！须拿下交与大人发落。”欲揭破其用心，扬声大喝道：
　　“你非央土之民，凭什么替他们发声？你谤议朝政、污蔑将军，所图不过是鼓动来自央土的无知百姓，起身对抗朝廷，自己却躲在百姓的后头，算什么英雄好汉！你可曾为这些央土流民，做过一丁半点？”
　　谁知流民却不领他的情，反倒大声鼓噪起来：“兀那狗官！东郭公子为咱们尽心尽力，照管衣食温饱，岂是你们这帮蛮横东蕃可比！”也不知是谁起的头，纷纷拾起石块泥巴朝罗烨掷来！
　　幸而双方相距甚远，土石落地离罗烨驻马处犹有一段，只惊得马匹不住跺蹄，原地进进退退打起转儿来。
　　巡检营的队副贺新见情况不妙，下令：“解弓扣弦！”箭矢一搭、遥指天际，叫道：
　　“罗头儿，快回来！那帮暴民要乱啦！”罗烨扯紧缰绳，口中“吁吁”有声安抚坐骑，回见下属俱都解弓搭箭，唯恐闹出人命来，急急喝阻：“全都放下！典卫大人有令，不许伤害百姓！”
　　却听岭上青年笑道：“好一头假惺惺的鹰犬！诸位乡亲且停手，莫给这帮爪牙落了口实，以此欺压百姓......”罗烨心头正松口气，青年却长声大笑：“为免你说我鼓动百姓、居心叵测，我只好亲自动手，来个“擒贼先擒王”啦！”最末一字方落，笑声已挟着凛冽劲风，扑至罗烨身后！
　　（好快！）
　　罗烨以镶钉臂鞲遮护头脸，只来得及回身一架，旋被青年撞下马来！
　　谷城铁骑队所披的铁甲，乃是在棉絮衬里的袄上缝缀铁片，连同头盔、披膊、膝裙，一领少说也有四五十斤；防护力固然绝佳，然而一旦下马，却显得无比笨重。押粮队一什被流民逼落马来，也只能躲在防御工事之后苦守待援，正是因为盔甲太过沉重，难以步战突围的缘故。
　　那儒服青年见他坠落地面，步法变幻，竟杂着骏马乱蹄，于间不容发之际不断出腿，踩得罗烨满地打滚，不只模样狼狈，更是险象环生。岭上流民见状，无不鼓掌叫好：“东郭公子好武艺！”对罗烨指指点点，笑骂频仍。
　　铁骑队众人弯弓搭箭，却怕误射罗头儿，何况那儒服青年身形飘闪，始终被绕圈乱踏的马匹遮去大半，根本无法接近或瞄准，要想先射死罗头儿的爱马，休说谁也没那个胆量，就怕马儿“砰！”一声中箭侧倒，头一个便将罗烨压成肉泥。
　　一时间，两百多人你看看我、我看看你，急如热锅上的蚂蚁，却无人能为头领解围。
　　然而青年的着急与烦躁，毫不逊于束手无策的巡检营众铁骑。
　　他倚仗惊人的轻身功夫，一眨眼间冲过十丈的距离，猛将罗烨撞下马来，看似鲁莽，实则经过精密计算。不止对谷城铁骑的气力、训练、武艺质素有深刻的了解，连铁甲的份量都估量到以“两”为单位，满拟能手到擒来，不费吹灰之力。
　　岂料这名生得一张娃娃面孔、瘦削青白的少年军蕃，竟能顶着四五十斤重的铁甲满地打滚，不惟四只乱蹄踏不中，他平生最得意的一门“沧浪腿法”也悉数落空，要说是运气，这厮未免太好运了些。
　　青年本想拔剑将他钉在地上，才发现自己已失却出手的余裕。罗烨打滚的速度未曾放慢，却能伸手去解铠甲系带；青年的腿势若缓，怕他立时一跃起身，只得拼命加紧攻击，主客在不知不觉间易位。
　　片刻“铿”的一响，罗烨扯断系带，两片裙甲落地，双腿一个扫堂回旋，蹴得缀铁裙片接连飞起，如风中丝绢，轻飘飘地卷向青年！青年精于铸造，眼力尤佳，知这两块缀满方形铁片、镶钉无数的裙甲少则十斤，要一腿踢飞如旋叶，余势所及飘冉而升，怕没有几百斤的腿力！心下骇然：
　　“走眼！料不到谷城军中，竟有这般拳腿行家！”着地一滚，堪避过旋甲断头之厄。罗烨一个鲤鱼打挺跃起身，“嘶啦--”两声长长裂帛脆响，将双肩披膊扯落，铁甲再去十斤，跨步飞进，挥掌攻向青年！
　　青年起身按剑，掌风已至面门，连忙踮步飞退，令敌势自老。
　　罗烨左掌落空，靴底踏地的同时，右拳倏如弹子般直捣而出！青年避无可避，双掌往胸前圈拦，“砰！”拳掌相交，他登登登连退三步，借机退出拳掌可及的范围；正欲反手拔剑，罗烨摘下头盔一抡，打得他双脚离地，侧向飞出一丈有余，跌落时连滚几圈抱腹呕血，熟虾般弓腰不起，忍痛咬牙道：
　　“这是......翼爪无敌门的武功！你是“一生自猎”的徒弟，还是“万里寒空”的传人？”蓦地露出一脸的阴鸷狠笑，故作恍然：“哎呀！差点忘啦。不管你是黑鹰或白鹰，都是武林公敌！”
　　罗烨扔去头盔，青白的瘦脸上毫无表情，腮帮子咬得棱峭分明，右颊的长疤殷红如血，如赤蜈蚣般隐隐跳动。他只有在极端愤怒时，这道破了相的疤痕才又仿佛回到初伤，透着血芒，鼓胀欲裂。
　　“怎么我却不甚意外，在此煽动流民、意图造反之人，使的是青锋照嫡传的“不动心掌”！”少年的脸庞依旧冰冷如石雕，不带一丝起伏，衬与金铁交击般的冷冽喉音，益发令青年胆寒起来。
　　他一手撑地，不敢移开目光弯腰起身，“锵！”一声擎出长剑，遥指着步步逼近的少年，坐着不住挪退，强笑道：“你既知我来历，还不快逃命去？黑鹰白鹰恶贯满盈，俱已伏诛，他们的传人躲到了军队里隐姓埋名，如能弃恶从善，料想家师也不会赶尽杀绝......”突然扬声大叫：
　　“你杀我好了！东郭纵使粉身碎骨，也不教你欺压良民！”奋力拄剑挣起，下盘却无比虚浮，踉跄倒退几步，仰天倒入一流民怀中。罗烨回神，发现不知不觉间竟越过警戒线，四周俱是神色不善的青壮流民，众人目中敌忾甚深，渐渐围了上来。
　　人群中忽闻一声喊：“......杀了东蕃！”虽刻意捏尖嗓音，罗烨也能辨出是那复姓东郭的青锋照弟子所发，但附近的央土流民哪还管得了这些，临界沸腾的敌意与愤怒就像突然找到了出口，不由分说便冲了过来，场面登时失控！
　　（可恶！我怎地......怎地如此大意！）
　　孤身陷入险境的罗烨并不惧怕，他并没有立刻转身往铁骑队的冲锋线奔去，一来是身着铁甲跑不快，二来是这个动作将刺激流民加倍追赶过来，犹如猎犬逐兔，乃是野兽的本能，非智性所能遏抑。
　　面对潮水般涌来的疯狂流民，罗烨稳稳倒退，将欺入三尺内的人一一摔出，每一出手必撞飞数人，不管是自行冲撞上来，抑或被后排同伴挤得踉跄，无分彼此，一律被他用重手法投、绊、摔、跌，以身前三尺的半圆为界，扑簌簌地倒成了一片。铁骑队众人投鼠忌器，不敢放箭或冲锋，正自焦急，见得罗头儿拳脚功夫如此惊人，不由得响起一片彩声。
　　“罗头儿，打得好！”
　　“他娘的，好在老子没得罪过头儿！”
　　“摔死这帮贼厮鸟！”
　　罗烨的战术充分发挥了效果。
　　没受过训练的乌合之众，士气在前列接连受挫的情况下飞快消褪着，倒地不起的同伴也成了难以跨越的障碍；虽然扑倒踣地难免受伤，但与刀剑金创的怵目惊心比起来，也远不易激发拚命的兽性与血气。
　　眼看混乱逐渐平息，罗烨将退至原地，忽见青锋照弟子东郭御柳持剑返回岭上，经过押粮队据守的工事时甩手一掷，一点金光没入土石缝间，随即一声惨叫，血泊自石垒下无声漫出。
　　章成悲愤而起，嘶吼道：“贼厮鸟，放箭杀俺弟兄！”飕飕飕连出三箭。土垒前方人墙层迭，毋须瞄准，三人应声倒地，俱是背后中箭。
　　“章......住手！”
　　罗烨双目圆眦，已然阻之不及，原本缓慢退散的流民顿时炸了锅，哭叫、怒吼、痛骂......混作一团，位于人墙前列的罗烨首当其冲，数十人咆哮涌上，要将他撕成碎片！
　　罗烨连摔带投、膝顶肘撞，却挡不住疯狂收拢的人团，转瞬间便无退路；为守住圈子不让突破，拳脚上再不能留力，骨碎、惨嚎之声此起彼落，益发激起流民狂气，前仆后继而来。
　　另一厢章成又射倒几人，发狂的流民却像蚂蚁般涌上土垒，押粮队的弟兄拔刀砍倒了几波，终究被人流推倒，工事内惨叫声不绝于耳，也不知死的是哪边的人，鲜血不住自底下汩汩如潮，堪称是人间炼狱。
　　巡检营失了指挥，贺新身为队副，众人只能望着他。罗头儿的身影淹没在黑压压的暴民之间再看不见，贺新把心一横，掖着枪尖长杆，大喊：“弟兄们！准备冲锋，把罗头儿救出来！”铁骑队众被喊回了神，散成一列。忽听一声虎吼：
　　“且慢！”
　　吼声震地而来，宛若土龙翻身，头一个“且”字尚在半里外，“慢”字脱口而出时，轰响已自脚下呼啸而过！震得众人气血一晃，几乎滚下马鞍；骏马前脚跪地，片刻才摇头晃脑挣起。
　　来人冲进流民堆里，所经处人群四散瘫倒，宛若刈草，软绵绵倒地的人连声音都没发出一点，也不见流血折臂之类，就只是倒地微微抽搐，再也动弹不得。
　　罗烨正闷着头挥拳蹬腿，脑袋缩在肩臂之间，已不知全身上下受了多少伤，连疼痛也都麻木，只凭着不屈的意志苦苦支撑，蓦地周身压力一空，眼前忽亮，见身畔流民倒了一地，一人拍着他的肩膀笑道：
　　“没事，辛苦你啦。”
　　罗烨摇了摇脑袋回过神，失声叫道：“典卫大人！”
　　来的正是耿照。
　　他驱马一路狂奔，跑得马儿口吐白沫折腿扑倒，索性施展轻功继续赶路，总算在紧要关头赶到籸盆岭。为防铁骑队冲锋杀人，使情况更加不可收拾，他提运十成功力一吼，吼得人马俱酥，及时阻止了一场血劫。
　　流民人数众多，点穴什么的根本来不及，耿照灵机一动，索性运起碧火神功，抓到人就是一震；涌上来的人多了，照面运功一吼，这些央土百姓身无武功，哪里挡得住碧火功之威？个个被震得头晕眼花，仆地抽搐。
　　耿照解了罗烨之围，一拍他肩膊，内劲透体而过。
　　“怎么？有没受伤？”
　　罗烨精神大振，提劲运转一周，通体舒泰，不觉心惊：“好......好厉害的修为！世上真有这样的功夫？”望着耿照的神情不由多了几分敬意，低道：“没事。误了大人的差使，请大人降责。”
　　耿照随手撂倒几人，摇头道：“如非是你，死伤更惨。你做得够好啦。”回头一望：“快去收拾下队伍，莫让他们对百姓出手。”
　　罗烨对耿照的武功甚是服气，点头：“大人请小心。村中有人挟持长老，煽动流民，才成这般局面。”耿照笑道：“我理会得。”言谈间双足不动，手臂却无片刻停歇，竟无人能欺入一臂之内，仿佛变戏法似的，但凡被那双手掌碰着，没有人不倒地的。
　　人对未知之物最为恐惧。前进之势一旦受阻，疯狂的流民忽然清醒，开始害怕起这少年的怪异能力来，悄悄放慢了脚步，甚至往两旁散开，免得被推挤着到了少年身前。
　　耿照自己也觉奇异。
　　浑厚的内家真气固然好用，各门各派的武技里却决计没有这般用法，原因无它，盖因普天之下，没有取之不尽、用之不竭的内力。
　　时时刻刻于手掌中布满内家真力，以触碰的方式震倒对手，简直就跟焚琴煮水、杀鹤取食没两样；瑶琴固能劈作柴烧，羽鹤也可以权充鸡鸭宰食，但以琴鹤之昂贵珍稀，既不能长久，又何须如此浪费？
　　而他之所以这样做，正因此刻在他体内，内力仿佛怎么用也用不完。自耿照修习碧火神功以来，从没发生过如此怪异的情况。
　　由绿柳村回来之后，尝过云雨之乐的弦子不住向他需索，并且由于她天生的曼妙体质所致，每回与她交媾，耿照总在极短的时间内便即泄身，初解人事的小妖精犹未餍足，又执拗地继续求欢......
　　如此淫靡而频繁的耗损，理当大伤元气，耿照却一点都不觉得被掏空了身子，每回完事总觉精神奕奕，似乎弦子的元阴较身为红岛正统纯血的宝宝锦儿更为滋补，毋须运功转化，便能裨益其身。
　　与浑身上下仿佛将满溢出来的充沛精力并存的，还有异常嗜睡的怪现象。
　　耿照从小到大都不爱睡觉，除了幼时有头痛痼疾、睡醒后特别难当之外，体力极强的耿照并不需要过多的睡眠。但这两天他就像着了睡魔似的，一坐下来便打瞌睡，每睡必是深眠，睡得又长又深，宛若野兽过冬。
　　他在出城之前已睡了个够，又与弦子、宝宝锦儿交欢取乐，双管齐下，浑身精力撑鼓欲裂，身体深处隐约祟动，似有什么要破壳而出；等他意识到时，跨下健马已被催得口吐白沫，不支倒地。
　　耿照索性弃马，施展轻功狂奔，犹如平地飞行，欲稍解浑欲鼓裂的内息压力，谁知越跑气血越是畅旺，到后来视界里一片血红，耳膜中“怦、怦”震响，仿佛可以听见体内血液急窜的擦刮声响。那一声虎吼，固然为解铁骑队开杀的危机，另一方面亦是内息撑满膨胀，只差一步便要爆体而出所致。
　　他在蜂拥而来的流民身上毫不吝惜地消耗着真力。
　　拿捏分寸不致伤人，不断运使绝无停顿，张开耳目奋力及远......这些加速消耗的细致讲究，此刻反而成为耿照抒解庞大压力的珍贵法门。他不断搜寻着、尝试着各式各样的内息使用之法，极尽所能地、奢侈地浪费着内力，想赶在凭空涌出的力量将身体炸裂前把它们用完。
　　他隔空发力，遥遥推倒几名攀爬土垒的流民，身子忽地垂直拔起，凌空中疾转几圈，毫无规则、完全无法预测的轨迹如蓬飘萍转，就这么落在防御工事之内，提起一人随手扔出，那人偌大的身躯连同一身铜盔铁甲飞了十余丈远，如纸片般轻飘飘落在铁骑队的封锁线后，屁股后背连半块瘀青也无，正是什长章成。
　　众人不分敌我，俱都看傻了，只有几名还在攀爬土垒的流民因离得最近，反倒不知所以，继续攀爬工事，忽地砰砰摔得一地，却是耿照借物传劲，隔着土垒将他们悉数震落。
　　他一一将押粮队的弟兄掷出，提气大叫：“绮鸳！”隐于暗处的潜行都卫飞掠而出，两两一组，敏捷利落地将人抬回封锁线内。最末一名押粮队的生还者不幸伤了双腿，耿照单手将他扛上肩头，大步而出，头也不回地走向铁骑队；沿途挡了路的通通一沾即飞，也不管是否有意拦阻，抑或只是来不及逃走。
　　他将伤者交到贺新手里，见那小兵不过十五、六岁年纪，还是个孩子，痛得唇面皆白，伸手抚了抚他的面颊，低声道：“没事，我带你回家。”掌中丰沛的内力不受控制，透体而入，少年眼皮一颤，还未睁眼，泪水已然迸出，淌下染满血污的面颊，哽咽道：
　　“大......大人！我......”不能成声，只是流泪。
　　“没事了，我带你回去。”
　　耿照缓缓起身，目光一扫，十几丈外的流民如遭雷殛，心里想着要退，脚上却不能动。横亘在两道阵线之间，超过两百名以上的流民倒地呻吟不起，他们是这两三千人中最强壮也最好事的一群，却在转瞬间被这名少年放倒，没人能让他的脚步稍稍停歇。
　　在他们的眼中，这人是宛若鬼神般的存在。
　　岭上村篱之后，那青锋照弟子东郭御柳肝胆俱寒。自他习武以来，作梦也想不到世上竟有如此武功，传说中的“三才五峰”七大高手，怕也不过是这样了......这人年纪轻轻的，到底是什么来历？
　　他定了定神，心知“民气可用”乃是最后一记杀手锏，身畔的李翁正叨叨絮絮念着：“......东郭公子，老朽一早便说啦，我等是良善平民，岂能与官斗？闹到这般田地，却要怎生是好......”语声戛然顿止，再也说不出话来。
　　东郭御柳臂上用劲，挟着老人，扬声道：“你等是保家卫国的军人，岂能动手杀百姓？今日几百人都杀了，明儿这籸盆岭上，还有活口么？”流民们我看看你、你看看我，心想明明是官军先动手，怎能怪百姓？不由得收起动摇，少数畏事想躲的，无不受同侪斥喝，几千人重新驻足回头，大有与官军一决生死的气魄。
　　耿照终于看清发话之人，见罗烨微微颔首，知是祸头，低声问绮鸳道：“那人是谁？”
　　绮鸳举目远眺，回答道：“他是青锋照“文舞钧天”邵咸尊座下四大弟子之一，人称“飞花剑”东郭御柳，在江湖上很有些名气。邵咸尊派他于越浦左近招徕流民，再送往边界的安乐邨安置。”
　　耿照听得蹙眉。
　　“这与我们做得一样之事，怎会闹到如此田地？”见罗烨神色有异，转头问：
　　“你认识他么？”
　　罗烨迟疑一下，冷着脸道：“回大人的话，属下不认识。”
　　耿照也不多问，点了点头：“那也只好问他一问了。”缓步上前，抱拳朗道：
　　“东郭公子！在下流影城耿照，与令师一样，也想将这些百姓送至边界安置。贵我两方心念一同，莫非有什么误会，演变至眼下局面。公子乃是明理之人，可否与在下一谈，化干戈为玉帛，莫要牵害无辜百姓？”
　　东郭御柳按剑拂袖，昂然道：
　　“贵我两方，所图绝不相同！敢问耿兄，此去本道西境，步行尚需十数日，这一路你是让百姓啃树皮草根呢，还是劫掠民居？家师收留西来难民已有年余，衣食住宿等无不巨细靡遗，思量周到，比起你镇东将军一纸命令，便要人徒步上路，岂能一概而论！”
　　流民们轰然附和，连原本待在村篱之内、并未曾卷入的籸盆岭村民，也有不少露出赞同之色。
　　耿照自知理屈，拱手道：“公子所言甚是。但在下是真个有心，要将诸位平安送抵西境，能否请东郭公子移驾相商，咱们研究出一个可行的办法来？”
　　流民们鼓噪道：“你只想赚东郭公子下去。说出这等话来，当真不要脸！”东郭御柳扶剑冷笑，索性相应不理。
　　贺新转头啐了一口，低道：“现下说理是这人，适才口出反乱之语的也是这人。要是遮脸不看，还以为是两个。”
　　罗烨沉吟片刻，终究还是出言提醒。
　　“大人，那姓东郭的不是好人。属下亲眼见他打出一枚甩手箭，致使场面失控，流民暴起。”略将前事说了。章成听得激动：“娘的！原来是这贼厮鸟使的下作，老子捅他妈几十个窟窿！”被罗烨冷冷一瞥，才不敢再造次。
　　耿照出入土垒，见一名阵亡弟兄确是中了甩手箭暗算，央土流民多是普通百姓，怎能使用暗器？经罗烨一说这才恍然，心想：“东郭掌握民气，终究须与他一谈，以求善了。”对众人道：“他既不下来，只好由我上去了。没有我的命令，谁也不许轻举妄动。”身形一晃，倏地掠向村篱！
　　敌我双方，任谁也料不到他说来就来。东郭顿觉一阵劲风扑面而止，本能要拔出佩剑，却被一只手掌“铿！”按回，掌中雄浑无匹的真气透入经脉，半身酸麻，连手臂也抬不起，耿照立在身前，笑道：
　　“东郭公子勿忧，在下孤身前来，随身也没带兵刃武器，诚意可表。所图无它，与东郭兄坐下谈谈而已，希望事情有个圆满的解决。”流民与籸盆岭村人只觉眼前一花，东郭公子身边便多了个人，无不瞠目结舌，心想：这哪里还是个人？分明就是狐仙！惊惧之甚，反倒愣在原地，不敢轻举妄动。
　　至于巡检营这厢，铁骑队众无不心服，大大出了口恶气。今日典卫大人与罗头儿各露了一手，不但神技惊人、前所未见，胆色更是令人佩服。这帮兵油子在不知不觉间认了两人，还隐隐以有这样本领高强的上司为荣。
　　耿照是诚心诚意想谈，东郭御柳却从未经历过这般挫败，仿佛如蝼蚁一般，随时会被轻易捏死，不由得冷汗涔涔，颈上青筋暴露；为保性命，索性和盘托出，咬牙低道：
　　“本门......本门新近购得米粮棉衣一批，正往此间运来。之......之所以将流民集中，也是为了易于发派。得了......衣食供应，百姓便能上路。”
　　耿照大喜过望。
　　“几时会来？”
　　“今晨......今晨已着人去取，约莫......约莫日落便至。”东郭御柳定了定神，总算恢复冷静，沉声道：“耿兄不妨请贵属暂退十里之外，或派人在左近监视亦可，待我等派放了衣食，百姓明早就走--”忽然瞪大了眼睛，怔怔望向坡岭下，仿佛见到什么可怕的物事。
　　那是一列载满麻袋的骡车，约有十数辆之谱，轮辙深陷地面，可见载运之重。领头的是辆双驾的篷顶马车，驱车的黝黑汉子身材异常高大，被他魁伟的身躯一衬，马车倒像白杨木雕成的童玩，说不出的小巧可爱。
　　东郭御柳喃喃道：“怎地......怎地这么快便回来了？”流民对车队似不陌生，欢呼道：“大小姐回来啦，大小姐回来啦。”乃是发自内心的喜悦，甚至感动落泪，难以自己。耿照心想：“看来他们对于带领车队的这位“大小姐”是真心欢喜，非是虚伪逢迎。”
　　粮车上大剌剌地飘着“青锋照”的旗号，流民固然欢喜不置，巡检营的弟兄们却不由得绷紧神经，但见罗烨举手为号，末队立刻散成圈子，将车队团团包围，不让前进。岭上流民面色丕变，用力鼓噪着：
　　“狗官，你们干什么？不许为难大小姐！”
　　“放大小姐过来！朝廷不照管我们，还有大小姐管！”
　　“谁敢对大小姐无礼，老子同他拼命！”
　　气氛沸腾的速度与热度，一瞬间压倒了先前的流血冲突，百姓们仿佛不畏铁甲刀枪，争先恐后涌下山去，唯恐官军伤害他们那位“大小姐”。罗烨正在后队盘查，前列的封锁线被流民一冲，立刻出现伤亡；谁都料不到在忒短的时间内，情况便如此不可收拾。
　　“干什么！快退后！”章成等挺枪上马，本只想拦阻流民，谁知流民突然变成暴民，比前度更疯狂凶狠，蜂拥着朝后队冲去。“别为难大小姐，你们这帮军蕃！”
　　岭上耿照瞧得心急，提气大喝：“罗烨！不许伤害百姓......别伤害百姓！”便要奔回，蓦地全身真力一收，仿佛贮水池底开了泄孔，所蓄之水一股脑儿往下漏，掏得丹田内空空如也，满溢的力量全被一物吸光。
　　--化......化骊珠！
　　（可恶！偏偏在这时候......）
　　他身上的不明异变被东郭精确捕捉，“铿”的一声，长剑终得出鞘，波光荡漾的青锋架上耿照脖颈。
　　东郭御柳不敢冒险，持剑退开两步，直至他伸臂不及处，才提声道：“山上官军听着，速放我家小姐上来，否则取他狗命！”连喊几声，但坡下形势已乱，谁人听他叫喊？见他拔剑架着大人，章成等俱都眦红了眼，哪管什么“休伤百姓”，前队结成阵势，眼看便要冲杀上来。
　　耿照勉力深呼吸几口，回头道：“叫你的人别过去，我把你家小姐平安带回！”赫见东郭的眼中血丝密布，竟是急出了杀人的狠劲，眦目道：“快叫狗爪子放人！要不......要不我一剑劈了你！”
　　耿照心中懊恼：“以力服人，果不可恃。若非我仗着绝强内力孤身上来，山下又岂会落得无人指挥？”定了定神，想起过往经验，凝聚起一丝内力摩挲珠子，那股怪异的吸力突然消失，身体深处仍源源不绝涌出力量，虽无先前那般充盈欲裂，总算又有了力气。
　　他暗提一口真气，直至运行无碍，转头对东郭道：“我负责带回小姐，你好生节制这帮人！”无视于颈间锋刃，“泼啦！”一声长身跃起，如飞鸟般射下山去，速度之快宛若踏顶滑行，靴底似不曾沾地！
　　他此际的内力尚不足以排纷解斗，一口气冲过流民人墙、铁骑阵中，穿越罗烨所在的后队，如离弦之箭射入篷车中，连辕座上的魁伟男子也没能看真切，只觉身畔微凉遮帘倏动，伸手却只捞得轻飔一把，什么也没碰到。
　　耿照入得篷内，但听一声娇呼，扑面幽香细细，带着熨人的温甜，怕是由那“大小姐”身上发出。她颤声道：“你......你是什么人？如此无礼......快快出去！”耿照没时间解释，只道：“为救众人，暂时委屈小姐了！”拦腰将她抱起，自篷后电射而出，掉头往岭上奔去！
　　“大......大小姐！”
　　兴是此举太匪夷所思，所经处众人无不瞠目，一时忘了争斗。耿照横抱着“大小姐”掠回，纵身越过村篱，正要将人放下，却听小姐急道：“不......别在这儿！去后边！”耿照未及细想，足下不停，已抱着她自东郭身畔一掠而过。
　　东郭御柳正要回头，“大小姐”急急娇唤：“不许......不许看！不许动！都不许过来！我没事！”众人奉她若神明，不敢违拗，纷纷转头停步，整座村庄仿佛被施了定身术，更无一人稍动。
　　这情景既怪异又滑稽，耿照却怎么也笑不出来。若非岭下渐不闻杀伐声，显然罗烨与东郭御柳各自镇住了场面，他恨不得将人一放，回头探个究竟。
　　思忖之间，两人冲进村后一片桃花林，耿照正欲低头，问小姐要往何方，却听她急道：“无礼之徒！你......你也不许看我！快把眼睛闭上！”
　　耿照本能闭眼，碧火神功自生反应，依旧在林中穿梭自如。那“大小姐”叫他闭目后才想到：“他目不能视，却把我抱在身前，岂非危险得很？”不由得搂紧他的脖颈，失声惊叫，片刻始终没等到娇躯撞上桃株，睁眼抬望，暗忖：
　　“合着这人有天眼神通，闭与不闭，一样看得分明。”叹了口气，低声道：
　　“行了，你放我下来罢。这也没旁人啦。”
　　耿照依言将她轻放在湿软香糯的厚厚桃瓣上，才发现她的身躯异常温绵，浑身上下柔弱无骨，便似弹松了的顶级丝棉；即使隔着薄薄纱裙，仍能感觉股肌之腻滑。印象中除了宝宝锦儿，还不曾拥过这样的腴软。
　　而同样的娇腴，她个子似乎还比宝宝锦儿略小些，藕臂、大腿更富肉感，难怪予人丰盈之感。耿照忍不住想：忒小的人儿，身上却堆满细雪般的膏腴，肉只怕都长到奶脯上去了，剥下小衣雪峰酥颤，该是多么傲人的一幅美景！
　　想象驰骋间，忽听那小姐道：“你闭着眼，也能看见么？”
　　“看不见。”耿照忽明白此问何来，要解释碧火真气的先天感应未免麻烦，索性道：“奔跑时听风辨位，故不会撞到树干。”反正原理近似，只是碧火神功强上百倍千倍而已，也不算说谎。
　　“嗯，看不见就好。”
　　“我能睁开眼了么？”
　　“不行......还不行。”她迟疑了一下，又问：“你叫什么名儿，来自何处？”
　　“我叫耿照，是流影城七品典卫，目前暂为镇东将军办差，不是什么坏人。”
　　她“嗯”的一声，听来有些欣喜，又像略微放下心，叹道：“你也算是名门出身啦，料想非是有意轻薄。”耿照一愣，心想：“我本就不是有意轻薄。”又问：
　　“那现在，我可以睁眼了么？”
　　“在你睁眼之前，有件事我要同你说。”
　　“姑娘请。”
　　她沉默半晌，似是估量着该如何启齿，片刻才道：
　　“我生得并不美丽。要是相貌平庸倒也还罢了，但我......有些肥胖，总之是不好看。”
　　耿照只觉奇怪：“突然说这些，是什么意思？”回味起指掌间那雪呼呼的娇腴肉感，怕是她太过苛己了。这小姐声音听来很年轻，犹有一丝少女稚气，身子虽比“秾纤合度”略腴，决计不能说是肥胖。
　　他决定不胡乱插口，静静听少女说下去。
　　“因为天生肥......肥胖的缘故，我特别怕热......”犹豫了一下，似乎不知该怎么说，呼吸却变得轻促，吐着芝兰般的幽幽香息。碧火功敏锐地捕捉到她微微升高的体温，少女应是突然脸红，以致谈吐也扭捏起来。
　　“姑娘，你慢说无妨。”耿照忍不住问：“但，我可不可以先睁开眼睛？”
　　“不行。”
　　她的态度出乎意料地坚决。
　　“因为你将我劫出篷车时，我正......正在换衣裳。由于你的鲁莽，我现在衣不蔽体，若被正眼瞧见，你便要娶我为妻啦。这么重大的事儿，你要不先听我说完，再决定要不要睁开眼睛？”


第百零三折 本我无相，佛映琉璃
　　耿照听得一愣。
　　适才他下山、闯阵、抱人而回，可说是一气呵成，快到令人不及瞬目；在幽暗的车篷内不过短短对话两句，便即掠出，依稀见得小姐珠圆玉润的朦胧剪影，并未留心她穿了什么。此际一回想，果然留在掌底臂间的除了薄如蝉翼的轻纱之外，只有大把大把的雪肉，没有丝帛触感。
　　至于那密不透风的车篷之中，何以满溢着她温热馥郁、微带汗潮的肌肤香泽，自是因为身上仅着轻纱，而无衣布阻隔气味的缘故。
　　耿照还来不及心猿意马，蓦地想起一事，不由得冷汗直流：“方才......我抱着她一路奔行，沿途几千只眼睛，岂非将她的身子全......全瞧了去？”
　　须知其时妇女最重名节，尤其是大户人家的千金小姐，别说身子，就连挽起袖子露出藕臂，亦不免招人非议。当日他为救采蓝而餔以阳精，采蓝苏醒之后非但不觉感激，反觉名节受损恨上了他，盖因她出身祁州富户，从小受的闺阁教育蒂固根深，与黄缨等贫穷人家的女孩不同。
　　那小姐心思甚是机敏，见他面色丕变，转念便知其所虑，笑道：“我本来也挺担心的。不过你奔跑的速度着实太快，简直就像是一阵风似的，我连周围的景物都看不真切，料想旁人瞧我亦是这样。”耿照放下心来，忽觉惭愧：
　　“明明闯祸的是我，居然还要她出言安慰。”理了理思绪，正色道：
　　“事急从权，真是对你不住。大小姐，依在下之见......”
　　“我叫芊芊。”她忽然插口。“我爹都这么叫，你也这样称呼我好了。我其实不爱他们管我作“大小姐”。况且我本就不是大小姐，要说也是二小姐才对。”末两句语声渐落，似有些郁郁。
　　耿照点头道：“芊芊姑娘，我去请村里的几位大娘过来，服侍你更衣。”
　　芊芊似是摇头一笑，声音又恢复原本的开朗明快。“有什么好伺候的？我车里有衣囊，烦请你取来便是。好在你闭着眼睛都能走路，这样我既不用嫁你，你也毋须娶个不好看的胖姑娘回家，两全其美，可喜可贺。”
　　她老把“胖”字挂在嘴上，可见十分在意。耿照正想开口，蓦听一声震天狂吼，震得满林子桃瓣簌簌斜落，掉得头顶肩上都是。那野兽一般的吼声方发自林外，沙沙沙的踏瓣疾响已飞快掠至。但闻芊芊一声娇呼，耿照猛地睁眼--
　　夭夭桃下，粉片纷飞。
　　在他身前，少女并腿斜坐单臂环胸，另一手扯着纱衣掩住腿心，上身一件滚银边儿的粉缎肚兜，外披薄纱裁成的大袖衫，连腰带都没能携出；下半身仅着了双雪白罗袜，除此之外，几可说是一丝不挂。她大腿极腴，充满女童般的稚气肉感，雪股沉甸甸的浑圆丰盈，白皙的小腿也是肉呼呼的，小腿胫倒还算是匀长。
　　芊芊有张十分稚气的、月盘似的圆脸蛋，鼻梁挺直，清澈的眼眸分得很开，形似杏核，又像尖细的凤片糕，微瞇时该是十分媚人，她却睁得雪亮，点漆般的乌瞳又圆又满，眸光甚是灵动；衬与两道毫不压眼、末端略向下弯的平眉，使灵活的双眼多了分稳重。微噘的樱唇则带有一丝天真无辜的气息，格外惹人怜爱。
　　耿照觉得她说对一半，却又错了一半。
　　芊芊无疑是个丰腴的女孩儿。
　　便与宝宝锦儿相比，个头与年纪都更小的她仍显得肉感；肤色虽白，又不似宝宝锦儿敷乳般的酥白，残留些许阳光气息的少女肌肤焕发光泽，洋溢青春，胜在骄人的紧致与弹性。
　　而与宝宝锦儿相若，她腴润的身形另有一样旁人无法企及的好处，那就是拥有一双极其傲人的巨硕丰乳。即使双臂掩胸，粉缎肚兜上浮现的浑圆仍教人瞠目结舌，每只瓜实似的份量与形状，甚至比她俏美的小脸要大得多。
　　耿照从未见过这样巧妙融合“腴”与“美”、全无扞格的胴体，不觉微怔，转身应变的动作为之一顿。
　　电光石火的一霎，聪慧的少女忽然读懂了少年眼底的孟浪浮想，雪靥涨起两团娇红，亦不过是交睫间，旋即脱口急道：“......不要！不可以！”语声未落，一股骇人怪力将耿照撞飞出去！
　　余势所及，他与来人猱身交缠，一路弹向林深处；沿途屡撞桃株仍停之不住，林道间被强大的冲击力犁得满目疮痍，实难想象是二人所致。
　　耿照纵有碧火神功护体，亦撞得头晕眼花，背脊、四肢疼痛难当。那人巨大的身躯猛然一翻，跨坐在他身上，双膝“轰！”一声夯入地面，竟有如石狮砸落，连带将耿照的背门压陷寸许，腰际直欲断折。
　　耿照眼前金星一冒，脏器仿佛全挤到了一处，差点呕出腹水。来人却丝毫不给他喘息的机会，醋钵大的拳头照准了头颅脸面，如雨点般唰唰捣落！
　　耿照伸臂挡了头几下，臂骨疼痛欲折，暗自心惊：“此人好强横的膂力！”杀劫临头，体内真气自生反应，双臂再挡数记，来人拳势一缓，似是打中了什么极坚极硬之物，指节吃痛，冷不防耿照一拳挥出，正中那人的下颚，打得身子后翻，凌空抛跌出去！
　　这一拳少说也有数百斤重，满拟将他打皮绽骨裂，当场昏死过去，岂料那人背脊触地的瞬间便即弹起，耿照只来得及跃起身来，眼前倏地一黑，视界里已被那巨灵铁塔般的魁伟身形占满。
　　两人全不防御，咆哮着相互挥拳，犹如两头发狂的猛牛抵角冲撞，“砰砰”的骇人殴击声不绝于耳，哪像是拳拳到肉的模样？直若滚木陷地，金铁铿鸣，光是声响震动都令人气血翻腾，闻之几欲呕吐。
　　毫无间断的互殴持续了近一盏茶的工夫，耿照得碧火神功的帮助，肌肉每每在拳压着体的瞬间，总能巧妙地挪开分许，偏斜的体势卸去大部分的劲道，无法闪避的则以更强的护体真气反震回去；两人看似舍生忘死地互殴着，却始终有一方敌我同伤，全然处于挨打的状态。
　　片刻那人终于抵受不住，膝弯一软，向后踉跄了几步，耿照全身的内力正运转如沸，哪能说停就停？一个箭步欺进怀里，“砰！”将他打得仰天倒地，跨上来人腰腹间，双拳如离弦弹子，飕飕飕地朝他面门轰落！
　　“住手！”
　　少女凄绝的哀唤令他及时恢复清醒，拳头击落地面，只差寸许便要将那人的头颅捣烂。
　　就着额间点滴坠落的汗水瞧去，赫见大汉的五官全挤在一块，口鼻突出，像是动物的吻部；肌肤色泽与其说是黝黑，不如说是泛着不健康的青紫，涣散的目光有种说不出的痴呆之感。此际，那双细小的眼瞳里正布满了惶恐惊骇，连被力量压服的模样也像动物多过人。
　　“别......别伤害他。”
　　芊芊雪润的俏丽圆脸有些白惨，樱唇全无血色，勉强扶着树干支撑身体，仍不住轻轻发颤。适才的狂暴对撼无论对少女的身心而言，似都造成了极大的负担。“他是我的朋友。他是担心我的安危......才会对你出手的。”说着将声音放轻放软，仿佛哄小孩一般，柔声道：
　　“阿吼，别这样。这位耿照耿大哥也是我的朋友，阿吼不能同他打架。”
　　耿照离开他的身体站了起来，忽涌起一股极其怪异的熟悉之感，仿佛在哪里和某人也打过这样的一架。那如野兽撕咬般全凭本能、奋力求生的战斗十分特别，他并不经常遭遇。是对上妖刀离垢与崔公子之时么？不是......耿照摇摇头，暂时放弃搜寻记忆。
　　巨汉阿吼像做错事的小孩一般，从地面上爬起来，却不敢回头面对芊芊。
　　芊芊定了定神，将身子藏在桃花树后--说是“藏”，只比碗口略粗些的树干根本遮不住她丰盈的身子，梨形的浑圆腴臀一览无遗，极富肉感的雪白大腿透出薄纱衫子，直教人想扑上去咬一口。
　　“好......好了，阿吼，你把我的衣囊拿到林子外头，我请耿大哥拿来便是。你也不许看我。”
　　阿吼点了点头，背对着小主人，一路摸索出林，果然从头到尾都没回过头来。
　　芊芊见他离去，这才放下了心，再也撑持不住，小手一软，整个人软软瘫倒；耿照及时掠过去，张臂将她稳稳接住。少女软绵绵地偎在他怀里，再没力气遮掩什么，只见她胸前满满堆溢着两团山一般的酥盈雪肉，将粉色的肚兜缎面撑得饱挺，视觉效果异常惊人。
　　那件兜儿是贴身穿的，平日还会再加件单衣为衬，肚兜下缘堪堪遮过脐眼，白皙的小肚子肉呼呼的分外绵软，腴嫩的腿心夹着高高贲起的饱满耻丘，犹如新炊的雪面馒头，上头的耻毛淡细稀疏，似是还未发育完全。
　　芊芊的身子不止温软，还十分易汗，连微噘的唇上都沁出细薄的汗珠，细致的少女肌肤搂起来汗津津的无比滑溜，肚兜上露出的一小片腻润雪肌布满细汗，锁骨埋在腴肉里，更显得小巧可爱。
　　她闭目休息了一会儿，面色渐渐好转。
　　耿照的拇指轻按她左手腕脉，碧火真气徐徐送入，芊芊“嘤”的一声挺胸睁眼，颊畔涨起两朵酥红，整个人仿佛被扭开了什么机括，突然间活转过来，灵活的大眼睛骨碌碌地转得几转，似是前事飞快在脑海里跑了一遍，叹息道：
　　“来不及了，是不是？你都看见啦。这下可怎生是好？可怜你要娶一个又肥胖、又不好看的胖姑娘回家......”樱唇忽被堵住，不禁睁大眼睛，身子微颤。
　　原来耿照见她说话之时尖翘的上唇更噘，形状姣美动人，说不出的细致可爱，竟尔低头吻去。
　　她从小到大便是家里的明珠，阿吼这样粗莽巨汉也好，如东郭般长她许多的师兄也罢，人人都当她是宝贝捧在手心里，一句无礼的话语都舍不得对她说，更别提被青年男子如此强吻，那是连她作梦都不曾想过的事。
　　芊芊年纪幼小未经人事，樱唇陡地被攫，除了紧闭小嘴，不知该做何反应。比起她来，耿照算是花丛老手了，含着她丰润温软的唇珠，以舌尖轻轻舔舐。芊芊脑中一片空白，浑身上下烘热难当，偏又软绵绵地提不起力气，鼻腔里忍不住唔唔细哼，突然腿间一阵腻滑，似是渗出浆水。
　　那陌生的液感自体内而来，她心知并不是汗，比平日解手时感觉更温更徐，却更丰沛汩溢，像被人从高处抛下，心尖儿悚然一吊，不禁又慌又怕，伸手微将他结实的胸膛推开，转头大口大口喘气。
　　“你就当我是有意轻薄好了，”耿照对她说：
　　“但不许你再说自己肥胖或丑陋。你是个很美丽、很动人的姑娘，大家都很欢喜你。若能娶得你这样的姑娘为妻，那是几辈子都修不来的福气，世上没有男子不愿意的。”
　　芊芊双颊酡红，闭目轻喘着，剧烈起伏的胸脯堪称“波涛汹涌”，衬与那张犹带稚气的俏美圆脸，竟有股说不出的奇特魅力，仿佛直要诱人侵犯似的。“虽然你说的话很中听，”片刻她缓过气来，睁开晶亮慧黠的眼眸直视着他，微噘的幼嫩粉唇抿着一抹笑意：
　　“但轻薄女子是不可以的。你再这样，我就要当你是坏人啦。”
　　“......难不成我现在还是个好人？”
　　“是啊，你是很好心的人，该有个美貌的老婆，我实在是不忍心害你。”芊芊叹道：
　　“我手笨，针线活儿做得很平庸，下厨又老是弄得鸡飞狗跳；读书写字都会一点儿，也学过几门武功，但教问起渊源，只怕还是辱没了我爹。身为女人，容貌体态也没有值得夸耀的地方，要说有什么比我更糟的，也只有娶了我的人啦。”忽然想起了什么，红着脸正色道：
　　“你方才亲......权且当是安慰我来着。若是再来，我可要生气啦！”
　　耿照被她弄得哭笑不得，心想：明明是个小丫头，怎地说话如此老成？忍不住问她：“芊芊，你今年几岁啦？”
　　“虚岁十五了。”
　　那就是十四岁。他笑起来。“十四嫁人有些太早，不如咱们就当作没这回事，今天先交个朋友就好，你看如何？”
　　芊芊叹了口气，望着他的眼神既有些无奈，似又带着怜悯。“这我早想过啦，我自己也不想嫁人啊。但我爹爹很讨厌别人说谎，就算我能叫东郭师兄和阿吼帮着我欺瞒，你手下这么多兵，还有这儿几千人的百姓，只消泄漏一点风声，难保我爹不会追究。”
　　耿照暗忖：“她喊东郭御柳作“师兄”，果然是青锋照的门下。”
　　他听众人都叫她“大小姐”，又不像身有武艺，为她运功活络血脉时，虽然略有些内家根柢，实在称不上高明，以为是米商粮行的千金，纯是押运粮车，不幸卷入风波而已。此时才确定她是青锋照之人，兴许是入门不久，武功造诣平平。转念忽觉有趣，不禁笑道：
　　“我以为你是小小女夫子，做什么都是一板三眼的好不正经，原来也动过欺上瞒下的念头。”
　　芊芊被他逗乐了，又圆又亮的眼睛滴溜溜一转，叹道：“要是说一句谎话便成坏人，世上早就没好人啦。”耿照揶揄她：“你哪像是十四岁的丫头？说话这般老气横秋。”
　　芊芊瞪了他一眼，嘟嘴道：“所以是虚岁十五啊，谁人与你十四？”两人哈哈大笑。
　　“偶尔撒点小谎也无伤大雅。”耿照陪她笑了一会儿，正色道：
　　“我会约制下属，让他们把嘴巴闭上，莫要风言风语。我瞧这儿的百姓挺欢喜你的，该也不会在背地里闲话。这样都还能传进令尊耳朵里，我便登门请罪，向他老人家解释清楚。真要不行，把芊芊娶回家倒也挺好，这算是便宜我啦。”
　　芊芊俏脸酡红，微露一丝青涩羞意，低啐道：
　　“......巧言令色！”片刻才叹了口气，淡淡摇头。“你要知道我爹是谁，就会后悔话说得太满。我姓邵，住在花石津邵家庄，我爹爹的名讳上咸下尊，人称“文舞钧天”......喂喂，你的脸色怎这么白？”
　　阿吼取衣花费的时间，比想象中来得更久。
　　碧火神功的灵觉过人，耿照听见巨汉将衣囊放在林外，去取时已不见踪影，想来此人不止样貌如兽，连速行蹑踪的本事也像虎狼，若非耿照近日内息异常畅旺，力量仿佛取之不尽、用之不竭，适才那场的直拳互殴鹿死谁手，犹未可知。
　　“阿吼是我爹在河边捡来的，据说在襁褓时，模样更像刚出生的狸猫獾犬，越大才越像普通人。约莫是他的亲生父母被婴儿的样子吓到了，才扔进河中。”芊芊--耿照想到她那来头奇大的父亲，额际便抽痛不止，心里仍是喊她的闺名，刻意略去邵字--在林深处边着衣边闲聊，好让背对自己的耿照放心。
　　“他不太会说话，但心地很善良，像小孩子一样。我从小便带着他到处跑，有他保护我，爹爹和三叔也能安心。”
　　像她这样娇滴滴的大小姐，随身不带服侍的婢女嬷嬷，反而带着一名形貌丑陋的痴傻巨汉，怎么想都很奇怪。“那是谁来服侍你日常起居？与婢女仆妇同行，不是比较方便么？”
　　“我六岁起便随爹爹四处奔波，起初多是照顾贫民，发放棉衣暑汤之类。后来央土大灾，老百姓流离失所，纷纷涌入东海，爹爹上书朝廷、将军都无有回应，只好在边境圈地盖起“安乐邨”来，安置可怜的难民。”耿照身后传来窸窸窣窣的穿衣声，芊芊悠然说道：
　　“我本来也有嬷嬷和侍婢的，要不爹爹终日忙碌，无暇分神照顾我。但后来她们都嫌辛苦，有的累病了，有的是不习惯安乐邨的水土，等我十岁上来月......能自个儿穿衣整理了，便打发她们回家乡去。反正阿吼能驾舟车，又能搬运重物，照顾百姓比侍女好用多了，又听我的话。我换衣裳时便叫他转过头，他从没偷看过。”
　　耿照知她说的是“来月事”，省起对方是陌生男子，这才赶紧改口，心想：“只有这时才觉得她还是小女孩。”但十岁便已来潮，难怪发育得如此傲人。
　　号称“虚岁十五”的邵芊芊，身体出落得丰美完熟，足可生儿育女了，却还是镇日东奔西跑，赈济难民，既不像同龄的怀春少女，也没半点待字闺中的模样。耿照不禁暗暗纳罕，只觉邵咸尊果非常人，才得教养出如此特别的女儿。
　　“好了，咱们出去罢。”